CNN: Banksy a fost demascat. Dar cât de valoros este anonimatul în lumea artei?

Cel mai mare mister din lumea artei pare să fi fost rezolvat: Banksy a fost identificat drept un bărbat de vârstă mijlocie din Bristol, Anglia, care poartă ochelari, numit Robin Gunningham, scrie CNN.

Numele său a fost dezvăluit într-o amplă investigație realizată de Reuters, deși mulți spun că era un „secret deschis” de ani de zile, fiind relatat încă din 2008 de tabloidul britanic Mail on Sunday.

Fidel stilului său, artistul cunoscut sub numele de Banksy nu a confirmat și nici nu a negat identitatea și continuă să mențină un profil discret.

Rămâne incert cum va influența această dezvăluire care a făcut înconjurul lumii creațiile sale și valoarea acestora.

Banksy nu este singurul artist care preferă anonimatul. Printre cei care își ascund identitatea se numără și Jerkface, un artist stradal din New York, cunoscut pentru reinterpretările sale originale ale unor personaje animate îndrăgite.

Într-un e-mail către CNN – fără a-și dezvălui identitatea – Jerkface a spus că anonimatul a fost dintotdeauna apreciat în artă.

„Dacă privim toate domeniile creative, arta vizuală este unul dintre puținele în care expresia poate exista fără necesitatea de a-ți dezvălui identitatea”, a spus el. „Actorii și muzicienii își schimbă numele real, dar nu își pot ascunde ușor fața. Scriitorii își ascund identitatea de secole”.

„Cred că oamenii apreciază sinceritatea unei identități evident fabricate”, a adăugat Jerkface. „Cei care apreciază acești artiști nu vor să știe cine este în spatele măștii. Le distruge misterul”.

El a mai spus: „Există o dezamăgire reală în faptul că identitatea lui Banksy a fost dezvăluită. E ca și cum ai spune cuiva că wrestlingul nu este real. Oamenii știu deja. Nu caută dovezi detaliate”.

Nico Epstein, consultant de artă stabilit la Lisabona și fondator al platformei online Collector Connoisseur, care predă și cursuri la casa de licitații Christie’s, a declarat că existau de mult zvonuri în industrie despre Gunningham, dar că este „dezamăgit” că acestea au fost confirmate.

„Voiam ca memoria artistului anonim și misterul din jurul lui să continue să existe. Banksy este un fel de supererou pentru foarte mulți oameni. Oamenii vor să creadă în acea poveste, iar acum s-a încheiat.” El a spus că îi plăcea „neutralitatea” faptului că nu se știa dacă Banksy era bărbat sau femeie sau ce origine avea. „Acum, că a fost identificat clar ca un bărbat alb mai în vârstă din Bristol, nu mai sunt la fel de interesat”.

Costul expunerii

Banksy a depus eforturi mari pentru a-și păstra anonimatul, dar acest lucru a fost probabil inițial o necesitate.

„A fi un artist anonim și misterios făcea parte din imaginea sa, dar era și o soluție practică pentru a evita să fie descoperit de autorități”, a spus Epstein.

Dezvăluirea lui Gunningham ar putea afecta lucrările lui Banksy, consideră Epstein, care crede că valoarea acestora era deja în scădere.

Lucrările lui Banksy se vând pentru sume uriașe. În 2021, „Love is in the Bin”, tabloul care s-a autodistrus parțial la o licitație cu trei ani înainte, s-a vândut pentru impresionanta sumă de 18,5 milioane de lire sterline (25,4 milioane de dolari).

„Întrebarea mai importantă este dacă va mai putea crea lucrări interesante acum că a fost descoperit”, a spus Epstein, menționând creațiile „iconice” ale lui Banksy din Ucraina și Cisiordania. „Cred că îi va fi mai dificil și că va exista o scădere atât a producției, cât și a valorii financiare”.

