Ce rol au China şi Rwanda în escaladarea conflictului din Congo. TVR, citată de presa americană

Rebelii M23 încearcă să își extindă controlul în Congo, în cea mai dramatică escaladare a conflictului vechi de decenii, care riscă să se transforme într-un război, avertizează Organizația Națiunilor Unite, citată de NBC News. Ce rol au China şi Rwanda.

Peste 400 000 de persoane au fost strămutate numai în luna ianuarie, potrivit Organizației Națiunilor Unite. Luptele cu focuri de armă din Goma au ucis, de asemenea, mai multe forțe de menținere a păcii ale ONU.

O insurgență mortală cuprinde Congo, o țară de trei ori mai mare decât Texasul, care se estimează că deține minerale în valoare de trilioane de dolari, esențiale pentru smartphone-uri, computere și baterii de vehicule electrice.

După preluarea controlului asupra orașului Goma, un oraș-cheie din estul țării, la începutul acestei săptămâni, liderul M23, Corneille Nangaa, a promis că va duce lupta până în capitala țării, Kinshasa. Între timp, guvernul congolez a făcut apel la o mobilizare masivă, iar președintele Félix Tshisekedi a promis să „recucerească fiecare centimetru din teritoriul nostru”.

Războiul face ravagii de ani de zile în Republica Democrată Congo, care se află la 4 000 de mile distanță de SUA. Deși poate părea îndepărtată de Statele Unite, impactul ultimelor evoluții va reverbera în întreaga lume.

Ce se întâmplă?

Conflictele au marcat Congo înainte și după ce aceasta a devenit independentă de Belgia în 1960. Ultimul val de lupte se agravează de aproximativ trei ani, confruntările dintre trupele naționale și insurgenții M23 susținuți de Rwanda intensificându-se în ianuarie.

Peste 400 000 de persoane au fost strămutate numai luna trecută, potrivit Organizației Națiunilor Unite. Luptele cu focuri de armă din Goma au ucis, de asemenea, mai mulți membri ai forțelor ONU de menținere a păcii.

Având în vedere că M23 a câștigat mai mult teritoriu în drumul său spre sud, mai multe câștiguri în provincia vecină Kivu de Sud i-ar permite să recupereze zone pe care nu le-a mai controlat de la sfârșitul celor două războaie majore care au durat din 1996 până în 2003, în care se crede că au murit între 3 milioane și 5 milioane de civili, majoritatea din cauza malnutriției și a bolilor.

Guvernul lui Tshisekedi a descris ofensiva actuală drept „o declarație de război” din partea Rwandei, iar biroul său a afirmat joi într-o postare pe X că „situația din orașul Goma este dramatică. Cadavrele împânzesc străzile, apa și electricitatea au fost întrerupte de mai multe zile, iar locuitorii nu se pot aproviziona cu alimente”.

A reacționat lumea?

Luptele din est au fost atât de brutale încât cei 300 de mercenari români recrutați de țară pentru a lupta de partea sa au fost forțați să se predea, refugiindu-se în cele din urmă la o bază de menținere a păcii a ONU, a raportat televiziunea de stat din România, TVR.

Ministrul francez de Externe, Jean-Noël Barrot, s-a întâlnit cu Tshisekedi la Kinshasa, după ce Ambasada Franței, printre altele, a fost incendiată de demonstranți care protestau față de lipsa de acțiune a comunității internaționale.

Președintele Donald Trump a descris săptămâna aceasta criza drept o „problemă foarte gravă”, în timp ce Departamentul de Stat a sfătuit cetățenii americani să evacueze, însă răspunsul mut al națiunilor occidentale poate crea oportunități pentru concurenții Occidentului, precum China și Rusia, pentru influență în regiune.

„Pentru Occident, credibilitatea este în joc”, a declarat Nick Westcott, fost director al Royal African Society din Marea Britanie și în prezent profesor la Universitatea SOAS din Londra.

Ce este M23?

M23 este un grup rebel care a fost implicat în conflictul etnic din regiune încă de la înființarea sa în 2012. Gruparea este formată în principal din etnici tutsi care susțin că luptă pentru drepturile grupului lor minoritar în țara cu majoritate etnică hutu.

Grupul s-a format în primul rând ca urmare a tensiunilor dintre Rwanda, cu majoritate Tutsi, și RDC. În 1994, milițiile hutu din Rwanda au comis ceea ce ulterior a fost considerat de ONU drept un genocid etnic, aproape 1 milion de persoane, majoritatea de etnie tutsi, fiind măcelărite.

