Niveluri periculoase de arsenic și cadmiu descoperite în orezul din magazinele americane, inclusiv în cel destinat copiilor mici

Un nou raport obținut în exclusivitate de CNN dezvăluie că orezul vândut în magazinele din Statele Unite — provenind din peste 100 de branduri și mai multe țări, inclusiv India, Italia, Thailanda și SUA — conține niveluri periculoase de arsenic și cadmiu, metale grele asociate cu afecțiuni grave de sănătate, inclusiv diabet, boli cardiovasculare, toxicitate reproductivă, întârzieri în dezvoltare și cancer.

„Chiar și la niveluri scăzute, atât arsenicul, cât și cadmiul au fost asociate cu efecte grave asupra sănătății, inclusiv diabet, întârzieri în dezvoltare, toxicitate reproductivă și boli de inimă”, a declarat Jane Houlihan, coautoare a raportului și directoare de cercetare pentru Healthy Babies, Bright Futures, organizația, dedicată reducerii expunerii copiilor la substanțe chimice toxice, a realizat acest raport.

Arsenicul este un element natural care se găsește în sol, apă și aer, însă forma sa anorganică este cea mai toxică. Termenul „anorganic” este unul chimic și nu are legătură cu metoda de cultivare.

Arsenicul este, de asemenea, un agent cancerigen, iar expunerea timpurie – inclusiv în timpul sarcinii – este deosebit de periculoasă, putând duce la avort spontan, naștere mortă sau prematură, precum și la tulburări de neurodezvoltare ulterioare, potrivit Academiei Americane de Pediatrie.

Un sfert din mostrele de orez au depășit limita admisă pentru bebeluși

• 1 din 4 mostre de orez cumpărate din magazine a depășit nivelul de arsenic anorganic stabilit de FDA (Administrația Alimentelor și Medicamentelor din SUA) în 2021 pentru cerealele de orez destinate sugarilor — adică 100 părți pe miliard (ppb).
• Deși această limită a redus arsenicul din cerealele pentru bebeluși cu 45%, nu s-au impus limite pentru orezul obișnuit consumat de întreaga familie, inclusiv de sugari.

„Pentru copiii sub 2 ani, orezul obișnuit este o surse mai mare de arsenic decât cerealele de orez pentru sugari. Orezul în sine este problema”, spune Houlihan.

Orezul: sursă principală de arsenic pentru copii

• În dieta copiilor americani 0–2 ani, orezul contribuie în medie cu 7,5% din expunerea totală la arsenic.
• Pentru copiii hispanici/latino: 14%.
• Pentru copiii asiatici între 18–24 luni: aproape 55%.

În multe comunități, inclusiv latino și asiatice, conștientizarea acestui risc este foarte scăzută, potrivit liderilor comunitari citați în raport.

Ce tipuri de orez sunt cele mai contaminate

Studiul a analizat 145 de mostre de orez și 66 de mostre de cereale alternative. Rezultatele:

Orez:

• Orez brun (SUA): 151 ppb metale grele, din care 129 ppb arsenic
• Arborio (Italia): 142 ppb total, 101 ppb arsenic
• Orez alb SUA („USA”): 118 ppb total, 95 ppb arsenic
• Basmati (India), Jasmine (Thailanda), Calrose (California): sub 100 ppb arsenic, dar cu niveluri mai mari de cadmiu

Orezul din California a avut cel mai mic nivel total de metale grele: 65 ppb, din care 55 ppb arsenic

Cerealele alternative – mai sigure decât orezul

Grupul de cereale analizate: amarant, orz, hrișcă, bulgur, couscous, farro, mei, quinoa, speltă.

• Conținut mediu de arsenic: de 28 de ori mai mic decât în orez
• Cadmiu: cu 1,5 ori mai mult decât în orez
• Total metale grele: de 3 ori mai puține decât în orez

Cum putem reduce expunerea la arsenic din orez

1. Gătire ca la paste: fierbeți orezul în 6–10 căni de apă la 1 cană de orez și scurgeți excesul — se elimină până la 60% din arsenic
2. Înmuiați orezul peste noapte și aruncați apa înainte de fierbere
3. Evitați orezul instant, pre-fiert sau „gata de încălzit” în ambalaje din plastic — acestea pot conține toxine suplimentare

Recomandări pentru părinți

• Introduceți în alimentația copiilor cereale alternative: mei, hrișcă, quinoa, bulgur etc.
• Verificați țara de origine pe ambalaj – nu toate brandurile o menționează
• Consultați pediatrul pentru a compensa eventualele pierderi de fier (prin fierbere), cu alimente precum: leguminoase, carne slabă, ouă, verdețuri, fructe citrice
• Asigurați un aport suficient de vitamine și minerale (B, C, calciu, zinc), care pot reduce absorbția metalelor grele.