Vaccinarea anti-HPV reduce la aproape zero riscul de deces din cauza cancerului de col uterin înaintea vârstei de 30 de ani

Femeile care au fost vaccinate împotriva HPV la începutul adolescenței au risc aproape zero de a muri de cancer de col uterin înainte de vârsta de 30 de ani, potrivit unui studiu revoluționar, însă scăderea ratelor de vaccinare ar putea duce la o creștere a numărului de decese care ar putea fi evitate, notează The Guardian.

Cancerul de col uterin este al patrulea cel mai frecvent tip de cancer la femei, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, iar tulpinile cu risc ridicat ale virusului papiloma uman (HPV) sunt responsabile pentru 99% dintre cazuri.

În România, vaccinarea anti-HPV este gratuită (compensată 100%) pentru fete și băieți cu vârste între 11 și 26 ani. Pentru femeile cu vârsta între 27 și 45 de ani, vaccinul beneficiază de o compensare de 50%.

Deși vaccinul împotriva HPV previne aproximativ 90% din cazurile de cancer de col uterin, până în prezent impactul acestuia asupra ratei de supraviețuire a rămas necunoscut. Într-o nouă analiză, cercetătorii de la Universitatea Queen Mary din Londra (QMUL) au utilizat date oficiale privind decesele cauzate de cancer și vaccinarea femeilor cu vârste cuprinse între 20 și 34 de ani pentru a calcula impactul vaccinării asupra ratei de supraviețuire în cazul cancerului de col uterin.

Deși studiul, finanțat de Cancer Research UK și publicat în revista „The Lancet”, a constatat o schimbare nesemnificativă a mortalității prin cancer de col uterin în rândul celor cărora nu li s-a oferit niciodată vaccinarea împotriva HPV, s-au înregistrat scăderi substanțiale în rândul celor cărora li s-a oferit vaccinarea după introducerea vaccinului împotriva HPV în 2008.

Impactul asupra ratei mortalității a fost atât de mare încât autorii estimează că probabilitatea ca fetele vaccinate la vârsta de 12 sau 13 ani să moară de cancer de col uterin înainte de vârsta de 30 de ani este aproape zero. În cazul femeilor vaccinate cu vârste cuprinse între 30 și 34 de ani, riscul relativ de deces din cauza acestei boli este cu 63% mai mic.

Și, pentru prima dată în istoria documentată, nicio femeie cu vârsta cuprinsă între 20 și 24 de ani nu a decedat din cauza cancerului de col uterin în Anglia în perioada 2020-2024. În total, vaccinul împotriva HPV a salvat sute de vieți, concluzionează autorii.

Peter Sasieni, profesor de epidemiologie oncologică la QMUL și autor principal al studiului, a declarat: „Estimăm că, de la introducerea sa, vaccinarea împotriva HPV a prevenit moartea a aproape 200 de tinere din cauza cancerului de col uterin în Anglia.”

Vaccinul, care protejează și împotriva anumitor tipuri de cancer ale anusului, penisului, vaginului, vulvei, gurii și gâtului, precum și împotriva verucilor genitale, este administrat fetelor și băieților în clasa a 8-a, iar vaccinări de recuperare sunt oferite în unele zone în clasele a 9-a și a 10-a.

Strategia globală a OMS privind cancerul de col uterin prevede că, până în 2030, toate țările ar trebui să vaccineze 90% dintre fete cu vaccinul împotriva HPV până la vârsta de 15 ani, să efectueze screening la 70% dintre femei și să trateze 90% dintre cele cu afecțiuni ale colului uterin.

Până la izbucnirea pandemiei, ratele de vaccinare se apropiau de obiectivul stabilit de OMS, dar au scăzut semnificativ de atunci.

„Având în vedere o acoperire de aproape 90% cu vaccinul împotriva HPV în rândul femeilor născute între 1995 și 2004, ne așteptăm ca, în următorii ani, să fie prevenite mii de decese cauzate de cancerul de col uterin în rândul acestor femei”, a declarat Sasieni.

