Insula pe care trăiesc mai multe pisici decât oameni. Tabarca poate fi vizitată într-o zi

În fiecare an, milioane de oameni ajung în Mallorca, Menorca, Ibiza, vestite pentru orașele văruite în alb, pentru plajele imaculate şi atmosfera relaxată. Dar puţini ştiu că puţin mai la sud se află o altă insulă spaniolă care surprinde o mare parte din această magie mediteraneană. Este vorba despre Nueva Tabarca, o mică insulă aflată lângă Alicante.

Mică şi plată, Tabarca are doar 1.800 de metri lungime și 400 de metri lățime şi este locuită de aproximativ 50 de persoane locuiesc pe insulă pe tot parcursul anului, ceea ce o face cea mai mică insulă locuită permanent din Spania.

În ciuda dimensiunilor reduse, insula se remarcă prin frumusețea naturală și patrimoniul său cultural bogat, ferit de construcțiile excesive care au schimbat multe zone de pe Costa Blanca, scrie CNN.

Totuși, Tabarca este departe de a fi izolată. Oficial parte din Alicante, se află la doar câțiva kilometri de coastă. De câteva ori pe zi, feriboturi cu podele din sticlă transportă vizitatorii de pe continent.

Caracterul său distinct se datorează în mare măsură unui secol al XVIII-lea remarcabil. Locuitorii insulei își au rădăcinile nu pe țărmurile apropiate, ci la sute de kilometri distanță – într-o saga istorică care leagă Tabarca de Italia și Africa de Nord.

De la Tabarca Veche la Tabarca Nouă Numele

„Nueva” sugerează povestea. Între 1500 și 1800, coralul roșu de pe ceea ce era atunci insula Tabarka, pe coasta de nord a Tunisiei, era o marfă prețuită.

În secolul al XVI-lea, familia genoveză Lomellini a obținut o concesie de la conducătorii locali pentru a recolta coralul roşu de acolo. Până la mijlocul secolului al XVIII-lea, așezarea număra aproximativ 2.000 de locuitori, majoritatea de origine genoveză.

Apoi, Bey-ul otoman din Tunis, conducătorul a ceea ce este Tunisia de astăzi, a avut alte planuri. În 1741, forțele sale au cucerit Tabarka, înrobind mulți locuitori și trimițând unde de șoc în toată vestul Mediteranei. Regii Spaniei și Sardiniei au oferit refugiu celor care au scăpat și au plătit răscumpărări pentru a-i elibera pe cei încă captivi.

Cei care au ajuns în Spania au primit un loc unde să-și reconstruiască viața – pe o insulă mică și aridă. Cunoscută pe atunci sub numele de Illa Plana, sau insula plată, a fost redenumită Nueva Tabarca în amintirea fostei lor case.

În conformitate cu ideile vremii, inginerii militari au fost însărcinați cu trasarea unei grile urbane precise, care este vizibilă și astăzi. Străzile largi și drepte se intersectează în unghi drept şi converg spre o piață centrală. Un perimetru fortificat proteja comunitatea de pirații barbari care atacau în mod regulat coasta spaniolă.

Între timp, nu toți tabarchienii au ajuns în Spania. Unii au găsit refugiu în Sardinia, unde regele Carlo Emanuele al III-lea de Savoia i-a relocat pe insulele San Pietro și Sant’Antioco, fondând satele Carloforte și Calasetta. Descendenții lor încă vorbesc dialectul „Tabarchino” și mențin o cultură distinctă.

În ultimii ani s-au făcut eforturi de reconectare a celor trei comunități tabarchine după ani de despărțire. În 2024, aproximativ 75 de reprezentanți s-au adunat în Pegli, lângă Genova, casa strămoșilor lor. Se vorbește chiar despre nominalizarea saga tabarchină pentru lista Patrimoniului Cultural Imaterial UNESCO.

Deși această recunoaștere rămâne o perspectivă îndepărtată, Tabarca spaniolă se bucură de alte protecții oficiale.

În 1986, a devenit prima rezervație marină a Spaniei. Două treimi din insulă rămân nedezvoltate și în mare parte nealterate. Apele din jur, precum și stâncile și insulițele adiacente acționează ca refugiu pentru viața marină.

Treimea urbanizată a insulei s-a adaptat turismului, multe case tradiționale fiind transformate în cazări pentru numărul tot mai mare de turiști care fug de agitația de pe Costa Blanca.

María del Mar Valera, proprietara restaurantului din Tabarca și președinta APEHA, o asociație a afacerilor din domeniul ospitalității din Alicante, declară pentru CNN că străinii pot reprezenta până la 90% dintre turişti.

Majoritatea turiștilor sunt excursioniști de o zi. Aproximativ 20 de afaceri mici deservesc aproximativ 200 până la 250 de persoane, deși afacerea este strict sezonieră, în ciuda climei blânde pe tot parcursul anului. „Nimeni nu vine aici iarna”, adaugă ea.

Un studiu arată că, în 2023, pe insula Tabarca erau de aproximativ două ori mai multe pisici decât oameni.