Cum să îți dai seama dacă animalul tău de companie are alergii

Pisicile și câinii pot fi alergici la polen, dar diagnosticarea este un proces îndelungat. Prietenii noștri cu patru picioare nu sunt scutiți de alergiile sezoniere, notează BBC.

Care sunt semnele că animalul tău ar putea avea alergie

Alergiile apar atunci când sistemul nostru imunitar începe brusc să atace o substanță la care suntem expuși în mediu, fie că este polen apărut recent în aer, fie un parfum folosit de ani de zile.

La oameni, alergiile se manifestă prin strănut și nas care curge, dar aceste simptome sunt mai rare la pisici și câini. La animale pot apărea secreții oculare crescute și nas care curge, iar la pisici chiar astm, iar la câini infecții ale urechii sau scuturatul capului. Totuși, alergiile lor se manifestă în principal la nivelul pielii, sub forma dermatitei atopice.

Mâncărimea persistentă le determină pe animale să își lingă, roadă sau muște obsesiv labele sau alte zone ale corpului. Acestea pot deveni „zone fierbinți”, adică zone roșii pe corp care se pot transforma în „leziuni grave în doar câteva ore”, spune Brian Collins, medic veterinar la Colegiul de Medicină Veterinară Cornell din New York. Este important să previi agravarea, deoarece bacteriile sau ciupercile pot profita de o astfel de zonă pentru a provoca o infecție dureroasă.

Este sigur o alergie?

Orice la care oamenii pot fi alergici poate provoca alergii și la animale: polen, iarbă, paraziți, hrană, acarieni, parfumuri.

Ai putea fi tentat să încerci teste de alergie pentru animale vândute online, dar Jacqueline Boyd, lector senior în știința animalelor la Universitatea Nottingham Trent, avertizează că acestea nu funcționează. Într-un caz, au dat aceleași rezultate chiar și când au fost testate tampoane de blană de la o jucărie de pluș. De asemenea, nu ar trebui administrate antihistaminice din trusa umană de medicamente, deoarece multe dintre simptomele care par alergii nu sunt de fapt alergii.

„Primul lucru pe care îl facem întotdeauna este să excludem infecțiile cutanate”, spune Collins. Dacă tratamentul elimină mâncărimea, atunci s-a găsit cauza.

Următorul pas este verificarea pentru acarieni sau purici. Mușcăturile lor pot agrava situația. Chiar dacă animalul a fost tratat, puricii pot fi prezenți în casă sau pe alte animale. Unii câini devin sensibili la saliva puricilor. În plus, unele specii de purici sunt sezoniere, ceea ce poate duce la confuzia cu alergia la polen.

În cazuri rare, mâncărimea, mai ales la animalele mai în vârstă, poate indica probleme mai grave, cum ar fi cancerul sau boli metabolice.

Tratarea simptomelor

Cel mai important pas inițial este controlul mâncărimii. Există mai multe opțiuni: injecții, medicamente orale, șampoane sau spray-uri.

Tratamentul s-a îmbunătățit mult. În trecut se foloseau injecții cu steroizi, eficiente dar cu efecte secundare serioase (sete excesivă, urinare frecventă, creștere în greutate, imunosupresie).

În ultimii ani au apărut medicamente mai țintite, care acționează direct pe mecanismele inflamației și mâncărimii. Acestea sunt mai eficiente și au mai puține efecte secundare, funcționând la aproximativ 80% dintre câini.

Totuși, tratamentul trebuie administrat pe termen lung, iar unele animale nu răspund sau dezvoltă rezistență.

Identificarea cauzei

Veterinarul va pune întrebări despre stilul de viață al animalului. Se recomandă ținerea unui jurnal al simptomelor. Problemele sezoniere sugerează alergii la polen, iar cele constante pot indica hrană sau factori de mediu.

Nu există un test unic care să confirme alergia.

Se poate apela la dermatologi veterinari, care fac teste intradermice: se injectează mici cantități de alergeni în pielea animalului pentru a observa reacția.

Imunoterapia pentru animale

După identificarea alergenului, există două opțiuni: tratarea simptomelor sau tratarea cauzei. Imunoterapia încearcă să „reeduce” sistemul imunitar, injectând doze mici crescătoare de alergeni.

Tratamentul poate dura până la un an și este costisitor, dar poate reduce semnificativ simptomele sau chiar vindeca parțial animalul. Reacțiile adverse sunt rare.

Se înmulțesc alergiile la animale?

Cauzele pot include selecția genetică făcută de crescători, dar și stilul de viață modern: mai puțin timp afară, hrană procesată, produse de igienă parfumate.

Inclusiv oamenii pot deveni un factor – animalele pot fi alergice la mătreața umană. Stilul de viață modern, în care animalele dorm în pat cu oamenii, crește expunerea.