Proprietarul publicației LA Times vrea să introducă la știri un „contor de părtinire” (bias meter) bazat pe inteligența artificială

Proprietarul Los Angeles Times, Patrick Soon-Shiong, care a blocat sprijinul acordat de ziar Kamalei Harris în timpul campaniei electorale din SUA și plănuiește să reformeze consiliul editorial, a declarat că va implementa un „indicator de părtinire” bazat pe inteligență artificială pentru articolele de știri, cu scopul de a oferi cititorilor „ambele perspective” ale unei povești, transmite CNN.

Soon-Shiong, miliardar în domeniul biotehnologiei, care a achiziționat ziarul în 2018, a i-a declarat comentatorului politic de la CNN Scott Jennings — care se va alătura consiliului editorial al Times — că a lucrat „în liniște” la un astfel de indicator AI „în culise.”

Indicatorul, care urmează să fie lansat în ianuarie, este alimentat de aceeași tehnologie de inteligență augmentată pe care o dezvoltă din 2010 pentru aplicații în domeniul sănătății, a declarat Soon-Shiong. „Cineva ar putea înțelege, pe măsură ce citește, că sursa articolului are un anumit nivel de părtinire,” a spus el în podcastul lui Jennings, „Flyover Country.”

„Și ceea ce trebuie să facem este să evităm ceea ce numim bias de confirmare, astfel încât cititorul să poată apăsa un buton și să obțină ambele perspective asupra aceleiași povești și apoi să poată comenta.”

Soon-Shiong a declarat că marii editori nu au reușit până acum să separe în mod adecvat știrile de opinii, lucru care, a sugerat el, „ar putea reprezenta declinul a ceea ce oamenii numesc acum mass-media tradițională.”

Comentariile au atras reacții critice din partea sindicatului care reprezintă sute de angajați ai redacției Times, care a declarat că Soon-Shiong a „sugerat public că echipa sa este părtinitoare, fără a oferi dovezi sau exemple.”

„Membrii noștri — și toți angajații Times — respectă un set strict de reguli de etică, care cer imparțialitate, precizie, transparență, vigilență împotriva prejudecăților și o încercare onestă de a înțelege toate perspectivele unei probleme,” a declarat joi Sindicatul Los Angeles Times, într-un comunicat. „Aceste principii de lungă durată vor continua să ne ghideze munca.”

Proprietarul publicației, acuzat de atitudine pro-Trump

Mișcările controversate ale proprietarului ziarului au dus, de asemenea, la demisia lui Harry Litman, un important editorialist pe teme juridice de la secțiunea de opinii a Times.

„Demisia mea este un protest și o reacție viscerală la comportamentul proprietarului ziarului, dr. Patrick Soon-Shiong. Soon-Shiong a luat mai multe măsuri pentru a forța ziarul, în ciuda obiecțiilor vehemente ale personalului său, să adopte o poziție mai favorabilă față de Donald Trump,” a scris Litman joi.

„Având în vedere miza existențială pentru democrația noastră pe care cred că o reprezintă un al doilea mandat al lui Trump și dovezile că Soon-Shiong încearcă să câștige favoarea președintelui ales, aceste acțiuni sunt revoltătoare și periculoase.”

Demisia lui Litman vine la câteva zile după ce Kerry Cavanaugh, editor asistent al paginii editoriale a Times, și-a anunțat plecarea. În plus față de schimbările majore aduse consiliului editorial, o persoană familiarizată cu situația a declarat că Soon-Shiong a început să revizuiască titlurile tuturor articolelor de opinie înainte de publicare.

Un purtător de cuvânt al Times nu a răspuns solicitării CNN pentru o reacție.

Aceste măsuri survin în contextul în care Soon-Shiong urmărește să restructureze consiliul editorial al ziarului. El a declarat luna trecută pentru CNN că intenționează să echilibreze secțiunea de opinii a ziarului cu voci mai conservatoare și centriste, în urma victoriei președintelui ales Donald Trump.

„Dacă am fi sinceri cu noi înșine, actualul nostru consiliu de editorialiști a înclinat foarte mult spre stânga, ceea ce este în regulă, dar cred că, pentru a avea un echilibru, este nevoie și de cineva care să încline spre dreapta și, mai important, de cineva care să se situeze în centru,” a declarat Soon-Shiong pentru CNN în noiembrie.

Restructurarea vine în urma deciziei controversate a lui Soon-Shiong de a bloca o susținere pregătită pentru vicepreședintele Harris cu două săptămâni înainte de Ziua Alegerilor, decizie care a dus la demisia mai multor membri ai consiliului editorial al ziarului, proteste din partea personalului și mii de cititori care și-au anulat abonamentele. Potrivit site-ului Times, acum mai rămân doar trei dintre cei opt membri ai consiliului editorial.

Miercuri, Soon-Shiong i-a declarat lui Jennings că a fost „indignat” atunci când consiliul editorial i-a comunicat că pregătise dinainte o susținere pentru alegerile prezidențiale „fără să se întâlnească cu vreunul dintre candidați.”

„Nu am vrut ca ziarul nostru să facă parte din acea metodă de a oferi informații sau dezinformări,” a spus el.

„Toată lumea are dreptul la o opinie, asta este corect,” a spus Soon-Shiong, subliniind că ziarul trebuie „să creeze un anumit nivel de echilibru în ceea ce privește opiniile și editorialiștii, și apoi trebuie să lăsăm cititorii să știe că este vorba despre o opinie.”

În demisia sa de joi, Litman a numit decizia proprietarului de a bloca susținerea prezidențială o „insultă puternică la adresa cititorilor.”

„Trump a făcut clar faptul că va crea probleme pentru instituțiile media care i se opun,” a scris Litman. „În loc să reacționeze cu indignare la această provocare asupra funcției critice a ziarului într-o democrație, Soon-Shiong a aruncat ziarul la lupi. A fost o lașitate.”