Explozie a cererii de medicamente pentru slăbit în India. Riscurile și avertismentele medicilor

Telefoanele sună continuu la diabetologul Rahul Baxi din Mumbai – dar nu doar din partea pacienților care încearcă să-și controleze glicemia. Tot mai des, tineri întreabă același lucru: „Doctore, îmi puteți prescrie medicamente pentru slăbit?”, se arată într-un reportaj BBC.

Recent, un tânăr de 23 de ani a venit îngrijorat de cele 10 kg câștigate după ce a început un job solicitant în corporație. „Un prieten de la sală face injecții [pentru slăbit]”, a spus el.

Dr. Baxi spune că a refuzat, întrebându-l ce va face după ce va slăbi acele 10 kg.

„Te oprești și kilogramele revin. Continui, și fără sport începi să pierzi masă musculară în loc de grăsime. Aceste medicamente nu înlocuiesc o dietă corectă sau o schimbare a stilului de viață”, i-a spus medicul.

Astfel de discuții devin tot mai frecvente pe măsură ce cererea pentru medicamente de slăbit explodează în mediul urban din India – o țară cu al doilea cel mai mare număr de adulți supraponderali din lume și peste 77 de milioane de persoane cu diabet de tip 2.

Inițial dezvoltate pentru tratarea diabetului, aceste medicamente sunt acum considerate revoluționare în procesul de slăbire, oferind rezultate greu de egalat. Totuși, popularitatea lor în creștere ridică mari semne de întrebare privind necesitatea supravegherii medicale, riscurile de utilizare incorectă și linia tot mai neclară dintre tratament și îmbunătățirea stilului de viață.

„Sunt cele mai puternice medicamente pentru slăbit pe care le-am avut vreodată. Au apărut multe de-a lungul timpului, dar nimic nu se compară cu acestea”, spune Anoop Misra, directorul Centrului Fortis-C-DOC din Delhi pentru Diabet, Boli Metabolice și Endocrinologie.

Două medicamente domină piața indiană în rapidă expansiune: semaglutida și tirzepatida. Prima este vândută de compania daneză Novo Nordisk ca Rybelsus (oral) și Wegovy (injectabil) – iar Ozempic (injectabil) este aprobat pentru diabet în India, dar încă indisponibil pentru obezitate. A doua, tirzepatida, este produsă de compania americană Eli Lilly ca Mounjaro, folosită în principal pentru diabet, dar tot mai utilizată pentru slăbit în India.

Ambele fac parte din clasa GLP-1, medicamente ce imită un hormon natural care reglează foamea. Încetinesc digestia și acționează asupra centrilor apetitului din creier, făcând oamenii să se simtă sătui mai repede și pentru mai mult timp. Administrate săptămânal, majoritatea sunt autoinjectate în braț, coapsă sau abdomen. Ele reduc poftele – iar Mounjaro crește și metabolismul și echilibrul energetic.

Tratamentul începe cu o doză mică, crescută gradual la nivelul de întreținere, iar pierderea în greutate începe de obicei în câteva săptămâni.

Medicii avertizează că majoritatea utilizatorilor recâștigă greutatea în anul de după oprirea medicamentului, deoarece organismul se opune pierderii în greutate și poftele revin. Utilizarea îndelungată fără exerciții poate duce și la pierdere de masă musculară.

De asemenea, nu toți răspund la medicamentele GLP-1, iar majoritatea se opresc după pierderea a aproximativ 15% din greutate. Efectele secundare variază de la greață și diaree la riscuri rare precum pietre la vezică biliară, pancreatită și pierdere musculară. Dieta indiană bogată în carbohidrați și săracă în proteine agravează această problemă, iar slăbitul fără proteine suficiente sau exerciții o poate accentua.

„Cu toată promovarea din presă și pe rețelele sociale, aceste medicamente au devenit o adevărată nebunie printre indienii înstăriți care vor să slăbească rapid”, spune Dr. Baxi.

Un medic din Delhi spune că frenezia era evidentă chiar și la o conferință medicală recentă.

„La trei luni după lansarea unui nou medicament, tratasem aproximativ o sută de pacienți. Un coleg spunea că tratase peste o mie – majoritatea folosind injecții importate de pe piața neagră”.

Piața medicamentelor antiobezitate din India a crescut de la 16 milioane de dolari în 2021 la aproape 100 milioane astăzi – o creștere de peste șase ori în cinci ani, potrivit firmei Pharmarack.

