Redăm integral analiza.
Pe măsură ce se apropie cea de-al doilea an al invaziei Rusiei în Ucraina, aliații Kievului se străduiesc să articuleze o viziune comună pentru securitatea pe termen lung a Ucrainei și a Europei.
Invazia și rezistența curajoasă ulterioară a poporului ucrainean au părut a fi un moment de cotitură pentru alianța transatlantică – subliniind valoarea acesteia și evidențiind importanța Ucrainei pentru Europa. NATO a mobilizat trupe în flancul său estic, Europa și Statele Unite au oferit Kievului un ajutor fără precedent, iar europenii s-au mobilizat pentru a găzdui milioane de refugiați ucraineni.
Dar, doi ani mai târziu, atât șocul provocat de agresiunea președintelui rus Vladimir Putin, cât și uimirea față de spiritul de luptă al Ucrainei par a se fi estompat.
Summitul NATO din iulie 2023 de la Vilnius a exemplificat schimbarea de dispoziție.
Reuniunea a sărbătorit pe bună dreptate aderarea istorică a Finlandei, dar a expus, de asemenea, diviziuni profunde între aliații NATO privind admiterea Ucrainei.
În ciuda unui efort concertat al statelor baltice și al Poloniei de a împinge alianța să ofere Ucrainei statutul de membru, summitul nu a reușit să producă o astfel de invitație, punându-se de acord în schimb asupra unui comunicat formulat ambiguu, care declara că NATO ar putea invita Ucraina să adere „atunci când aliații sunt de acord și sunt îndeplinite condițiile”.
NATO nu trebuie să facă aceeași greșeală în 2024. Absența unui plan clar aderarea Ucrainei la NATO i-a dat lui Putin mai multă încredere că poate învinge Ucraina într-un război de uzură.
Mai mult, lipsa de hotărâre în ceea ce privește aderarea la NATO trimite toate semnale greșite legate de propria încredere a Occidentului în capacitatea Ucrainei de-a învinge, ceea ce face ca factorii de decizie politică să fie mai reticenți în a aproba pachete mari de asistență militară.
Ambiguitatea NATO creează o buclă de feedback prin care presupusele eșecuri ale Kievului – determinate, în mare măsură, de lipsa unui ajutor militar occidental adecvat și de întârzierile în furnizarea sprijinului – par să ofere dovezi că un sprijin suplimentar sub forma aderării la NATO ar fi de puțin folos sau chiar s-ar putea întoarce împotriva sa, forțând Occidentul să se implice mai direct în război.
Dar capacitatea Rusiei de a-și îmbunătăți logistica și lupta în ultimele luni este, în parte, un rezultat al ambivalenței NATO. Punerea Ucrainei pe calea aderării la NATO nu este o chestiune simbolică: este cea mai bună speranță a țării de a preveni agresiunea rusă pe termen lung.
Este, de asemenea, cel mai bun mod de a consolida capacitățile de descurajare ale NATO și valoarea sa ca alianță. Unii analiști s-ar putea teme că prevederea articolului 5 al alianței ar impune Washingtonului și aliaților săi să se alăture mai direct războiului.
Dar articolul 5 nu obligă automat alianța să intre în război. Mai degrabă, acesta stipulează că alianța stabilește „acțiunile pe care le consideră necesare”, care pot include sau nu trimiterea de trupe pe teren. Iar Putin a încadrat de mult timp războiul împotriva Ucrainei ca fiind un război împotriva NATO și a Occidentului.
Așadar, indiferent dacă aliaților occidentali ai Ucrainei le place sau nu, lumea, inclusiv China, ar vedea subjugarea Ucrainei de către Moscova ca pe o înfrângere pentru NATO, cu consecințe globale profunde pentru conducerea globală a SUA și pentru securitatea internațională.
În această vară, NATO trebuie să acționeze pentru a îndrepta lucrurile: să declare că singura cale posibilă pentru o pace durabilă în Europa începe cu punerea Ucrainei pe o cale clară spre aderare.
