Liverpool a bătut palma cu Iraola. Spaniolul îl înlocuiește pe Arne Slot

Liverpool a ajuns la un acord verbal cu Andoni Iraola pentru numirea acestuia în funcția de antrenor principal, anunță Sky Sports, într-un breaking news despre transferul anului pentru poziția de antrenor în Premier League.

Spaniolul va semna un contract inițial pe doi ani, urmând să-l înlocuiască pe Arne Slot, care s-a despărțit de „The Reds” săptămâna trecută, la doar 12 luni după ce a câștigat al 20-lea titlu de campion al clubului.

Iraola, în vârstă de 43 de ani, a petrecut trei ani la Bournemouth și i-a condus pe aceștia la prima calificare din istorie în Europa League, sezonul trecut, terminând la doar trei puncte în spatele lui Liverpool.

Aceasta va fi prima dată când Iraola va antrena o echipă în Champions League, având în spate experiențe anterioare la AEK Larnaca, Mirandes și Rayo Vallecano.

El are experiență în această competiție ca jucător la Athletic Bilbao, unde a fost căpitan sub conducerea lui Marcelo Bielsa, și a jucat, de asemenea, pentru Spania ca jucător de rezervă în perioada de glorie a echipei, înainte de a-și încheia cariera drept coechipier al lui Frank Lampard, Andrea Pirlo și David Villa la New York City, care face parte din rețeaua de cluburi a Manchester City.

Un adept al presingului intens și al tranzițiilor rapide, Iraola pare să se potrivească stilului de joc „heavy metal” introdus de Jurgen Klopp și după care tânjea Mohamed Salah, care a părăsit echipa, scrie Daily Mail.

Există însă îndoieli cu privire la faptul că stilul intens de joc și de antrenament al spaniolului se va potrivi unui club de top precum Liverpool, care ar putea disputa 60 de meciuri sau mai multe în sezonul viitor, adaugă jurnaliștii britanici.

Fostul său jucător, Antoine Semenyo, a afirmat într-un podcast că, în perioada petrecută pe coasta de sud, Iraola îi punea adesea pe jucători să se antreneze șapte zile pe săptămână.

Condiția fizică excelentă este esențială pentru stilul său. El a declarat pentru The Guardian în 2024:

„Este esențială deoarece încercăm să jucăm într-un ritm rapid. Nu vrem ca jocurile să se oprească și nu ai timp să-ți revii. (…) Dar ești un jucător din Premier League și, dacă ești obosit, acesta este momentul în care trebuie să presezi adversarii, când și ei sunt obosiți, și să încerci să-i depășești. Pentru a face asta, trebuie să fii în cea mai bună formă fizică.”

Iraola a vorbit în acel interviu despre modul în care încearcă să se inspire și să preia tehnici din alte sporturi, precum ciclismul, fotbalul american și baschetul.

Tenacitatea sa s-ar putea potrivi cu spiritul echipei Liverpool. În sezonul trecut, Bournemouth a obținut 17 puncte din situații de inferioritate, al treilea cel mai bun rezultat din Premier League.

Evident, „The Reds” nu ar intenționa niciodată să intre în dezavantaj, dar acest lucru oferă speranța că Iraola ar putea conduce echipa sa către o revenire într-o seară febrilă pe Anfield, dacă va fi necesar.

”Echipa lui Iraola de la Bournemouth, deși nu a avut o posesie deosebit de mare, a fost elegantă cu mingea și plăcută ochiului”.

De asemenea, trebuie remarcat modul în care a reușit să-i îmbunătățească pe jucătorii aflați sub comanda sa, explică Daily Mail:

Semenyo (Manchester City), Dean Huijsen (Real Madrid), Ilya Zabarnyi (Paris Saint-Germain) și Dominic Solanke (Tottenham) au obținut toți transferuri importante după ce au jucat sub comanda spaniolului – și ne putem imagina că Eli Junior Kroupi va fi următorul pe listă. Liverpool speră că el va avea o influență similară asupra dezvoltării lui Rio Ngumoha, în vârstă de 17 ani – deși intenția este să-l păstreze pe termen lung.

Numirea iminentă a lui Iraola înseamnă că încă un antrenor basc preia un post de top. Regiunea cu aproximativ 3,15 milioane de locuitori i-a trimis pe Mikel Arteta, Unai Emery, Xabi Alonso și, acum, pe Iraola în stratosfera fotbalului din Premier League, conchid jurnaliștii.