Amintiri cu reporterul de 91 de ani care a fost la 18 Cupe Mondiale. Scaloni: „Te-am ascultat încă de când eram copil”

În zilele de început ale Mondialulului, printre reporteri, cameramani, antrenori și persoane din staff-ul naționalei Argentinei, putea fi văzut un bătrân vesel și vioi, cu zâmbet tonic și senin.

Cei care nu-l cunoșteau s-au arătat mirați ori s-au gândit că este vreun bunic din familia vedetelor ajunse să evolueze pe cea mai mare scenă fotbalistică a lumii.

Nu era nici una, nici alta. Numele său este Enrique Macaya Márquez și este cel mai veteran coleg dintre miile care acoperă turneul, la vârsta de 91 de ani și după ce a acoperit nu mai puțin de 18 Cupe Mondiale, ca jurnalist.

„Te-am ascultat încă de când eram copil”

Zilele trecute, la Dallas, după conferința de presă de după meciul Argentina-Iordania, Lionel Scaloni, selecționerul Argentinei, și Nico Tagliafico, jucător al naționalei, s-au apropiat să-l salute imediat ce și-a încheiat intervenția.

„Te-am ascultat încă de când eram copil”, i-a mărturisit Scaloni, în aplauzele generale. I-a dezvăluit chiar în exclusivitate că Messi nu urma să joace din start.

„Îți dau această informație în exclusivitate pentru că ești tu”, a spus Scaloni.

Încă de pe vremea lui Pelé și Maradona

Experiența sa la Cupa Mondială a început în Suedia, în 1958, la vârsta de 23 de ani, pe când un tânăr Pelé făcea furori.

De la acea ediție, Macaya nu a lipsit de la nicio ediție a turneului.

A trăit „la fața locului”, consacrarea lui Diego Maradona în Mexic, în 1986, scrie Marca (astăzi se împlinesc 40 de ani de atunci); și pe cea a lui Messi în Qatar, în 2022.

”Tehnologia ajută la interpretări diferite, dar care au întotdeauna nevoie de cunoștințele jurnalistului”

Anul acesta speră să „trăiască al doilea titlu mondial al țării mele, în 2026”, spune jurnalistul de legendă al emisiunii „Fútbol de Primera”.

Despre modul în care s-a schimbat jurnalismul, Macaya obișnuiește să spună:

„Mă simt diferit… Ai mai multă experiență, abordezi lucrurile altfel. Tehnologia ajută la interpretări diferite, dar care au întotdeauna nevoie de cunoștințele jurnalistului”.

Omagiu din partea șefului FIFA

Președintele FIFA, Gianni Infantino, a subliniat deja prezența lui Macaya Márquez la actuala ediție a turneului în discursul său de deschidere, în fața presei, pe 10 iunie.

„Vreau să-i aduc un omagiu pentru munca sa extraordinară în folosul fotbalului de-a lungul tuturor acestor ani”, a spus șeful FIFA.

Cine e cel mai mare fotbalist, pentru un jurnalist cu 18 Cupe Mondiale la activ

Și pentru cei care cred că fotbalul a început cu Messi sau Cristiano, jurnalistul de 91 de ani a transmis următorul mesaj cu privire la cine este cel mai bun din istoria acestor 18 Cupe Mondiale pe care le-a acoperit:

„Am văzut mulți jucători extraordinari care și-au demonstrat calitățile în fața diferiților adversari și în diferite epoci, așa că nu se poate folosi un criteriu anume pentru a decide cine este cel mai bun”.

„Simt că am o obligație să fac asta”

De când a participat la prima sa Cupă Mondială, în Suedia, în 1958, Macaya a transmis reportaje de la fiecare ediție a turneului.

Problemele de sănătate au redus aparițiile publice ale legendarului comentator în ultimii ani, dar să rateze turneul nu a fost niciodată o opțiune.

„Simt că am o obligație să fac asta”, a declarat Macaya într-un interviu înainte de a pleca vineri spre Statele Unite, unde și-a propus să urmărească evoluția echipei Albiceleste în calitate de comentator pentru DirecTV, DSports și DSports Radio.

„Nu știu cât va mai dura, dar voi încerca să profit la maximum de ceea ce am în fața mea”, a adăugat jurnalistul, care a fost recunoscut de FIFA în 2022 ca fiind reporterul care a asistat la cele mai multe Cupe Mondiale.

