Un pesticid comun modifică genele bondarilor, afectându-le rolul de polenizatori

Expunerea repetată la doze mici de sulfoxaflor, un insecticid utilizat în agricultură, poate modifica activitatea unor gene implicate în reproducerea bondarilor și poate reduce numărul de ouă produse, arată un studiu publicat în revista Ecotoxicology and Environmental Safety.

Un pesticid folosit pentru combaterea dăunătorilor care se hrănesc cu seva plantelor, precum afidele, ar putea afecta reproducerea bondarilor, potrivit unui studiu realizat de cercetători de la Georgia Tech, potrivit Agerpres.

Oamenii de știință au analizat efectele sulfoxaflorului asupra bondarilor din specia Bombus impatiens. În cadrul experimentului, insectele au fost expuse timp de 21 de zile la concentrații subletale ale pesticidului, administrat în apă cu zahăr.

Cercetătorii au constatat cele mai mari modificări la nivelul țesutului ovarian, unde au fost afectate gene asociate cu formarea ovulelor și diviziunea celulară. Bondarii expuși au avut o dezvoltare ovariană afectată și au produs semnificativ mai puține ouă decât cei din grupul de control.

Studiul a identificat și efecte asupra comportamentului la nivelul microcoloniilor. Bondarii expuși au consumat mai puțină apă cu zahăr și au construit mai puține structuri de cuib. În schimb, cercetătorii nu au observat schimbări importante în deplasarea generală a insectelor.

„Ceea ce face acest studiu interesant este că leagă modificările moleculare ale expresiei genelor de consecințe concrete pentru albine și coloniile lor”, a explicat Michael Goodisman, profesor la Georgia Tech.

Autoarea principală a studiului, Sarah Orr, atrage atenția că agricultura are nevoie de pesticide pentru controlul dăunătorilor, însă acestea pot afecta și insecte care nu sunt ținta tratamentelor, precum bondarii.

Cercetarea nu demonstrează direct că sulfoxaflorul provoacă declinul populațiilor de bondari în natură, însă arată că expunerea cronică poate afecta procese importante pentru reproducerea și funcționarea coloniilor. Sulfoxaflorul este doar unul dintre factorii care pun presiune asupra polenizatorilor, alături de pierderea habitatelor, boli și fenomenele meteo extreme