Cel mai mare portavion din lume se întoarce în SUA după o desfășurare record pe mare de 300 de zile

Cel mai mare portavion din lume, USS Gerald R. Ford, se întoarce acasă după o desfășurare record de peste 300 de zile, care a inclus participarea la războiul împotriva Iranului și capturarea liderului venezuelean Nicolás Maduro, au declarat  doi oficiali americani, citaţi de The Guardian.

Ford va părăsi Orientul Mijlociu în următoarele zile și se va întoarce în portul său de origine din Virginia la mijlocul lunii mai, potrivit oficialilor, care au vorbit sub condiția anonimatului.

Sosirea USS George HW Bush în regiune săptămâna trecută a însemnat că trei portavioane americane au fost desfășurate în Orientul Mijlociu – un număr nemaivăzut din 2003 – în timpul unui armistițiu fragil în războiul din Iran. USS Abraham Lincoln se află, de asemenea, în regiune din ianuarie, pe măsură ce tensiunile cu Teheranul s-au intensificat.

Luna aceasta, Ford a doborât recordul SUA pentru cea mai lungă desfășurare post-războiul din Vietnam, o perioadă de aproape 10 luni după ce a părăsit Stația Navală Norfolk în iunie.

Cea de-a 295-a zi pe mare a navei a depășit cea mai lungă desfășurare anterioară a unui portavion din ultimii 50 de ani, când Lincoln a fost trimis timp de 294 de zile în 2020 în timpul pandemiei de Covid, conform datelor compilate de US Naval Institute News, o agenție de știri condusă de US Naval Institute, o organizație non-profit.

Desfășurarea îndelungată a portavionului Ford a ridicat semne de întrebare cu privire la impactul asupra militarilor care sunt plecați de acasă pentru perioade lungi de timp, precum și la creșterea presiunii asupra navei și a echipamentului acesteia, portavionul suferind deja un incendiu care l-a forțat să fie supus unor reparații îndelungate.

Întrebat despre desfășurarea îndelungată a portavionului Ford într-o audiere în fața comisiei pentru forțe armate a Camerei Reprezentanților, secretarul apărării, Pete Hegseth, a declarat că a consultat marina și a spus că acești oficiali au menționat compromisurile dintre pregătire și întreținere.

„De mai multe ori, cerințele operaționale – fie că erau la Southcom, fie la Centcom – au necesitat resurse suplimentare în timp real, ceea ce, printr-un proces decizional dificil, a dus la o prelungire”, a spus Hegseth, referindu-se la Comandamentul Sudic al SUA, care supraveghează America Latină, și la Comandamentul Central al SUA în Orientul Mijlociu.

Ford și-a început desfășurarea îndreptându-se spre Marea Mediterană. Apoi a fost redirecționată spre Caraibe în octombrie, ca parte a celei mai mari consolidări navale din regiune din ultimele generații.

Portavionul a participat la operațiunea militară de capturare a lui Maduro. Apoi a fost martor la mai multe bătălii, îndreptându-se spre Orientul Mijlociu, pe măsură ce tensiunile cu Iranul escaladau.

Portavionul a participat la primele zile ale războiului din Iran din Marea Mediterană, înainte de a trece prin Canalul Suez și a se îndrepta spre Marea Roșie la începutul lunii martie.

Cu toate acestea, un incendiu într-una dintre spălătoriile sale a forțat portavionul să se întoarcă și să se întoarcă în Marea Mediterană pentru reparații, lăsând sute de marinari fără locuri de dormit.

Desfășurarea de 295 de zile a navei Ford este departe de cea mai lungă desfășurare din timpul Războiului Rece, un record deținut de USS Midway, acum scoasă din uz. Aceasta a fost desfășurată timp de 332 de zile în 1972 și 1973.