Asteroidul care pe 9 mai va trece pe lângă Pământ este cât un avion de linie

Toate privirile vor fi îndreptate spre cer sâmbătă, 9 mai 2026, la ora 5:15 (ora României), pentru urmărirea lui 2026JB, numele de cod al asteroidului (clasificat astfel de Minor Planet Center) care se va apropia de Pământ, la aproximativ 867.236 de kilometri, scrie ziarul italian Corriere della Sera.

O distanță mică, dacă facem o comparație cu ceilalți cinci asteroizi care vor trece pe lângă Pământ, între 8 și 9 mai, la o distanță cuprinsă între 4 și 6 milioane de kilometri.

Are puterea distructivă de a face praf o metropolă

Primele estimări ale Jet Propulsion Laboratory (unul dintre principalele centre de cercetare ale NASA) sugerează o lungime a corpului ceresc de peste 49 de metri, egală cu cea a unui avion de linie obișnuit.

O dimensiune care îl plasează de drept printre așa-numiții asteroizi „city-killer”, capabili să radă de pe fața pământului un întreg oraș, în eventualitatea  unei coliziuni cu suprafața terestră.

Povestea asteroidului cu putere mai mare de 15 ori decât a bombelor atomice de la Hiroshima și Nakasaki

Revista Science a oferit detalii ale evenimentului din 15 februarie 2013, când un asteroid de 20 de metri a explodat deasupra orașului rus Celiabinsk, cu o energie echivalentă a 500.000 de tone de TNT – de aproximativ 15 ori mai mare decât puterea combinată a bombelor atomice aruncate asupra orașelor japoneze Hiroshima și Nagasaki.

”În mod miraculos, nimeni nu a murit. Asteroidul a intrat într-un unghi plat și a trebuit să străbată o porțiune mai mare din atmosfera Pământului în timpul coborârii sale, ceea ce l-a făcut să explodeze la altitudine mare.

Cu toate acestea, unda de șoc a spart geamurile din întreaga regiune, aruncând cioburi de sticlă asupra trecătorilor neavizați. Aproximativ 1.500 de persoane au ajuns la spital cu leziuni”, a scrisScience.

Observatorul Capricornus, din Ungaria, l-a descoperit primul, acum 4 zile

Deși anunțul oficial privind asteroidul care va trece pe 9 mai pe lângă Pământ a fost făcut de NASA, meritul descoperirii îi revine în întregime Europei: potrivit informațiilor furnizate de ESA, 2026JB a fost, de fapt, descoperit pentru prima dată de Observatorul Capricornus, din Csókakő (Ungaria), pe 4 mai.

Cu doar trei zile în urmă, corpul ceresc a fost zărit în apropierea Constelației Boote, la aproximativ 4 milioane de kilometri distanță de planeta Pământ.

În prezent, asteroidul se află în interiorul Constelației Câinilor de Vânătoare, la aproximativ 2.300.000 de kilometri de suprafața Pământului, urmând să-și încheie „zborul razant” de maximă apropiere, în dimineața foarte devreme a zilei de 9 mai, când se va apropia de constelația Lynx.

Situația actuală a apărării planetare

Din fericire, nu este cazul să ne alarmăm ca în filmul Don’t Look Up (filmul cu Leonardo DiCaprio în rolul principal, despre coliziunea unui asteroid cu Pământul): distanța este suficient de mare încât să putem dormi liniștiți, mai ales dacă luăm în considerare traiectoria sa, adaugă jurnaliștii italieni.

Analiza acesteia din urmă va fi, de fapt, fundamentală pentru îmbunătățirea în viitor a strategiilor internaționale de apărare planetară și pentru minimizarea riscurilor unei ipotetice coliziuni viitoare.

În 2022, misiunea Dart (acronim pentru Double Asteroid Redirection Test) a NASA a demonstrat că este posibilă devierea traiectoriei unui asteroid, prin intermediul unei tehnici complexe de impact cinetic și al utilizării unei sonde, în cazul în care ar fi necesar.

Ajutor de la Inteligența Artificială

Un studiu realizat în 2024 de misiunea Hera a ESA, care până la sfârșitul anului 2026 va ajunge la asteroidul Dymorphos (și la geamănul său, Didymos) pentru a colecta cât mai multe date posibil, grație unor algoritmi inovatori de inteligență artificială care îi ghidează navigarea și furnizează actualizări în timp real pentru public.

În curând, apărarea planetară va avea și o „notă” italiană, mai scrie Corriere della Sera: în primăvara anului 2028, va veni rândul misiunii Ramses (misiune ESA, rezultată din colaborarea dintre companiile italiene Ohb Italia și Tyvak International), cu o sondă îndreptată spre asteroidul Apophis, un corp ceresc de 375 de metri lungime care, pe 13 aprilie 2029, se va afla la doar 31.000 de kilometri de planeta Pământ.