Studiu: Microbii din intestinul câinilor ar putea prezice prognosticul în caz de cancer

Un nou studiu sugerează că anumite tipuri de bacterii din microbiomul intestinal al câinilor cu cancer sunt, într-un fel, legate de durata de supraviețuire a acestora după tratamentul cu imunoterapie, conform Science Alert.

„Cercetările efectuate pe oameni au corelat anumite tipare ale microbiomului intestinal cu evoluția clinică a pacienților oncologici tratați prin imunoterapie, subliniind potențialul acestora de a fi utilizați drept biomarkeri pentru diagnostic sau prognostic”, explică cercetătorii în lucrarea publicată.

S-ar putea ca același lucru să fie valabil și pentru câini?

51 de pacienți canini cu cancer de la Bridge Animal Referral Center din SUA au fost incluși într-un studiu clinic pentru un vaccin de imunoterapie împotriva cancerului, care a arătat deja rezultate promițătoare.

Acest vaccin ajută sistemul imunitar să lupte împotriva creșterii tumorilor prin inhibarea a două proteine, EGFR și HER2, care sunt supraexprimate în anumite tipuri de cancer. Speranța este ca vaccinul să le ofere câinilor bolnavi de cancer mai mult timp de calitate alături de cei dragi, dacă nu chiar o recuperare completă.

Însă răspunsul imun al unui câine nu are loc într-un vid; el acționează într-un „oraș” plin de microbi cu propriile lor interese. Așa cum au arătat decenii de cercetări, bacteriile, fungii și alți microbi care trăiesc în tractul intestinal influențează răspunsul imun al animalului atât la nivel intestinal, cât și în întregul organism.

Analizând probe prelevate de la câinii de la Bridge Animal Referral Center și urmărind evoluția supraviețuirii acestora după tratament, cercetătorii au identificat 11 tipuri de bacterii care par să influențeze succesul vaccinului.

Patru dintre aceste bacterii au fost asociate cu o supraviețuire mai îndelungată după tratament, iar șapte cu o supraviețuire mai scurtă. Aceste relații s-au menținut indiferent de rasă sau de tipul de cancer al câinelui. Acest lucru sugerează că bacteriile intestinale ar putea modula răspunsul imun, chiar și în cazul cancerelor non-intestinale, precum osteosarcomul (un tip de cancer osos) sau hemangiosarcomul (cancer al vaselor de sânge).

Studiul nu a analizat mecanismele prin care aceste bacterii ar putea influența efectiv rezultatele într-un sens sau altul – acesta este un subiect pentru cercetări viitoare.

„Studiul nostru este un prim pas către utilizarea microbiomului intestinal ca instrument pentru dezvoltarea unor prognosticuri și pentru influențarea evoluției cancerului, nu doar la câini, ci potențial și ca model pentru tratamentele umane”, a declarat Natalia Shulzhenko, cercetătoare în interacțiunile gazdă-microbiotă la Oregon State University.

Cercetarea și tratamentul prin imunoterapie se află încă într-un stadiu incipient, însă rezultatele sugerează că terapiile microbiene, precum probioticele sau transplanturile fecale, ar putea completa vaccinul anticancerigen pentru câini.

„În viitor, analiza unei probe de microbiom ar putea ajuta la prezicerea modului în care un câine va răspunde la un tratament împotriva cancerului”, spune Shulzhenko.

„Acest lucru le permite proprietarilor de animale și medicilor veterinari să ia decizii mai informate privind îngrijirea. Iar acum că știm că anumite bacterii sunt asociate cu supraviețuirea, putem explora modalități de a «repara» microbiomul intestinal al câinelui pentru a ajuta vaccinul să funcționeze mai bine și pentru a-l ajuta să trăiască mai mult.”

Cercetarea a fost publicată în revista Veterinary Oncology.