Vicepremierul britanic Dominic Raab a demisionat după ce a fost investigat pentru hărțuirea colegilor săi: ”Am cerut ancheta și mi-am luat angajamentul să demisionez dacă aceasta ar fi făcut vreo constatare în acest sens”

Pierderea celui de-al treilea ministru de rang înalt din cauza comportamentului personal al acestora în ultimele șase luni va afecta eforturile lui Sunak de a relansa Partidul Conservator aflat la guvernare și reprezintă o rușine majoră, în condițiile în care acesta intrase în Downing Street în octombrie promițând un guvern de integritate.

Raab a demisionat într-o scrisoare adresată primului ministru înainte ca raportul să fie făcut public, plecarea sa fiind un eșec pentru Sunak cu doar două săptămâni înainte de alegerile locale din Anglia, unde se preconizează că conservatorii săi vor avea rezultate proaste.

Biroul lui Sunak a refuzat să se pronunțe asupra acestui subiect.

„Am cerut ancheta și m-am angajat să demisionez dacă aceasta ar fi făcut vreo constatare de hărțuire de orice fel”, se arată în scrisoarea lui Raab. „Cred că este important să mă țin de cuvânt”.

În calitate de vicepremier, Raab nu avea puteri formale, dar îl înlocuia pe prim-ministru în cazul în care acesta era plecat din parlament sau se afla în imposibilitatea de a lucra. Cu toate acestea, el a fost un aliat politic apropiat al lui Sunak și a ajutat la lansarea campaniei sale pentru a fi prim-ministru în vara anului trecut.

De asemenea, demisia nu va contribui prea mult la îmbunătățirea percepției publice asupra guvernului său, după mandatul plin de scandaluri al lui Boris Johnson și politicile economice haotice care au dus la demiterea lui Liz Truss după mai puțin de două luni.

Ancheta de luni de zile asupra comportamentului lui Raab a avut loc în urma audierii unor mărturii de la mai mulți oficiali guvernamentali cu privire la plângeri de hărțuire în trei departamente diferite.

Raab, care a fost și ministru al Justiției, a solicitat investigația în noiembrie, în urma unor plângeri oficiale privind comportamentul său din partea unor funcționari guvernamentali. El a declarat că se simte „dator” să accepte rezultatul anchetei, dar și-a apărat cu tărie comportamentul.

El a spus că raportul a concluzionat că nu a înjurat, nu a strigat sau nu a intimidat fizic pe nimeni în patru ani și jumătate și a respins toate plângerile împotriva sa, cu excepția a două.

Raab a declarat că stabilirea unui prag atât de scăzut pentru intimidare „creează un precedent periculos pentru buna desfășurare a unei bune guvernări”.

Acest lucru va avea „un efect de descurajare asupra celor care conduc schimbarea în numele guvernului dumneavoastră – și, în cele din urmă, asupra poporului britanic”, a spus el în scrisoarea sa.

Raab s-a raportat la cele două incidente în care s-a constatat că a fost vorba de hărțuire împotriva sa – unul la Ministerul Afacerilor Externe, în legătură cu modul în care un diplomat de rang înalt a gestionat negocierea Brexit-ului cu privire la Gibraltar, și unul în care a oferit feedback critic în timpul unei perioade anterioare la Ministerul Justiției, între 2021 și 2022.

Un alt ministru de rang superior al lui Sunak, Gavin Williamson, a fost forțat să demisioneze în noiembrie după acuzații de hărțuire, iar premierul l-a demis pe președintele Partidului Conservator, Nadhim Zahawi, în ianuarie, după ce s-a constatat că acesta a încălcat codul ministerial din cauza deschiderii sale cu privire la afacerile sale fiscale.

Sunak se confruntă cu propria sa investigație din partea organismului de supraveghere a standardelor din parlament, care îi investighează conduita în legătură cu corectitudinea declarației sale despre acțiunile deținute de soția sa la o companie de îngrijire a copiilor care ar urma să beneficieze de noua politică guvernamentală.

Fiu al unui refugiat evreu de origine cehă care a fugit de naziști în 1938, Raab a studiat dreptul la Universitatea Oxford înainte de a deveni avocat și de a lucra în domeniul finanțării proiectelor, al litigiilor internaționale și al dreptului concurenței. A devenit membru al parlamentului în 2010 și a avut mai multe funcții ministeriale de rang înalt.