Câinii reîmpăduresc rezervația naturală din Lewes, East Sussex. “Am pus un ham pe cockerul meu, iar el a alergat împrăștiind semințe așa cum făceau lupii cu mulți ani în urmă”

Câinii, echipaţi cu săculeţi cu seminţe, ar putea imita comportamentul lupilor care în trecut ar fi ajutat la dispersarea semințelor de flori sălbatice, în zonă.

Înainte ca lupii să fie persecutați până la dispariție în Regatul Unit, în jurul anului 1760, aceștia cutreierau zone întinse, parcurgând de obicei 12 mile (20 km) sau mai mult în fiecare noapte.

În acest fel, lupii adunau din greșeală semințe de flori sălbatice și de iarbă în blana lor, dispersându-le la mai mulți kilometri distanță și contribuind la stabilirea de noi colonii de plante, ceea ce este vital pentru biodiversitate și pentru prosperitatea ecosistemelor.

Proiectul Railway Land Wildlife Trust din Lewes, finanțat de Ouse Valley Climate Action, își propune să echipeze câinii locali cu săculeţi pline cu semințe pentru a ajuta la reîmpădurirea zonei.

Proiectul este considerat a fi primul de acest gen din Regatul Unit.

Dylan Walker, managerul din spatele programului, a declarat: „Suntem foarte interesați de procesele de reîmpădurire, dar acestea implică adesea reintroducerea erbivorelor mari, precum bizonii sau caii sălbatici. Într-o rezervație naturală urbană mai mică este foarte greu să facem aceste lucruri. Prin urmare, pentru a reproduce efectul pe care aceste animale îl au asupra ecosistemului, ne-am propus să folosim numărul mare de câini care vizitează zilnic rezervația naturală.”

Proiectul din Lewes se bazează pe un proiect anterior desfășurat în Chile în 2019, în cadrul căruia două femei, ajutate de cei trei câini ai lor, au plantat semințe în zone din întreaga țară care fuseseră devastate de incendii. Walker a văzut o oportunitate de a le călca pe urme după ce a observat că o zonă a rezervației locale devenise puternic degradată de oameni.

Cei care plimbă câinii pot ridica de la membrii personalului săculeţii cu seminţe. „Am amestecat semințele cu nisip nu numai pentru a ajuta semințele să ajungă pe pământ, ci și pentru a putea urmări locul în care câinii le-au lăsat”, a declarat Walker.

Câinii pot acoperi zone mai întinse decât oamenii și pot ajunge mai ușor în zonele greu accesibile.

Cressida Murray, o proprietară de câine care participă la proiect, a declarat: „M-am înscris pentru că părea un proiect foarte potrivit. Am fost rugată să pun un ham pe cockerul meu pe nume Bertie, iar el a alergat împrăștiind semințe așa cum făceau lupii cu mulți ani în urmă.”