„Vaccinarea împotriva HPV, combinată cu screeningul cervical, ar putea reduce incidența cancerului de col uterin până la un nivel la care aproape nimeni să nu mai dezvolte această boală.”

El a precizat însă că numărul deceselor și al cazurilor ar putea crește din nou din cauza scăderii numărului de adolescente vaccinate.

„Scăderea ratei de vaccinare împotriva HPV – care în prezent este de doar 75% la nivel național și de 60% în Londra – înseamnă că, fără eforturi rapide și concertate pentru a crește rata de vaccinare împotriva HPV, am putea asista la o inversare a acestor tendințe. Ar putea exista încă 15-25 de decese evitabile în fiecare an în rândul tinerelor femei și, în cele din urmă, aproximativ 200 de decese cauzate de cancerul de col uterin în fiecare an, care ar putea fi prevenite dacă am reuși să creștem rata de vaccinare la nivelurile din perioada pre-Covid.”

Michelle Mitchell, director executiv al Cancer Research UK, a declarat: „Este esențial ca guvernul britanic și sistemele de sănătate să abordeze urgent această problemă prin măsuri țintite, pentru a ajunge la comunitățile în care rata de vaccinare este cea mai scăzută.”

Helen Hyndman, asistentă șefă la organizația caritabilă dedicată cancerului ginecologic „The Eve Appeal”, a declarat că cancerul de col uterin nu va fi eradicat decât dacă se vor îmbunătăți ratele de vaccinare și de screening, iar persoanele care au nevoie de tratament să îl primească la timp.

„Avem nevoie de măsuri urgente – suntem în întârziere față de planurile noastre de a eradica cancerul de col uterin până în 2024 și, la ritmul actual, va trebui să așteptăm până în 2050 pentru a atinge acest obiectiv.”

Dr. Alison Wright, președinta Colegiului Regal al Obstetricienilor și Ginecologilor, a afirmat că „datele încurajatoare și convingătoare” arată că utilizarea vaccinului ar putea duce la „un număr mai mic de femei diagnosticate cu cancer de col uterin și la mai puține vieți pierdute din cauza unei boli care poate fi în mare măsură prevenită”.

Deși accesul mai bun la vaccinuri prin farmaciile comunitare locale pentru cei care au ratat vaccinările școlare a fost binevenit, progresele viitoare depind acum de încurajarea administrării vaccinului la toate nivelurile, de creșterea gradului de conștientizare cu privire la programul de vaccinare și de asigurarea faptului că toate persoanele eligibile pot beneficia de acces la timp și în condiții echitabile, a adăugat ea.

Caroline Temmink, directoarea departamentului de vaccinare din cadrul NHS, a declarat: „Această veste extrem de încurajatoare demonstrează impactul salvator al vaccinului împotriva HPV și este incredibil de emoționant să putem spune întregii generații că cancerul de col uterin și alte tipuri de cancer nu ar trebui să reprezinte un risc pentru voi.

„Alături de screeningul cervical, vaccinarea împotriva HPV este esențială pentru ambiția NHS de a elimina cancerul de col uterin până în 2040. Este un vaccin sigur și eficient și îi îndemnăm pe toți cei eligibili să profite de această ofertă atunci când sunt invitați.”

Un purtător de cuvânt al Departamentului britanic al Sănătății și Asistenței Sociale a declarat: „Intensificăm campania de vaccinare pentru ca mai mulți tineri să beneficieze de această protecție care salvează vieți – inclusiv prin derularea unor campanii de vaccinare de recuperare împotriva HPV prin intermediul farmaciilor comunitare și prin facilitarea accesului la screeningul cervical. În prezent, se trimit kituri de autotestare pentru HPV celor care nu se prezintă la screening, pentru a ne asigura că depistăm mai multe cazuri de cancer în stadiile incipiente, când tratamentul este cel mai eficient.”