Zeci de avioane militare rusești au fost interceptate de aparatele F-16 ale Forțelor Aeriene Române, în timpul misiunilor de poliție aeriană din Lituania. Coordonarea pentru o intervenție promptă este realizată din Germania

În primele 3 luni și jumătate de misiune în Lituania, piloții români au interceptat 40 de avioane de cercetare, de vânătoare și de bombardament ale Federației Ruse.

Centrul NATO de la Uedem, Germania, i-a alertat pe români în momentul în care aparatele rusești s-au apropiat de spațiul aerian aliat.

Cmdr. Cosmin Vlad, comandantul contingentului Carpathian Vipers: „În ultimii ani, contribuţia României la misiunile NATO a crescut considerabil şi o parte din această contribuţie este şi participarea noastră la misiunile de poliţie aeriană în spaţiul baltic. Este a doua oară când suntem aici. Prima dată am fost în 2007, cu Mig-urile 21, iar acum suntem cu avioane F-16.„

Pentru că țările baltice nu au aviație de vânătoare, aliații din NATO participă prin rotație la protejarea spațiului aerian al Lituaniei, Letoniei și Estoniei.

Aparatele care participă la misiuni sunt coordonate de Centrul aerian al NATO de la Uedem, din Germania.

Gl. Harold van Pee, comandatul Centrului Aerian al NATO de la Uedem: „Noi coordonăm toate misiunile de poliţie aeriană, pentru a le face mai eficiente. Sub controlul NATO, avioanele aliaţilor au voie să intre în spaţiul aerian al ţărilor vecine şi pot, deci, să intercepteze trecând prin mai multe state NATO.„

În 3 luni și jumătate de misiune în spațiul baltic, piloții români au adunat 500 de ore de zbor în misiuni reale și de antrenament.

Forțele Aeriene Române au în Baza Siualiai peste 100 de oameni și 4 avioane F-16. Misiunea lor se va încheia la sfârșitul acestei luni.