În timpul conflictului și după, un grup de etnici Tutsi au fugit în est, în apropierea granițelor cu Rwanda și Burundi, care riscă să fie atrasă în război. Acordurile de pace, inclusiv cel istoric semnat la 23 martie 2009, au avut rezultate mixte. Astfel, în timp ce unii rebeli tutsi au fost integrați în armata congoleză, alții s-au divizat pentru a forma M23.

ONU a declarat în trecut că M23 a primit provizii militare și muniție de la armata rwandeză. Președintele rwandez Paul Kagame, un fost general rebel tutsi, a fost acuzat că susține M23. Grupul susține că guvernul congolez nu a făcut suficient pentru a proteja etnicii Tutsi din țară, iar Rwanda neagă că ar fi furnizat arme militanților.

Care este rolul Chinei?

În timp ce vasta regiune este săracă din punct de vedere economic, în ultimii ani a fost invadată de zeci de grupări armate, inclusiv una afiliată grupării teroriste Stat Islamic. Aceste grupuri diferite au concurat pentru a beneficia de pe urma comerțului cu minerale esențiale pentru lanțul global de aprovizionare cu electronice, care includ coltan, tantal, aur, cupru și – poate cel mai important – cobalt.

Congo este cel mai mare producător mondial de cobalt, un mineral-cheie utilizat pentru fabricarea bateriilor litiu-ion care intră în componența vehiculelor electrice și a smartphone-urilor. Potrivit Comisiei executive a Congresului SUA privind China, „80% din producția de cobalt din RDC este deținută de companii chineze, rafinată în China și apoi vândută producătorilor de baterii din întreaga lume”.

Conflictul prelungit a însemnat că minele funcționează efectiv fără protecția armatei congoleze. China a condamnat insurgența M23, iar ambasadorul Beijingului la ONU, Fu Cong, a declarat săptămâna aceasta în fața Consiliului de Securitate că evoluțiile recente sunt „profund îngrijorătoare” și ridică „riscul unui conflict mai mare”.

„Este o situație de conflict extrem de fragmentată, în care armata congoleză nu a avut nicio posibilitate de a controla teritoriul”, a declarat Benjamin Petrini, cercetător la Washington.

Cu toate acestea, experții spun că, pentru moment, o amenințare iminentă la adresa aprovizionării cu minerale este redusă.

Care este rolul Rwandei?

Deși M23 a cucerit rapid Goma în 2012, insurecția a durat doar câteva zile. Rwandei, pe atunci puternic dependentă de ajutorul occidental, i-au fost tăiate rapid milioane de dolari din ajutor, rebelii retrăgându-se în cele din urmă din oraș și predându-se.

„Acest lucru a contat pentru o țară care era atunci și încă mai este acum dependentă de ajutorul extern și în special dependentă de marca sa”, a declarat Jason Stearns, profesor la Universitatea Simon Fraser din Canada și autor al unei cărți despre conflictele din Congo.

Dar, de data aceasta, „comunitatea internațională în mare parte fie a ignorat, fie a dublat, de fapt, Rwanda”, a adăugat el.

Aceasta include Uniunea Europeană și organizațiile sportive americane, cum ar fi NBA, ale cărei afaceri în Africa au fost evaluate la aproape 1 miliard de dolari până în 2021. NBA și-a sporit de atunci investițiile în Rwanda, unde baschetul este popular.

„Rwanda s-a făcut extrem de utilă”, a spus Stearns. Pentru multe întreprinderi și guverne occidentale, națiunea central-africană a devenit un exemplu de bune practici de afaceri fiabile în Africa – păzește instalațiile franceze de gaze din Mozambic, este al doilea cel mai mare contributor la forța de menținere a păcii a ONU și este considerată o contrapondere la influența Rusiei în Africa Centrală.

În ceea ce privește răspunsul Occidentului la ultima escaladare, Ministerul german al Dezvoltării a anulat întâlnirile cu oficialii rwandezi din cauza conflictului, iar un purtător de cuvânt al Ministerului britanic de Externe a declarat că Regatul Unit „analizează în mod activ următorii pași, alături de partenerii internaționali, inclusiv posibilitatea unei revizuiri a întregului sprijin acordat de Regatul Unit Rwandei”.

Cu toate acestea, fluxul de ajutor din partea Rwandei continuă neîntrerupt, iar M23 nu dă semne că și-ar opri ofensiva.