NY Times: China ridică bariere pentru a împiedica plecarea banilor, a tehnologiei și a companiilor din țară

În această săptămână, Consiliul de Stat, cabinetul Chinei, a anunțat noi reguli care impun verificări de securitate națională pentru companiile chineze care doresc să investească în străinătate.

Măsura vine în continuarea reglementărilor introduse în aprilie, care permiteau autorităților să intervină atunci când companiile străine încercau să-și relocheze lanțurile de aprovizionare în afara Chinei.

Luate împreună, măsurile constituie un nou plan pentru ”fortăreața economică pe care China o construiește în jurul tehnologiei și lanțurilor sale de aprovizionare, pe fondul tensiunilor crescânde cu UE și SUA”, scrie NY Times într-o analiză a corespondentului din Honk Kong al publicației americane.

”Regulele cedează locul unei ere mai fragmentate”

”Regulile sunt un alt semn că principiile economice ale piețelor deschise și ale comerțului liber, care au guvernat o mare parte a lumii timp de decenii și au contribuit la ascensiunea extraordinară a Chinei, cedează locul unei ere mai fragmentate”, adaugă sursa citată.

De la Washington la Bruxelles, cele mai mari economii ale lumii aleg barierele comerciale în detrimentul unei mai mari integrări economice, determinate în parte de îngrijorările crescânde cu privire la dominația globală a Chinei în domeniul materiilor prime, al produselor manufacturate și al tehnologiei, precum și de o creștere a prezenței produselor chinezești în întreaga lume.

„Ne-am îndepărtat de o lume în care legile facilitau circulația capitalului, a oamenilor, a tehnologiei și a comerțului”, a declarat Ben Kostrzewa, partener și expert în comerț la Hogan Lovells din Hong Kong.

A blocat achiziția companiei Manus de către Meta

Beijingul a oferit deja o previzualizare a ceea ce ar putea arăta această nouă eră. A blocat achiziția de 2 miliarde de dolari a companiei Manus de către Meta, o companie de inteligență artificială fondată de ingineri chinezi.

A cerut rafinăriilor chineze sancționate de Statele Unite să nu se conformeze. Și a ordonat unei companii de echipamente de securitate susținută de stat să nu coopereze cu anchetatorii Uniunii Europene.

”Cu fiecare acțiune, Beijingul se apropie tot mai mult de o confruntare cu Statele Unite și Europa”, scrie NY Times.

Arsenal de controale la exporturi

Decidenții politici chinezi au construit un arsenal tot mai mare de controale la export, contramăsuri și sancțiuni comerciale ca răspuns la tarifele și alte restricții impuse de guvernele străine.

Noile reguli ale Consiliului de Stat extind acest efort la activitățile din străinătate ale companiilor chineze și subliniază modul în care Beijingul ar putea riposta împotriva companiilor și persoanelor străine atunci când investițiile chineze sunt restricționate.

Cu ochii pe companiile chineze care caută oportunități în străinătate

Regulile conferă, de asemenea, autorităților noi competențe de a examina companiile chineze care caută oportunități în străinătate, supunându-le unor evaluări de securitate națională care clasifică investițiile în una dintre cele trei categorii: încurajate, restricționate sau interzise.

O parte din motivația pentru aceasta, spun avocații, este de a împiedica plecarea din țară a banilor, talentelor și proprietății intelectuale din domeniile în care China are un avantaj competitiv.

Companiile străine din China se tem că măsura ar putea fi interpretată suficient de larg încât să includă date din operațiunile chineze, pe care trebuie să le furnizeze autorităților de reglementare internaționale în cadrul anchetelor sau al evaluărilor investițiilor.

Restricții încă de acum 10 ani

China a luat măsuri restrictive și împotriva investițiilor în străinătate acum un deceniu, vizând ceea ce a numit tranzacții „iraționale” ale giganților corporativi care căutau active de prestigiu precum Waldorf Astoria.

Dar acele intervenții aveau ca scop reducerea riscurilor financiare pe plan intern și implicau în mare parte autoritățile de reglementare bancară care examinau bilanțurile companiilor.

”Efortul de a încetini expansiunea în străinătate a companiilor chineze”

Noutatea regulilor dezvăluite săptămâna aceasta este efortul de a încetini expansiunea în străinătate a companiilor chineze.

Măsurile restricționează circulația anumitor talente în sectoare considerate sensibile, deși Beijingul nu a definit care sunt aceste sectoare.

De asemenea, ele conferă oficialilor o autoritate mai largă de a examina circulația capitalului, inclusiv puterea de a forța investitorii să vândă acțiuni sau să oprească investițiile dacă apar preocupări legate de securitatea națională.

Măsurile ar putea limita companiile chineze exact când se află pe val

Regulile pun, de asemenea, bazele legale pentru ca autoritățile de reglementare să poată interzice entităților străine să investească sau să opereze în China, inclusiv să le expulzeze din țară, ca represalii pentru acțiunile întreprinse de guvernele lor împotriva investițiilor chineze.

Pentru unii experți, efectul cel mai frapant al acestor reguli este că ar putea limita ambițiile companiilor chineze într-un moment în care acestea se află sub o presiune intensă de a găsi noi piețe, iar exporturile țării ating niveluri record.

Oficialii chinezi numesc noile restricții drept o „piatră de hotar” pentru investițiile în străinătate

„China a încurajat companiile să se extindă în străinătate pentru a înființa unități de producție, a investi și a ocoli orice constrângeri care ar putea exista asupra producției din China”, a declarat Lester Ross, expert de lungă durată în China și consilier senior la Wilmer Hale.

Cu toate acestea, aceste noi reguli ar putea complica acest demers, a adăugat el.

Oficialii chinezi numesc noile reguli o „piatră de hotar” pentru investițiile în străinătate. Dar pentru mulți investitori, definiția vagă a ceea ce constituie o preocupare de securitate națională a dus la o incertitudine semnificativă.

Déjà Vu?

Ideea că companiile sau persoanele fizice au nevoie de aprobare pentru a investi în străinătate poate părea neobișnuită.

Dar China restricționează de mult timp fluxul de bani care iese din țară și, în prezent, limitează persoanele fizice la transferul a 50.000 de dolari în străinătate în fiecare an. Acest instrument a devenit din ce în ce mai important pe măsură ce creșterea economică a încetinit.

Nici China nu este prima țară care filtrează investițiile în străinătate. Administrația Biden a impus restricții  în 2024 asupra finanțării de către SUA a sectoarelor chineze de semiconductori, calcul cuantic și inteligență artificială.

”Valul de restricții impuse de mai multe guverne semnalează sfârșitul unei ere”

”Uniunea Europeană a îndemnat, de asemenea, statele membre să revizuiască investițiile în aceleași sectoare sensibile. Dar, spre deosebire de Statele Unite și Europa, Beijingul a definit securitatea națională într-un mod mult mai larg. Iar regulile sale sunt, în consecință, mai extinse. Pentru avocați și consilieri comerciali, valul de restricții impuse de mai multe guverne semnalează sfârșitul unei ere”, menționează NY Times.

Guvernul chinez a invocat „schimbări profunde nemaiîntâlnite într-un secol” ca justificare pentru noile reguli ale Consiliului de Stat.

Argumentul a găsit ecou la Zhou Yong, avocat la Junhe, o firmă de avocatură chineză.

„Din punct de vedere juridic, restructurarea regulilor comerciale internaționale a fost determinată de concurența dintre marile puteri și de progresul tehnologic”, a spus Zhou, citat de NY Times.

„China”, a adăugat el, „speră să dispună de propriile instrumente”.