Povestea oamenilor care au scăpat din teritoriile ucrainene ocupate de Rusia, dar sunt nevoiți să se întoarcă

La granița dintre Ucraina și Belarus, vântul pătrunde până în oase. Olena, o pensionară din zona ocupată de ruși din regiunea Zaporijjea, tocmai a trecut prin coridorul umanitar Volîn, după aproape patru ani de teamă continuă, scrie Kiev Independent într-un reportaj.

Îmbrăcată în cea mai groasă haină de iarnă pe care o are, Olena tremură încă de frig. Totuși, își amintește viu căldura de vară și seceta din orașul său natal din sudul Ucrainei, unde lipsa ploii făcea dificilă creșterea roșiilor și pepenilor ei preferați.

Ea vorbește despre recolta din acest an, despre casa ei frumoasă și despre ororile vieții de acolo, unde îi era teamă chiar și să iasă afară: „Dacă ați ști cum trăim. Ne este mereu teamă de tot,” spune printre lacrimi.

„Sunt tot mai mulți ruși în zona mea. Ferească Dumnezeu să spun ceva greșit vecinilor”.

Dar, în ciuda ororilor pe care le descrie, Olena spune că trebuie să se întoarcă după ce își va vedea copiii.

„Abia am construit casa… Cum să o abandonăm acum și să le lăsăm tot rușilor?”, spune ea.

Coridorul umanitar Volîn

Situat în regiunea Volîn, în nord-vestul Ucrainei, coridorul umanitar Volîn este singurul punct de trecere funcțional între Ucraina și Belarus și este folosit aproape exclusiv de oameni care fug din teritoriile ocupate.

Ultima rută directă din Rusia spre Ucraina, printr-un punct de frontieră din regiunea Sumî, a fost închisă în august 2024 pe fondul intensificării atacurilor rusești.

Având în vedere că Belarusul a fost folosit de Rusia pentru invazia la scară largă, zona este puternic minată și fortificată cu obstacole antitanc.

Conform unui raport UNHCR, 45% dintre cei care folosesc coridorul nu intenționează să rămână în Ucraina — dintre aceștia, 83% planifică să se întoarcă în teritoriile ocupate de Rusia, iar 17% să plece în UE.

„Situația este complet sub control”, spune Margaryta Verșînina, purtătoarea de cuvânt a grănicerilor, dar adaugă că zona este monitorizată constant deoarece „nu excludem provocări” din partea Belarusului.

Potrivit organizației de voluntari Helping to Leave, care asistă oamenii să fugă din zonele ocupate, numărul persoanelor care folosesc coridorul a crescut de nouă ori de la începutul lui 2025.

Viața sub ocupația rusă

„Oamenii spun că nu mai au puterea să rămână acolo. Sunt presați în toate felurile,” spune Liubov Palivoda, voluntar Helping to Leave.

Ea afirmă că toamna oamenii fug pentru a evita greutățile iernii — lipsa apei, electricității și căldurii.

„Să trăiești sub ocupație rusă e sinucidere”, spune Andrii, un tânăr de 20 de ani din zona ocupată a Zaporijjei, descriind frica permanentă de soldații ruși.

Lista crimelor de război documentate în teritoriile ocupate este aproape fără sfârșit: bărbați mobilizați forțat în armata rusă, violuri folosite ca armă de război, copii răpiți sau trimiși în tabere de îndoctrinare, tortură răspândită și neglijarea totală a nevoilor populației.

Totuși, un raport UNHCR arată că 45% dintre cei care trec coridorul nu intenționează să rămână în Ucraina.

Motive pentru întoarcere

La punctul de trecere, o femeie de vârstă mijlocie din regiunea Luhansk fumează lângă o baracă a Crucii Roșii. A venit să-și viziteze rudele în Ucraina, dar trebuie să se întoarcă pentru a-și îngriji mama bolnavă.

„Cei care trăiesc sub ocupație așteaptă eliberarea caselor lor”, spune Serghei, coordonator Helping to Leave. „Ca să își poată lucra iar pământul, să planteze pâine, pepeni, dovleci… cum făceau înainte”.

El adaugă: „E greu să-ți petreci toată viața într-un loc, să construiești ceva, și apoi să pleci pur și simplu”.

Pentru cei care decid totuși să plece, călătoria este lungă și dificilă.

Un cuplu în vârstă din Luhansk, aflat pentru prima dată pe drum de la începutul invaziei, a călătorit trei zile pentru a-și vizita copiii în Harkov — înainte, drumul dura cinci ore.

Oamenii folosesc autobuze private, trenuri sau transport organizat de voluntari. Olena spune că a călătorit și ea trei zile și acum are dureri puternice la picior.

Trecerea prin punctele rusești și belaruse este, de asemenea, înfricoșătoare.

„Mi-a fost teamă că rușii mă vor opri și vor descoperi că merg în Ucraina”, spune Andrii.

Prima încercare de a pleca a eșuat, fiind întors de grănicerii ruși: „Aveți trei luni să vă gândiți și să nu mergeți acolo”, i-au spus. Dar a încercat din nou. Ar fi putut trece mai ușor cu pașaport rusesc, dar asta l-ar fi obligat să se înroleze în armata rusă.

„Când ne-am apropiat de Ucraina și am văzut steagul, am înțeles că mă întorc acasă”, spune el. „M-am liniștit — nu mai exista nicio amenințare”.

Ușurarea după evadare

Olena zâmbește hrănind patru cățeluși vagabonzi. O femeie din Luhansk strălucește când își sună copiii: „Am ajuns”. Serghei încarcă bagajele oamenilor și găsește borcane grele cu conserve.

Nedumerit, întreabă de ce a cărat cineva așa ceva pe un drum atât de lung.

„Pentru că sunt făcute de mama mea”, răspunde o femeie.