Temperaturile din locuințe joacă un rol important în declinul cognitiv la vârstnici

Un studiu recent a evidențiat o legătură importantă între temperaturile interioare și performanța cognitivă a vârstnicilor, subliniind cum schimbările climatice ar putea crește riscurile pentru sănătatea lor mentală.
Cercetarea, realizată de oamenii de știință de la Institutul Hinda și Arthur Marcus pentru Cercetarea Îmbătrânirii, parte a organizației Hebrew SeniorLife și afiliată la Harvard Medical School, oferă noi perspective asupra modului în care factorii de mediu afectează populațiile în vârstă.
Descoperiri esențiale ale studiului
Studiul a descoperit că adulții în vârstă au raportat cele mai puține dificultăți de concentrare atunci când temperaturile din locuințele lor au fost între 20–24˚C.
Când temperaturile au ieșit din acest interval, probabilitatea apariției dificultăților de concentrare s-a dublat pentru fiecare creștere sau scădere cu 4˚C. Acest lucru sugerează că menținerea unui mediu interior stabil este crucială pentru sănătatea cognitivă.
Detalii despre studiu
Acest studiu observațional, desfășurat pe parcursul unui an și intitulat „Temperatura ambientală a locuinței și atenția auto-raportată la adulții în vârstă care trăiesc în comunitate”, a monitorizat 47 de persoane cu vârsta de 65 de ani sau mai mult. Cercetătorii au înregistrat temperaturile din locuințele participanților și au notat dificultățile de atenție auto-raportate.
Concluziile publicate
Rezultatele, publicate în Journal of Gerontology: Medical Sciences, arată că, chiar și în condițiile climatice actuale, adulții în vârstă sunt expuși riscului. Mulți dintre ei se confruntă deja cu temperaturi în locuințe care le-ar putea afecta abilitățile cognitive.
Studiul ridică îngrijorări pentru populațiile cu venituri reduse și cele defavorizate. Aceste grupuri deseori nu dispun de resursele necesare pentru a menține temperaturi constante, ceea ce îi face mai vulnerabili la dificultăți cognitive cauzate de căldură extremă sau frig.
Declarațiile cercetătorilor
„Descoperirile noastre subliniază importanța înțelegerii modului în care factorii de mediu, cum ar fi temperatura interioară, afectează sănătatea cognitivă a populațiilor îmbătrânite”, a declarat Dr. Amir Baniassadi, autorul principal al studiului și expert în efectele schimbărilor climatice asupra adulților în vârstă.
„Pe măsură ce temperaturile globale cresc, accesul la medii controlate termic va fi esențial pentru protejarea sănătății cognitive”, a mai spus acesta.
Soluții posibile și recomandări
Cercetarea se bazează pe unele studii anterioare care au examinat relația dintre temperatură și somn sau funcția cognitivă la vârstnici. De asemenea, evidențiază nevoia tot mai mare de intervenții de sănătate publică pentru a aborda aceste provocări. Soluțiile potențiale includ:
- Elaborarea de politici de locuințe care prioritizează reziliența climatică;
- Extinderea accesului la sisteme de răcire și încălzire eficiente din punct de vedere energetic;
- Promovarea tehnologiilor inteligente pentru locuințe care reglează automat temperaturile interioare.
Concluzii generale
Această cercetare scoate în evidență o consecință critică, dar adesea trecută cu vederea, a schimbărilor climatice: efectul lor asupra sănătății cognitive, în special la adulții în vârstă. Prin legarea extremelor de temperatură de dificultățile de atenție, studiul subliniază necesitatea unei acțiuni imediate.
Rezultatele sunt îngrijorătoare mai ales pentru populațiile vulnerabile, cum ar fi cele cu resurse financiare limitate sau fără acces la locuințe eficiente energetic.
Deși studiul a avut un eșantion limitat, concluziile sale se aliniază cu un număr tot mai mare de dovezi care arată efectele extinse ale unei planete în încălzire asupra sănătății umane.