Trump vrea o taxă vamală de 93,5% pentru grafitul chinezesc, crucial pentru bateriile mașinilor electrice

Administrația Trump impune o taxă vamală substanțială asupra unei materii prime esențiale pentru bateriile vehiculelor electrice, ceea ce ar putea crește semnificativ costul construirii vehiculelor electrice în Statele Unite, scrie CNN.

Departamentul Comerțului a anunțat joi o taxă vamală de 93,5% asupra grafitului chinezesc.

Decizia a fost salutată de producătorii interni de grafit, care spun că producătorii chinezi domină piața și împiedică companiile americane să iasă pe piață.

Grafitul brut este relativ ieftin, costând mai puțin de 2 dolari pe livră.

Importurile chinezești în Statele Unite s-au dublat sau chiar mai mult în doi ani, ajungând la 347 de milioane de dolari în 2023, conform celor mai recente date disponibile ale Departamentului Comerțului.

Însă producătorii interni nu au produs grafit de puritatea necesară pentru a construi baterii pentru vehicule electrice, conform mărturiei Tesla în timpul anchetei privind taxele vamale.

Mike O’Kronley, CEO al producătorului american de grafit Novonix, a declarat că tariful va contribui la creșterea investițiilor și a producției în industria internă.

„Acest lucru va fi foarte transformator pentru industria grafitului din Statele Unite”, a declarat el pentru CNN vineri.

„Producătorii din China au investit prea mult și au o mulțime de capacități suplimentare, așa că exportă o mare parte din acest volum. Acest lucru împiedică dezvoltarea mineralelor critice din SUA.”

Această mișcare nu numai că reprezintă o escaladare a tensiunilor comerciale dintre Statele Unite și China, ci și o altă lovitură pentru producția americană de vehicule electrice.

Administrația Trump reduce drastic sprijinul federal pentru vehiculele electrice. Administrația încearcă să elimine sau să retragă împrumuturile guvernamentale federale utilizate pentru a ajuta la finanțarea construcției de fabrici de vehicule electrice și de baterii, iar proiectul de lege privind cheltuielile și impozitele adoptat la începutul acestei luni, pe care Trump l-a promulgat, va elimina un credit fiscal de 7.500 de dolari pentru cumpărătorii de vehicule electrice.

Administrația Biden a impus anul trecut o taxă de 25% pe grafit și a început procesul care a dus la taxa de 93,5% anunțată joi.

Pe lângă celelalte taxe pe care administrația Trump le-a impus Chinei, grafitul chinezesc s-ar putea confrunta cu taxe de aproximativ 160%.

Cu toate acestea, industria americană nu produce în prezent suficient grafit pentru a satisface cererea. Până când acest lucru se va întâmpla, producătorii americani de baterii pentru vehicule electrice vor trebui doar să plătească un preț mai mare pentru grafitul de care are nevoie din China.

Numeroși producători de baterii auto și pentru vehicule electrice nu au răspuns solicitării CNN de a comenta.

Însă, în timpul audierii privind potențiala creștere a tarifelor, avocații producătorilor auto au susținut că producătorii americani nu produc grafitul de înaltă calitate necesar pentru bateriile pentru vehicule electrice.

„Producătorii de baterii litiu-ion solicită (grafit) cu un nivel de puritate a carbonului de 99,9%, ceea ce înseamnă impurități metalice extrem de scăzute”, a declarat Matt Nicely, avocatul Tesla, la o audiere de la începutul lunii ianuarie. „Niciun producător american nu este capabil să producă (grafit) conform acestor specificații exacte. (Producătorii interni) nu pot da vina pe importuri… când nu sunt încă capabili să producă produsul pe care îl cere piața.”

Chiar și O’Kronley recunoaște că va dura ceva timp până când piața internă va recupera terenul pierdut.

„Acest material necesită mult timp pentru a se dezvolta și a se califica pentru a fi utilizat în baterii. Prin urmare, nu este foarte ușor să schimbi sau să modifici oferta”, a spus el. „Tarifele nu vor avea un efect imediat odată cu schimbarea ofertei. Dar vom vedea schimbări în timp, iar dezvoltarea unei industrii americane se va întâmpla acum sau va fi accelerată.”