Un profesor universitar american riscă ani grei de închisoare după ce a fost acuzat că a insultat monarhia thailandeză

Un renumit profesor universitar care lucrează în Thailanda riscă ani grei de închisoare după ce a fost acuzat de insultarea monarhiei, într-un caz rar în care un cetățean străin ar fi încălcat legea strictă privind ofensa adusă monarhului, notează CNN.

Paul Chambers, lector la Universitatea Naresuan din centrul Thailandei, care scrie analize despre armata și politica regatului, a fost acuzat oficial atunci când s-a prezentat la poliție marți și a apărut în instanță.

Thailanda are unele dintre cele mai stricte legi de lezmajestate (infracțiune care constă în ofense aduse persoanei monarhului, n.r) din lume, iar criticarea regelui, reginei sau a moștenitorului poate duce la o pedeapsă maximă de 15 ani de închisoare pentru fiecare infracțiune.

Oricine poate depune o plângere pentru lezmajestate, iar pedepsele pentru cei condamnați pot dura zeci de ani.

Avocatul lui Chambers, Wannaphat Jenroumjit, a declarat că un mandat de arestare a fost emis săptămâna trecută, după ce un comandat militar regional a depus o plângere referitoare la o postare pe un site internațional.

Pe lângă acuzația de lezmajestate, Chambers se confruntă și cu acuzații în baza Legii privind infracțiunile informatice.

„Dr. Chambers a negat deja că a postat mesajul respectiv și a negat toate acuzațiile,” a declarat avocatul său.

Vorbind înainte de apariția sa în instanță de marți, Chambers a declarat pentru CNN că a fost informat puțin despre motivele pentru care a fost acuzat și se teme că „ar putea fi închis timp de 15 ani.”

Chambers a fost reținut până când instanța va decide dacă îi va acorda cauțiune sau îl va menține în detenție preventivă.

Chambers este cercetător, autor și lector la Centrul de Studii ale Comunității ASEAN al Universității Naresuan și contribuie frecvent cu analize în articolele de știri despre Asia de Sud-Est, inclusiv pentru CNN.

Avocații spun că acuzațiile reprezintă „o amenințare gravă la adresa libertății academice din țară.” „Spre deosebire de alte cazuri de lezmajestate, acest caz implică un universitar cu o reputație solidă, a cărui muncă se concentrează profund pe relațiile civile-militare din Thailanda și a cărui expertiză este larg recunoscută în comunitatea academică,” a declarat Akarachai Chaimaneekarakate, liderul organizației Thai Lawyers for Human Rights.

Departamentul de Stat al SUA a declarat luni că este „îngrijorat” de informațiile privind arestarea lui Chambers și oferă asistență consulară.

„Statele Unite susțin ferm libertatea de exprimare în întreaga lume. Cerem regulat autorităților thailandeze, atât în privat, cât și în public, să protejeze libertatea de exprimare, în conformitate cu obligațiile internaționale ale Thailandei,” a spus un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat pentru CNN.

Establismentul conservator, susținut de armată, al Thailandei, a condus țara de-a lungul decadelor, iar criticii spun că folosește în mod regulat legi precum lezmajestatea, revoltele și legea privind infracțiunile informatice pentru a reduce la tăcere critica și opoziția.

Armata a avut de multă vreme o influență semnificativă asupra politicii țării, în ciuda faptului că thailandezii au votat în mod repetat masiv în sprijinul opoziției politice și progresiste a armatei.

Armata a organizat 13 lovituri de stat reușite de la sfârșitul monarhiei absolute în 1932, ultima fiind în 2014, care a adus aproape un deceniu de conducere militară sau susținută de armată.