La sfârșitul anului 2021, în timp ce Rusia acumula forțe la granițele estice ale Ucrainei, oficialii serviciilor de informații americane începuseră să avertizeze Europa și Ucraina cu privire la intenția Moscovei de a ataca.
Aceste evaluări ale serviciilor de informații au identificat corect obiectivele strategice ale Moscovei ca fiind politice: Putin dorea să subjuge Ucraina prin forță militară, menținând-o în sfera de influență a Rusiei și împiedicând-o să se integreze în continuare în Occident.
Din februarie 2022 și până în vara anului 2023, triumfurile Ucrainei pe câmpul de luptă – construite pe baza asistenței militare și financiare extraordinare din partea Statelor Unite și a aliaților săi din NATO – au creat sentimentul că destinul era de partea Ucrainei.
Kievul nu a cedat în fața trupelor ruse în trei zile, așa cum spera Putin și cum se temeau mulți din Occident. De fapt, armata ucraineană a respins avansurile Rusiei în patru regiuni pe care Putin pretindea că le-a anexat și, în iarna 2022-23, a rezistat cu succes la numeroase atacuri cu rachete împotriva infrastructurii militare și civile.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a devenit chipul curajului, făcând lobby cu succes pe lângă factorii de decizie europeni și americani pentru a oferi Ucrainei peste 200 de miliarde de dolari în asistență militară, economică și umanitară.
În perspectiva summitului NATO din 2023 de la Vilnius, conducerea ucraineană a sperat să obțină o invitație oficială de aderare la NATO. Dar, fără Statele Unite la bord, acest efort s-a împotmolit.
Președintele SUA, Joe Biden, a susținut cu fermitate încă din 2022 că, deși alianța va apăra „fiecare centimetru de teritoriu NATO”, el vedea implicarea directă a NATO în Ucraina ca pe o cale spre al treilea război mondial, motiv pentru care Statele Unite au trebuit să găsească soluții pentru a coordona asistența militară din partea statelor membre NATO în „formatul Ramstein” condus de SUA.
Cu toate acestea, statele NATO de pe flancul estic au depus eforturi constante pentru a determina Statele Unite să ofere Ucrainei o cale clară de aderare.
Argumentul lor a fost că alianța trebuia să transmită Rusiei un mesajul că continuarea războiului nu va împiedica extinderea NATO. Iar dacă Ucraina ar cădea sub controlul Rusiei, un stat ostil ar împărți o graniță cu Ungaria, Polonia, România și Slovacia – teritoriu NATO pe care Kremlinul încă îl consideră ca aparținând sferei de influență a Rusiei. Dar teama de escaladare a învins această viziune strategică pe termen lung.
Într-o oarecare măsură, Ucraina a devenit apoi victima propriului său succes. Realizările politice și militare ale țării în primul an de război au depășit toate așteptările, creând speranțe enorm de mari pentru contraofensiva din 2023.
Atunci când Evgheni Prigojin, șeful grupului paramilitar Wagner, a lansat revolta din iunie 2023, Putin părea și mai slab.
Pe măsură ce au început pregătirile pentru contraofensivă, factorii de decizie occidentali au început să calibreze cu atenție cantitățile și tipurile de arme pe care aveau să le furnizeze Kievului, temându-se că succesele copleșitoare ale Ucrainei ar putea provoca un Putin disperat să folosească arme nucleare tactice.
Cu siguranță, Ucraina a obținut succese importante în a doua jumătate a anului 2023. A împins flota rusă din Marea Neagră mai departe spre est, permițând Kievului să își reia exporturile de cereale.
Dar optimismul a scăzut acum în privința performanțelor militare ale Ucrainei. Rămâne un semn de întrebare, și anume dacă Statele Unite își vor menține sprijinul pentru Kiev, iar dacă nu o vor face, europenii nu vor putea umple golul? Unii analiști și politicieni cer o încetare a focului, urmată de negocieri în care Ucraina ar trebui să cedeze teritorii Rusiei.
