O bucată uriașă dintr-un ghețar blochează traseul spre Everest în plin sezon de ascensiune. Temeri că alpiniștii riscă să stea la coadă pentru a ajunge în vârf

O bucată uriașă și instabilă de ghețar blochează traseul de urcare pe Muntele Everest pornind de la Tabăra de Bază din Nepal, chiar în momentul în care începe sezonul de escaladă, notează BBC.

„Doctorii ghețarului” – cei care fixează frânghii și scări în partea inferioară a traseului către cel mai înalt vârf din lume – nu găsesc nicio cale de ocolire a blocului de gheață înalt de 30 m situat chiar sub Tabăra 1. Ei spun că singura opțiune este să aștepte topirea blocului de gheață, numit serac, lucru care speră să se întâmple în câteva zile.

Întârzierea înseamnă că pregătirile sunt cu câteva săptămâni în urmă față de programul stabilit pentru sezonul de primăvară, când vremea pentru ascensiunile pe Everest este de obicei cea mai bună, iar temerile cresc că alpiniștii vor sta la coadă pentru a ajunge din nou pe vârf în acest an.

Purnima Shrestha, o alpinistă și fotografă renumită din Nepal, se aclimatizează în prezent pentru a urca pe Everest pentru a șasea oară.

„De obicei, urcăm între Tabăra I, Tabăra 2 și Tabăra 3 înainte și înapoi în timpul acestui proces de aclimatizare. Întârzierile în deschiderea traseului au adăugat îngrijorări cu privire la posibile «ambuteiaje» la vârf în acest an”, a declarat ea pentru BBC din Tabăra de Bază.

„Doctorii ghețarilor” lucrează pentru Comitetul de Control al Poluării din Sagarmatha (SPCC), care se ocupă de fixarea frânghiilor până la Tabăra 2 de pe Everest, situată la 8.848,86 m deasupra nivelului mării. Aceștia au ajuns la Tabăra de Bază în urmă cu trei săptămâni.

În mod normal, în această perioadă a lunii aprilie ar fi fixat traseul până la Tabăra 3, dar sunt încă blocați de bucata de ghețar situată la aproximativ 600 m sub Tabăra 1.

„Până acum nu am găsit metode artificiale de a-l topi, așa că nu avem altă opțiune decât să așteptăm să se topească și să se prăbușească de la sine”, a declarat pentru BBC coordonatorul taberei de bază al SPCC, Tshering Tenzing Sherpa.

Ang Sarki Sherpa, care a lucrat ani de zile ca medic specializat în căderi de gheață, a spus că se aștepta ca seracul să se topească, deoarece partea sa inferioară era fragilă.

„Am ajuns acolo pe 10 aprilie. Crevasa de dedesubt se topește”, a spus el, adăugând că șerpașii care au venit după el au spus că s-a topit și mai mult și era pe punctul de a se prăbuși.

El și alți alpiniști nu au găsit o cale de a ocoli seracul în siguranță și spun că o posibilă rută alternativă către Tabăra 1 ar fi dificil de amenajat în acest an. Escaladarea uriașului serac a fost considerată prea riscantă.

„Nu avem de ales. Am petrecut patru zile explorând zona, inspectând fiecare loc de pe munte, atât în dreapta, cât și în stânga”, a declarat Ang Sarki Sherpa la telefon, din tabăra de bază.

Departamentul de Turism din Nepal afirmă că analizează diferite opțiuni, inclusiv transportul aerian al echipelor la Tabăra 2.

„Ne gândim să transportăm cu elicopterul echipa de fixare a corzilor și echipamentul lor la Tabăra 2, astfel încât să poată deschide traseul deasupra acelei altitudini pentru moment”, a declarat Ram Krishna Lamichhane, directorul general al departamentului. „Vom aștepta ca gheața să se topească în locul unde există un obstacol și vom lucra acolo când totul va fi sigur.”

Vremea favorabilă este așteptată doar până la sfârșitul lunii mai, iar odată cu topirea gheții care obstrucționează în prezent traseul, șerpașii speră că lucrările de fixare a corzilor până la Tabăra 2 vor fi finalizate în câteva zile, iar ascensiunea până la vârf în decurs de o săptămână.

Însă Purnima Shrestha a afirmat că, chiar dacă ruta va fi deschisă în curând, perioada propice pentru ascensiuni ar putea fi mai scurtă în acest sezon. Ea a atins vârful Everestului de trei ori într-un singur sezon, în 2024, după ce a pornit în prima sa ascensiune spre vârf pe 11 mai în acel an.

„Nu îmi fac griji că ruta nu se va deschide, deoarece mai avem timp pentru asta. Dar perioada ar putea fi scurtă – mulți alpiniști fiind nevoiți să-și facă încercările într-un interval de timp redus.”

În ciuda războiului din Iran – și a impactului acestuia asupra costurilor combustibilului și a călătoriilor – se așteaptă ca un număr mare de persoane să încerce să urce pe Everest în acest an.

„A existat o ușoară scădere din cauza impactului asupra zborurilor, dar alpinismul nu a fost afectat la fel de mult ca drumețiile”, a spus Dambar Parajuli, președintele Asociației Operatorilor de Expediții.

Potrivit Departamentului de Turism, 367 de persoane au obținut până în prezent permise de ascensiune, majoritatea fiind cetățeni chinezi. Conform organizatorilor expedițiilor, China nu a eliberat în acest an permise pentru cetățeni străini aflați pe teritoriul său.

Majoritatea ascensiunilor pe Everest se realizează din Nepal, și nu pe ruta mai ușoară din Tibet. Anul trecut, peste 700 de persoane, inclusiv ghizi, au atins vârful pe versantul nepalez, în timp ce doar aproximativ 100 de persoane au urcat din China.

De când fotografiile cu alpiniștii care stau la coadă pe Muntele Everest au devenit virale în 2019, Nepalul și-a înăsprit sistemul de permise și a crescut brusc prețurile.

Taxele de escaladare pentru Everest în primăvară au fost majorate anul acesta la 15.000 de dolari de la 11.000 de dolari pentru cetățenii străini. Pentru nepalezi, acestea s-au dublat la 1.000 de dolari.