Novo Nordisk conduce piața cu semaglutida, iar Rybelsus reprezintă două treimi din vânzări. Tirzepatida de la Eli Lilly, lansată anul acesta, a devenit al doilea cel mai bine vândut medicament din India până în septembrie. Un stilou de injecții pentru o lună costă între 14.000 și 27.000 rupii (157–300 USD), o sumă mare pentru majoritatea indienilor.

Iar ce a văzut India până acum ar putea fi doar începutul. În martie expiră brevetul pentru semaglutidă, ceea ce poate declanșa un val de medicamente generice mult mai ieftine. Banca de investiții Jefferies numește momentul „pastila magică” pentru India.

Medicii povestesc despre pacienți cărora antrenorii de la sală, nutriționiștii sau saloanele de frumusețe le dau doze mari de medicamente, deși nu sunt autorizați. Unele farmacii online livrează medicamente după simple apeluri telefonice. Cosmeticienele oferă „pachete de nuntă” pentru slăbire rapidă. Există temeri privind medicamente contrafăcute. Ministrul federal Jitendra Singh a „avertizat cu prudență” în privința noilor medicamente.

„Un pacient m-a întrebat dacă aceste medicamente o pot ajuta pe fiica lui să slăbească șapte kilograme înainte de nuntă – în trei luni”, spune Dr. Bhaumik Kamdar. „Voia să știe dacă funcționează cu adevărat”.

O problemă în India, spun medicii, ține de percepția asupra obezității – și cum influențează aceasta atitudinea față de slăbit.

„Mulți nu realizează că obezitatea este o boală cronică, recurentă”, spune Dr. Muffazal Lakhdawala, chirurg bariatric din Mumbai. „Mulți oameni cu obezitate cronică țin diete drastice, slăbesc puțin, apoi pun și mai mult la loc”.

„Aici, dacă ești supraponderal, oamenii presupun că ești bine hrănit și prosper. Am mers atât de departe în a evita ‘elefantul din cameră’ încât am normalizat problema”.

Obezitatea, avertizează medicii, deschide poarta spre multe boli. „Este legată de cel puțin 20 de tipuri de cancer, infertilitate, osteoartrită și ficat gras – acum unul dintre principalii factori ai cirozei”, spune Dr. Lakhdawala. Totuși, deși afectează aproape una din opt persoane global, nu există un consens universal asupra modului de definire a obezității.

„Apariția acestor medicamente a schimbat conversația – obezitatea este tratată ca boală, nu doar problemă de stil de viață”.

Tot mai mulți specialiști prescriu acum medicamente pentru slăbit nu doar pentru obezitate sau diabet.

Endocrinologi, diabetologi, cardiologi și nefrologi le prescriu pacienților supraponderali pentru îmbunătățirea sănătății inimii și rinichilor – de exemplu, înainte de angioplastie.

Chirurgii ortopezi le folosesc pentru pacienții care trebuie să slăbească înainte de operații la genunchi, iar medicii pneumologi le recomandă pentru cei cu apnee în somn. „Pentru pacienții cu apnee care evită CPAP, aceste medicamente pot ajuta prin reducerea greutății, ceea ce îmbunătățește somnul”, spune Dr. Kamdar.

Chiar și chirurgia bariatrică evoluează odată cu creșterea obezității în India. De la 200 proceduri în 2004 la 40.000 în 2022 – o creștere de 200 de ori.

Chirurgi precum Dr. Lakhdawala desfășoară programe multidisciplinare în care pacienții sunt mai întâi tratați cu medicamente timp de 3–6 luni, sub supravegherea endocrinologilor, nutriționiștilor și psihologilor. „Nu oferim medicamente la întâmplare”, spune el. „Cei care nu răspund sau au obezitate severă sunt luați în considerare pentru operație”.

Mesajul său pentru indienii care caută soluții rapide este clar: „Nu folosiți medicamentele pentru slăbit din motive estetice – folosiți-le pentru obezitate care pune viața în pericol”.

Iar pentru cei care vor să scape rapid de cinci-zece kilograme?

Sfatul e simplu: „Eliminați zahărul – este cel mai mare dușman. Fără asta, nicio pierdere în greutate nu durează. Adăugați sport patru zile pe săptămână și veți slăbi 5–7 kg – fără injecții.”