Cupa Mondială la fotbal: vineri se stabilesc grupele turneului final de anul viitor

România își va afla vineri seara posibilii adversari de la CM, în cazul în care naționala lui Lucescu se va califica la competiția din 2026.

Sala „John F. Kennedy for the Performing Acts” din Washington va găzdui vineri de la ora 19:00 tragerea la sorți a grupelor turneului final al Cupei Mondiale la fotbal, competiție ce va fi organizată în perioada 11 iunie – 19 iulie 2026 în Statele Unite, Mexic și Canada.

Va fi prima ediție a CM de fotbal cu 48 de echipe participante, față de 32 câte au luat parte la precedentele ediții. Este pentru prima dată din 2002 când mai mult de o națiune găzduiește turneul și o premieră cu trei țări organizatoare.

Pentru Mexic este a treia oară când pe teritoriul său se vor juca meciuri la Cupa Mondială, după edițiile 1970 și 1986, Statele Unite găzduiesc întrecerea pentru a doua oară, după ediția 1994, în timp ce pentru Canada este o premieră.

Patru echipe naționale vor debuta la CM de fotbal: Uzbekistan, Iordania, Capul Verde și Curacao. Deținătoarea trofeului este Argentina, care s-a impus la ediția din 2022 organizată în Qatar.

Peste 100 de meciuri în 16 orașe

Cele 48 de echipe naționale calificate vor fi împărțite în 12 grupe a câte patru formații, primele două clasate și cele mai bune opt ocupante ale locurilor trei urmând să se califice în faza șaisprezecimilor de finală, după care turneul va continua în sistem eliminatoriu.

În consecință, numărul total al meciurilor va crește de la 64 la 104, de aici și extinderea la mai mult de o lună a duratei turneului.

Pentru buna desfășurare a competiției și odihna suficientă a jucătorilor implicați, FIFA a impus un ordin prin care obligă toate cluburile cu jucători selecționați la CM să le dea drumul acestora pentru a veni la loturi până cel târziu pe 25 mai 2026.

Excepție vor face fotbaliștii implicați în finale de cupe continentale, unde termenul este extins până la 30 mai.

Orașe și stadioane

În total 16 orașe vor găzdui meciurile turneului final al CM de fotbal, dintre care 11 în SUA, 3 în Mexic și 2 în Canada. Jumătate dintre acestea dețin stadioane cu gazon artificial, care urmează să fie înlocuit cu iarbă naturală până la startul competiției.

Mai multe stadioane specifice pentru „soccer” și care găzduiesc meciuri din campionatul SUA, nu au putut să prindă lista, neavând o capacitate de cel puțin 40.000 locuri, așa cum a impus FIFA.

Patru dintre stadioane, aflate în Atlanta, Dallas, Houston și Vancouver, sunt doate cu acoperiș retractabil, în timp ce arena din Los Angeles este acoperită cu o copertină transparentă fixă.

Meciul de deschidere va avea loc pe Estadio Azteca din Mexico City la 11 iunie, una dintre proganoiste urmând să fie naționala Mexicului. Finala are loc la 19 iulie pe arena din East Rutherford, New Jersey.

Iată lista orașelor gazdă și stadioanele pe care se va juca:

STATELE UNITE

Atlanta – Atlanta Stadium (75.000 locuri)

Boston – Boston Stadium (65.000 locuri)

Dallas – Dallas Stadium (94.000 locuri)

Houston – Houston Stadium (72.000 locuri)

Kansas City – Kansas City Stadium (73.000 locuri)

Los Angeles – Los Angeles Stadium (70.000 locuri)

Miami – Miami Stadium (65.000 locuri)

New York/New Jersey – New York/New Jersey Stadium (82.500 locuri)

Philadelphia – Philadelphia Stadium (69.000 locuri)

San Francisco – San Francisco Bay Area Stadium (71.000 locuri)

Seattle – Seattle Stadium (69.000 locuri)

MEXIC

Mexico City – Mexico City Stadium (83.000)

Monterrey – Estadio Monterrey (53.500 locuri)

Guadalajara – Estadio Guadalajara (48.000 locuri)

CANADA

Toronto – Toronto Stadium (45.000 locuri)

Vancouver – BC Place Vancouver (54.000 locuri)

Echipe calificate și baraje

Până în prezent se cunosc 42 din cele 48 de echipe naționale calificate la turneul final de anul viitor. Pentru celelalte 6 locuri rămase se vor disputa meciuri de baraj, unde va fi implicată și reprezentativa României.

Tricolorii vor întâlni într-un prim meci Turcia în deplasare, pe 26 martie, iar în caz de victorie vor juca barajul decisiv, tot în deplasare cu învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo.

Iată echipele calificate din fiecare confederație și programul meciurilor de baraj:

EUROPA – Anglia, Austria, Belgia, Croația, Elveția, Franța, Germania, Norvagia, Olanda, Portugalia, Scoția, Spania.

AMERICA DE SUD – Argentina (campioana en-titre), Brazilia, Columbia, Ecuador, Paraguay, Uruguay.

ASIA – Arabia Saudită, Australia, Coreea de Sud, Iordania, Iran, Japonia, Qatar, Uzbekistan.

AFRICA – Africa de Sud, Algeria, Capul Verde, Coasta de Fildeș, Egipt, Ghana, Maroc, Senegal, Tunisia.

AMERICA DE NORD – Canada (gazdă), Curacao, Haiti, Mexic (gazdă), Panama, SUA (gazdă).

Baraje Europa

Țara Galilor – Bosnia / Italia – Irlanda de Nord

Ucraina – Suedia / Polonia – Albania

Slovacia – Kosovo / Turcia – România

Danemarca – Macedonia / Cehia – Irlanda

Baraje FIFA (se dispută în SUA)

RD Congo – Noua Caledonie / Jamaica

Irak – Bolivia / Surinam

Spectacol grandios în prezența lui Trump

Ceremonia de vineri seara îi va avea amfitrioni pe fostul căpitan al naționalei Angliei, Rio Ferdinand, și Samantha Johnson, fostă jucătoare de fotbal feminin în SUA.

Cei doi vor fi ajutați fostul quarterback de la New York Giants (NFL), Eli Manning, dublu câștigător de Super Bowl, dar și de patru superstaruri din sportul american, care vor avea alocată câte o urnă valorică de unde vor fi extrase numele echipelor participante: Tom Brady, legendă a NFL, fostul mare hocheist Wayne Gretzky, Aaron Judge, una din vedetele baseball-ului profesionist american, și fostul mare baschetbalist Shaquille O’Neal, de patru ori campion în NBA.

Nu vor lipsi momentele artistice, urmând să susțină recitaluri Andrea Bocelli, Robbie Williams, Nicole Scherzinger şi Village People. La ceremonia de la Washington va fi prezent și președintele SUA, Donald Trump.