Dar obținerea oricărui acord de pace – cu atât mai puțin a unuia care să fie de durată – va fi o provocare uriașă.
Grație Chinei, Iranului și Coreei de Nord, Rusia și-a refăcut stocurile de drone și rachete și terorizează civilii ucraineni cu atacuri din ce în ce mai agresive.
Putin nu a arătat niciun indiciu că ar face compromisuri cu Kievul. Încercările anterioare de a angaja Rusia pe cale diplomatică privind viitorul Ucrainei s-au dovedit un eșec, arătându-ne că Kremlinul nu este interesat să negocieze serios.
Cel mai important, obiectivele strategice ale Rusiei nu s-au schimbat. În mod evident, Putin dorește în continuare să subjuge întreaga Ucraină, nu să ocupe o parte din teritoriul țării. Ideea că Ucraina poate da la schimb pământ pentru pace și astfel să rămână liberă pe teritoriul pe care îl controlează este o fantezie.
Biden a indicat că NATO nu va invita în mod oficial Ucraina să se alăture alianței la viitorul summit din iulie de la Washington. Cei care cred că ar fi o greșeală să adreseze Ucrainei o invitație la NATO susțin că aderarea țării nu ar face decât să înrăutățească relațiile Europei și ale Occidentului.
Aceștia spun că Rusia nu va reprezenta sau nu poate reprezenta o amenințare serioasă pentru actualii aliați din NATO, dar că adăugarea Ucrainei la alianță ar crește riscul unui război direct NATO-Rusia.
Aceștia afirmă că, dacă Ucraina ar adera la NATO, aliații ar trebui să declare război Rusiei ca o consecință a articolului 5, iar dacă nu ar face-o, articolul 5 s-ar dovedi lipsit de conținut, subminând în mod periculos valoarea de descurajare a alianței.
Aceste argumente sunt greșite. Cât timp se află în război, Ucraina nu va adera la NATO. Iar criticii unei aderări a Ucrainei au dreptate când spun că NATO trebuie să se gândească la modul în care va respecta articolul 5 dacă condițiile permit aderarea Ucrainei.
Doar teritoriul pe care Ucraina îl va deține la sfârșitul războiului ar fi acoperit de articolul 5, chiar dacă Occidentul refuză să recunoască în mod oficial teritoriul deținut de Rusia ca parte a Federației Ruse.
NATO ar trebui să își consolideze prezența militară pe flancul său estic și să adauge desfășurări de trupe prin rotație în Ucraina pentru a descuraja noi atacuri militare rusești, inclusiv atacuri cu drone și rachete împotriva civililor.
La summitul său din iulie, NATO va trebui să stabilească cum să împiedice Rusia să amenințe Ucraina pe termen lung, un scenariu care, la rândul său, ar da Moscovei undă verde pentru a promova o instabilitate perpetuă în Europa.
Experiența ultimelor trei decenii indică faptul că oferirea statutului de membru NATO Ucrainei ar contribui la descurajarea agresiunii rusești, nu la stimularea acesteia.
Deocamdată, Moscova vede statele rămase în “zona gri” dintre NATO și Rusia ca fiind coapte pentru incursiuni militare.
Dacă alianța nu reușește să treacă dincolo de declarația de la summitul de la Vilnius din 2023, ezitarea sa îl va motiva pe Putin să continue războiul din Ucraina – pentru a împiedica aderarea acesteia la NATO – și chiar, potențial, să atace alte state care nu fac parte din NATO, cum ar fi Moldova.
Unii critici susțin, de asemenea, că un proces formal de aderare pentru Ucraina este inutil, având în vedere soliditatea generală față de sprijinului occidental pentru Kiev. Aderarea la NATO nu ar schimba substanțial perspectivele militare pe termen scurt ale Ucrainei, potrivit acestui argument, și l-ar irita inutil pe Putin. Cu toate acestea, războiul din Ucraina a demonstrat deja că apartenența la NATO descurajează atacurile militare rusești pe teritoriul statelor membre.
