Progres major în lupta împotriva HIV. Tehnologia ARNm poate forța virusul latent să devină vizibil pentru sistemul imunitar

O echipă de cercetători australieni a realizat un progres global major în lupta împotriva HIV, folosind tehnologia ARNm din vaccinurile anti-COVID-19 într-un mod revoluționar: nu pentru prevenție, ci pentru a scoate virusul din ascunzătoare. Studiul publicat în Nature Communications oferă prima dovadă că ARNm poate forța HIV-ul latent să devină vizibil pentru sistemul imunitar.

Spre deosebire de tratamentele antiretrovirale actuale, care doar controlează virusul, noua metodă propusă de cercetătorii de la Institutul Peter Doherty din Melbourne vizează eliminarea completă a virusului din organism. HIV are capacitatea de a se „ascunde” ani întregi în celulele T CD4+ în repaus, creând un „rezervor” invizibil. Acesta este principalul obstacol în calea unui leac definitiv.

Cercetătorii au folosit nanoparticule lipidice de ultimă generație, mici „bule de grăsime”, pentru a livra ARNm direct în celulele infectate. Acolo, ARNm-ul este programat să comande celulei infectate să „predea” virusul ascuns, făcându-l din nou detectabil și, teoretic, eliminabil.

„Este prima dată când demonstrăm că această strategie funcționează atât de eficient. Poate fi o piatră de temelie în vindecarea HIV”, a declarat prof. Sharon Lewin, directoarea Institutului Doherty și lider mondial în domeniu.

Cercetarea este abia la început, dar urmează teste preclinice pe animale, iar dacă rezultatele se mențin, s-ar putea ajunge la studii clinice pe oameni în următorii ani.

Potrivit Dr. Michael Roche, coautor al studiului, această metodă ar putea avea impact nu doar pentru HIV, ci și pentru alte boli în care celulele T sunt implicate, inclusiv unele forme de cancer sau boli autoimune.

Heather Ellis, activistă și pacientă HIV de peste 30 de ani, avertizează însă că efortul trebuie să fie global: „Un leac trebuie să fie accesibil tuturor, nu doar un lux al științei occidentale.”

Este o descoperire istorică în lupta cu HIV – un virus care afectează 40 de milioane de oameni în lume. Tehnologia ARNm, care a revoluționat vaccinurile COVID, ar putea fi acum cheia spre vindecarea uneia dintre cele mai persistente boli ale secolului XX.