Studiu: Suplimentele cu Omega-3 încetinesc îmbătrânirea biologică, mai ales când sunt combinate cu vitamina D și exercițiile fizice

Un nou studiu citat de revista Nature arată că suplimentele cu omega-3 pot încetini îmbătrânirea biologică, în special atunci când sunt combinate cu vitamina D și exercițiile fizice. Pe parcursul a trei ani, administrarea zilnică a 1 gram de acizi grași polinesaturați omega-3, împreună cu 2.000 de unități internaționale de vitamina D și 30 de minute de exerciții fizice de trei ori pe săptămână, a redus îmbătrânirea biologică cu aproximativ 3–4 luni, conform măsurătorilor epigenetice.

Deși această încetinire poate părea modestă, cercetătorii subliniază că are implicații importante pentru sănătatea publică, contribuind la reducerea riscului unor afecțiuni legate de vârstă. Suplimentele de omega-3 s-au dovedit, de asemenea, eficiente în reducerea ratei căderilor cu 10% și a infecțiilor cu până la 13%, iar studiile anterioare sugerează că pot ajuta la prevenirea cancerului.

Cu toate acestea, experții avertizează că un consum excesiv de omega-3 poate crește riscul de fibrilație atrială, recomandând o doză sigură de aproximativ 1 gram pe zi. În plus, alte strategii, precum restricția calorică și evitarea alimentelor ultraprocesate, s-au dovedit a avea beneficii similare în încetinirea îmbătrânirii biologice, deși necesită o disciplină mai mare decât administrarea suplimentelor.

Clinicianul-cercetător Heike Bischoff-Ferrari și geroscientistul Steve Horvath iau zilnic suplimente cu omega-3 și vitamina D pentru a preveni problemele de sănătate legate de îmbătrânire. „Fac acest lucru în fiecare dimineață, la cafea”, spune Horvath, care lucrează la compania de biotehnologie Altos Labs din Cambridge, Marea Britanie. „Practic ceea ce publicăm.”

Astăzi, în revista Nature Aging, cei doi sunt coautori ai unui studiu care a arătat că aceste suplimente, administrate pe o perioadă de trei ani, au încetinit îmbătrânirea biologică cu trei până la patru luni, mai ales atunci când au fost combinate cu exercițiile fizice.

Îmbătrânirea biologică este măsurată la nivel molecular; persoane de aceeași vârstă cronologică pot avea un declin legat de vârstă mai rapid sau mai lent, în funcție de starea lor de sănătate. Încetinirea îmbătrânirii biologice cu trei până la patru luni poate părea nesemnificativă, dar acest lucru se poate traduce prin beneficii importante pentru sănătatea publică, cum ar fi reducerea prevalenței unor afecțiuni legate de vârstă, spune Bischoff-Ferrari de la Universitatea din Basel, Elveția.

Studiul a analizat date din studiul DO-HEALTH privind efectele suplimentelor și exercițiilor fizice la persoanele în vârstă, desfășurat în cinci țări europene între 2012 și 2014. Cercetătorii au analizat datele a peste 700 de persoane de 70 de ani sau mai mult, cărora li s-au administrat fie un placebo, fie omega-3, vitamina D și exerciții fizice, fie o combinație a acestora. Toți participanții erau din Elveția și aproximativ jumătate dintre ei erau sănătoși, fără boli cronice majore sau dizabilități.

Probe de sânge prelevate de la participanți la începutul și la sfârșitul studiului au fost analizate folosind patru ceasuri biologice. Acestea măsoară gradul de îmbătrânire biologică pe baza adăugării și eliminării grupărilor metil pe ADN. „Utilizarea mai multor ceasuri de metilare a ADN-ului este un avantaj, deoarece diferite ceasuri surprind aspecte distincte ale îmbătrânirii biologice”, spune Luigi Fontana, biogerontolog la Universitatea din Sydney, Australia.

Mai puternici împreună

Unul dintre aceste ceasuri biologice, numit PhenoAge, a arătat că persoanele în vârstă au redus cu câteva luni îmbătrânirea biologică pe parcursul a trei ani, luând 1 gram de acizi grași polinesaturați omega-3, derivați din alge, cu beneficii suplimentare prin administrarea a 2.000 de unități de vitamina D pe zi și prin efectuarea a 30 de minute de exerciții fizice de trei ori pe săptămână.

Împreună, cele trei au redus îmbătrânirea biologică cu 2,9–3,8 luni. Singur, omega-3 a încetinit îmbătrânirea biologică în trei dintre ceasurile epigenetice utilizate de cercetători.

Cu toate acestea, Gustavo Duque, geroscientist la Universitatea McGill din Montreal, Canada, subliniază că, deși aceste intervenții au încetinit ritmul ceasurilor biologice, nu există dovezi că acest lucru are un efect direct asupra duratei de viață sau a duratei de viață sănătoasă.

„Nu putem trage concluzii din acest studiu”, afirmă el. Noile rezultate completează studiile anterioare din cadrul DO-HEALTH, care au arătat că omega-3 a redus rata căderilor cu 10% și a scăzut rata infecțiilor cu până la 13% comparativ cu persoanele care nu au luat suplimentul.

De asemenea, studiile au demonstrat că suplimentele de omega-3 și vitamina D, combinate cu exercițiile fizice, reduc riscul de cancer.

Totuși, oamenii nu ar trebui să consume prea mult omega-3, deoarece poate crește riscul de fibrilație atrială; aproximativ 1 gram pe zi este considerat sigur.

Restricția calorică și reducerea consumului de alimente ultraprocesate s-au dovedit, de asemenea, eficiente în încetinirea îmbătrânirii biologice.

Însă „este nevoie de multă disciplină” pentru a urma aceste diete, comparativ cu administrarea zilnică a suplimentelor, spune Horvath.