Putin știe foarte bine de unde provin proviziile care provoacă pierderi mari trupelor sale. Și totuși, el nu a atacat teritoriul NATO pentru a împiedica eforturile de realimentare. Aidoma lui Biden și liderilor europeni, el nu dorește un război NATO-Rusia.
Prin furnizarea unui sprijin militar, economic și umanitar semnificativ începând cu februarie 2022, NATO a arătat că înțelege cât de dăunătoare ar fi o victorie rusă asupra Ucrainei pentru securitatea pe termen lung a Europei.
O preluare a Ucrainei de către Rusia – demonstrând eșecul descurajării occidentale – ar crește foarte mult probabilitatea ca războiul din Europa să se extindă dincolo de Ucraina.
Imperialismul rusesc este astăzi cea mai mare amenințare la adresa securității europene. Putin a arătat clar că nu este mulțumit de granițele Rusiei din 1991 recunoscute la nivel internațional și a vorbit public, în repetate rânduri, despre viziunea sa expansivă legată teritoriile care aparțin Moscovei.
Viziunea sa imperialistă pare să aibă un sprijin popular larg în Rusia. Putin și-a pus țara pe picior de război și își reconstruiește deja armata. Reîntoarcerea agresiunii ruse este inevitabilă, chiar dacă o încetare temporară a focului ar pune în standby actuala situație.
Aderarea la NATO este singurul mijloc pe termen lung de care dispune Kievul pentru a descuraja viitoarele atacuri rusești.
Ucraina a încheiat recent acorduri bilaterale valoroase de asistență de securitate cu Canada, Marea Britanie și alte țări, dar acestea nu vor fi suficiente. Dacă Rusia ajunge să controleze o parte din teritoriul Ucrainei, teritoriul aflat sub controlul Kievului trebuie să fie securizat prin ancorarea în NATO.
Summitul NATO din 2024 este, de asemenea, o oportunitate pentru Biden de a consfinți succesele politicii sale privind Ucraina înainte de alegerile prezidențiale din Statele Unite din 2024.
Aceste succese ar putea fi șterse de o a doua președinție a lui Donald Trump, dacă NATO nu se mișcă spre instituționalizarea angajamentului său față de securitatea Ucrainei.
Această instituționalizare este în beneficiul Statelor Unite: în mod paradoxal, integrarea Ucrainei în NATO reduce probabilitatea ca armata americană să devină supra-exploatată.
Planificatorii militari ai NATO estimează că Rusia va avea nevoie de trei până la cinci ani pentru a-și reconstrui și moderniza armata și a o transforma într-o forță mai sofisticată decât era înainte de 2022.
Dacă Rusia nu este descurajată, o reînnoire a militarismului său ar putea coincide cu o confruntare între Statele Unite și China în legătură cu Taiwanul.
NATO nu trebuie să ofere Ucrainei o invitație formală imediată. Poate anunța că deschide discuții de aderare, urmând ca invitația să fie transmisă la o dată ulterioară, așa cum a făcut Uniunea Europeană cu Ucraina în ceea ce privește aderarea la UE.
Dar, în timp ce reprezentanții NATO și șefii de stat și de guvern ai alianței se reunesc la Washington, trebuie să existe o recunoaștere generală a faptului că Ucraina ar trebui să facă parte din NATO imediat ce va îndeplini cerințele specifice declarate, în special legat de reformele din sectorul apărării.
În ceea ce privește gradul de pregătire, Ucraina are deja cea mai capabilă armată din Europa, cu o forță testată în luptă care ar deveni un avantaj pentru alianță.
Fără o acțiune concretă și puternică din partea NATO la viitorul summit, care să demonstreze că viitorul Ucrainei se află în cadrul alianței, este probabil ca situația din Ucraina să continue să se erodeze în favoarea Moscovei – cu consecințe negative profunde pentru Europa și Statele Unite.
Urmărește-ne pe Google News