Totuși, trecerea de la anonimat la o identitate cunoscută nu i-a afectat negativ pe artiști precum Jean-Michel Basquiat, care a început ca artist graffiti sub numele SAMO, sau Brian Donnelly, cunoscut ca KAWS. Dar astfel de exemple sunt rare, potrivit lui Epstein.

„Gândiți-vă la toți artiștii stradali care nu au fost niciodată recunoscuți. Poate că vor doar să picteze pe trenuri și panouri publicitare și să-și facă treaba fără a fi recunoscuți. Există mulți artiști care aleg anonimatul, dar nu vor fi recunoscuți la fel în istoria artei”.

Motivele anonimatului

Motivele pentru anonimat variază, după cum a explicat artistul din spatele contului popular de Instagram Hey Reilly, care ironizează celebritățile cu imagini modificate cu ajutorul inteligenței artificiale.

„Pentru un artist stradal, anonimatul este adesea un scut împotriva urmăririi penale; pentru mine, este un instrument al libertății creative”, a spus artistul, identificat doar ca Reilly.

Acesta a explicat că anonimatul său este și rezultatul timidității și al evitării fotografierii de-a lungul vieții. Deși pentru mulți pare „derutant”, anonimatul îl face să se simtă „mai liber”.

„Într-o cultură obsedată de imagine și de expunerea constantă pe rețelele sociale, există o mare ușurare în a spune pur și simplu ‘nu’. Refuzul de a participa la acest nivel de expunere nu este doar o alegere personală, ci și o poziție împotriva tendințelor moderne. Este un mod de a-ți recâștiga libertatea într-un sistem care îți cere să-ți transformi imaginea într-un brand înainte de a fi acceptat ca artist”, a spus el.

„În esență, anonimatul m-a ajutat să evit cultura ‘uitați-vă la mine’ de pe rețelele sociale. Eliminând identitatea personală, lucrările capătă o rezonanță mai universală.”

„Când mă întâlnesc cu urmăritori în viața reală, apare un moment special, ca în ‘Vrăjitorul din Oz’, de conexiune autentică – dar fără selfie”.

Anonimatul în alte domenii

Deși este asociat frecvent cu arta vizuală, anonimatul este întâlnit și în alte domenii, inclusiv în muzică, unde artiști precum Sia sau duo-ul francez Daft Punk au fost inițial anonimi.

În literatură, surorile Brontë au publicat sub nume masculine pentru a evita prejudecățile, iar pseudonimul George Eliot a devenit mai cunoscut decât numele real al scriitoarei Mary Ann Evans.

Mai recent, Elena Ferrante, pseudonimul autoarei italiene a seriei „Tetralogia napolitană”, începută cu „Prietena mea genială”, a vândut milioane de cărți în întreaga lume. La fel ca în cazul lui Banksy, au existat multe speculații privind identitatea sa, dar nimic nu a fost confirmat.

Un caz celebru de demascare este cel al lui Robert Galbraith, autorul seriei „Cormoran Strike”, care s-a dovedit a fi J. K. Rowling. Scriitoarea a declarat ulterior că anonimatul a fost „eliberator”, permițându-i să publice fără presiune sau așteptări.

Friendred Peng, lector la University of the Arts London, a spus că există „ceva profund captivant în anonimat”.

„Într-o cultură în care identitatea influențează interpretarea, eliminarea acesteia permite ca opera să fie apreciată fără prejudecăți legate de origine, gen sau reputație, mutând atenția de la autor la idee”, a explicat el.

„Suntem atrași instinctiv de mituri, iar figurile anonime creează intrigă și narațiuni culturale care pot amplifica vizibilitatea și sensul”.

„Dar atunci când anonimatul este distrus, această dinamică se schimbă. Opera poate fi reinterpretată prin prisma biografiei, ceea ce îi poate reduce universalitatea. De aceea, anonimatul nu trebuie văzut ca o absență, ci ca o alegere artistică activă și semnificativă”.