Deși a petrecut peste 70 de ani cultivând un stil care evită să-l pună pe el însuși în centrul atenției, Macaya a rememorat prima Cupă Mondială a lui Pelé, prietenia sa din copilărie cu Alfredo Di Stéfano, confruntările sale cu Diego Maradona și modul în care fotbalul s-a schimbat de-a lungul deceniilor.

O călătorie miraculoasă, în 1958

Macaya avea doar 23 de ani când Radio Belgrano, din Buenos Aires, l-a trimis, alături de o mică echipă, să acopere Cupa Mondială din 1958 din Suedia. De atunci, nu a mai ratat niciun turneu.

A ajunge în Scandinavia a fost departe de a fi simplu, amintește Buenos Aires Times, într-un amplu material dedicat venerabilului jurnalist.

Reporterul veteran își amintește că a ajuns „miraculos” după o lungă călătorie care a implicat mai multe zboruri, trenuri și feriboturi.

„Am zburat cu un Douglas DC-7. Un avion care trebuia să oprească practic peste tot, pentru că nu exista altă cale de a ajunge acolo; nu avea autonomie suficientă”, își amintește el.

„Am plecat prin Dakar, am trecut prin Italia, apoi prin Danemarca și sudul Suediei, înainte de a ajunge la Malmö. Era ceva complet necunoscut.”

Acel turneu a marcat apariția lui Pelé, care, la doar 17 ani, a inspirat Brazilia să obțină primul său triumf la Cupa Mondială.

„Era un jucător cu o capacitate fizică extraordinară, pe lângă calitățile tehnice pe care le deținea”, a spus Macaya, care afirmă că la vremea respectivă nu era evident că brazilianul urma să devină unul dintre cei mai mari jucători de fotbal.

Di Stéfano, „cel mai bun”

Pentru Macaya, însă, jucătorul de excepție al acelei epoci a fost Alfredo Di Stéfano, în ciuda faptului că vedeta argentiniană a lui Real Madrid nu a participat niciodată la o Cupă Mondială.

„Locuiam la 50 de metri de casa lui Alfredo. Mă ocupam de un chioșc de ziare, iar el venea acolo să citească ziarele. După aceea, mă ducea la el acasă și jucam fotbal. Era mai mare decât mine. Atunci, a devenit idolul meu.”

Din cauza acelei legături din copilărie cu Flores, cartierul său din Buenos Aires, Macaya recunoaște că îi este greu să rămână complet imparțial.

„Pentru mine, el a fost cel mai bun. Comparativ cu jucătorii cu care concura la acea vreme, el era cel mai bun. Dar am avut și o prietenie cu Di Stéfano care mi-ar putea influența opinia.”

„Mâna lui Dumnezeu”

Macaya a afirmat adesea că Maradona completează podiumul său al secolului XX, deși preferă să nu se oprească asupra celebrului gol „Mâna lui Dumnezeu” din victoria Argentinei cu 2-1 împotriva Angliei, în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din Mexic, din 1986.

„În jurul acelui gol s-a construit o întreagă poveste care nu corespunde realității”, a spus el, exprimând o opinie care rămâne controversată în rândul multor argentinieni, care consideră incidentul ca o formă de justiție sportivă în urma Războiului din Malvine din 1982.

Maradona i-a dat dreptate

Reținerea obișnuită a lui Macaya dispare doar atunci când își amintește de momentul din mai 1994, când Maradona a recunoscut public că jurnalistul avusese dreptate, după o serie de neînțelegeri în mass-media.

Diego a solicitat o întâlnire, a chemat o cameră de televiziune și a declarat că criticile lui Macaya fuseseră justificate.

„Nu a făcut asta pentru nimeni altcineva. Pentru nimeni. A fost fantastic, incredibil”, spune Macaya zâmbind.

„Jocul a evoluat și, paradoxal, aceeași evoluție l-a încetinit”

Privind înapoi la evoluția Cupei Mondiale, Macaya consideră că turneele moderne generează o atenție atât de mare în mare parte datorită investițiilor financiare din spatele lor.

Eforturile FIFA de a-și extinde prezența în Statele Unite au atras critici din cauza prețurilor ridicate ale biletelor și a noului format cu 48 de echipe care va fi utilizat la Cupa Mondială din America de Nord din 2026.

„Jocul a evoluat în anumite privințe și, paradoxal, aceeași evoluție l-a încetinit în altele”, a reflectat Macaya, citat de Buenos Aires Times.