Două avioane britanice au efectuat zboruri ample de supraveghere de-a lungul graniței NATO-Rusia

Două aeronave ale Forțelor Aeriene Regale Britanice (RAF) au efectuat zboruri ample de supraveghere de-a lungul frontierei estice a NATO, acoperind întreaga zonă dintre Oceanul Arctic și Marea Neagră, potrivit informațiilor obținute de UK Defence Journal.

Conform datelor de urmărire a zborurilor, un P-8A Poseidon de la baza RAF Lossiemouth și un RC-135W Rivet Joint de la baza RAF Waddington au desfășurat misiuni complementare, formând un culoar strategic de informații, supraveghere și recunoaștere (ISR) pe întreaga frontieră estică a alianței.

P-8A Poseidon a decolat din Scoția, a traversat Marea Nordului, apoi s-a îndreptat spre est, survolând regiunile Barents și Baltice. De acolo a continuat spre sud, urmând granițele Finlandei, Estoniei, Letoniei, Lituaniei și Poloniei, trecând aproape de exclava rusă Kaliningrad. În același timp, RC-135W Rivet Joint a plecat din Lincolnshire, a traversat Europa Centrală și a efectuat manevre de patrulare deasupra României și a vestului Mării Negre, în apropiere de granița maritimă a Crimeei.

Senzorii acestor aeronave sunt configurați pentru misiuni de informații electronice, monitorizând radarele, comunicațiile și activitatea apărării antiaeriene ruse din zona Crimeei și a districtelor militare rusești din vest.

Prin aceste două zboruri, a fost acoperită aproape în totalitate zona nord-sud a flancului estic NATO, cu excepția unei porțiuni înguste de deasupra Slovaciei și Ungariei, unde restricțiile de spațiu aerian limitează astfel de patrule. Rezultatul: o imagine aproape completă de supraveghere NATO, care leagă regiunile arctice și baltice de Marea Neagră.

Deși astfel de misiuni sunt de rutină, durata și amploarea combinată a acestei operațiuni sunt remarcabile. Zborurile sunt intenționat vizibile — pentru a oferi asigurare aliaților NATO și pentru a demonstra vigilența constantă a alianței.

Conform site-ului oficial al Forțelor Aeriene Regale Britanice, RC-135W Rivet Joint este o aeronavă dedicată supravegherii electronice, care poate fi folosită în toate tipurile de teatre de operațiuni, în misiuni strategice și tactice. Senzorii săi colectează emisii electronice provenite din comunicații, radare și alte sisteme.

„RC-135W Rivet Joint utilizează specialiști Weapons System Officer (WSO) și Weapons System Operator (WSOp), a căror misiune este de a supraveghea elemente ale spectrului electromagnetic pentru a obține informații utile comandanților”.

Royal Air Force precizează că Rivet Joint a fost folosit pe scară largă în cadrul Operațiunii Shader și în alte misiuni operaționale. Deși a fost denumit oficial Airseeker, aeronava este cunoscută aproape universal în serviciul militar sub numele de RC-135W Rivet Joint.

Regatul Unit operează trei astfel de aeronave.