Doi ani în tunelurile Hamas. Speranța poate supraviețui chiar și în cea mai întunecată groapă

Eliberarea captivilor rămași din 7 octombrie arată că speranța poate supraviețui chiar și în cea mai întunecată groapă.

Franklin Foer, jurnalist al publicației americane The Atlantic, a scris despre povestea lui Eli Sharabi, unul dintre ostaticii israelieni ținuți în captivitate timp de aproape doi ani de gruparea Hamas.

În primele ore de libertate ale lui Eli Sharabi, la începutul acestui an, un asistent social l-a condus într-o cameră dotată cu șampon, pastă de dinți și săpun. În tunelurile din Gaza, trecuse luni întregi fără să se spele; acum putea, în sfârșit, să se curețe de murdăria captivității.

Sharabi se întreținuse în cele 491 de zile ca ostatic imaginându-și momentul în care avea să se năpustească în brațele soției și fiicelor sale. Însă, stând din nou în lumina zilei, a aflat că Hamas îi ucisese familia în camera sigură a casei lor, pe 7 octombrie. Asistentul social l-a urmărit în timp ce făcea duș și se schimba, pentru a-l proteja de el însuși.

Astăzi, ultimii ostatici israelieni în viață au fost eliberați după mai bine de doi ani — iar eliberarea lor a eliberat, la rândul ei, psihicul israelian de obsesia neliniștită față de soarta lor.

După ce s-au implicat atât de mult emoțional în povestea ostaticilor, israelienii au salutat momentul ca pe o concluzie eliberatoare, o justificare pentru teribilul preț plătit în cel mai lung război din istoria recentă a națiunii.

Eliberarea ostaticilor este, într-adevăr, un moment istoric — unul care s-ar putea să nu pună capăt războiului din Gaza, dar cu siguranță îi va redirecționa cursul.

Amintirile lui Sharabi spun o poveste de perseverență extremă.

Cum supraviețuiește o ființă umană la doi ani de chin? Și cum își găsește sens viața după ce o reia?

La câteva luni de la eliberare, Eli Sharabi și-a adunat curajul să-și pună aceste întrebări într-o scurtă carte, intitulată „Ostatic”. Managerul unui kibuț aflat la aproximativ trei kilometri de Gaza, Sharabi a fost târât afară din casă, departe de soția sa, născută în Anglia, și de fiicele lor, în vârstă de 16 și 13 ani.

„O mare de oameni a început să-mi bată în cap, să țipe, încercând să mă sfâșie”, își amintește el.

Ajuns în Gaza, răpitorii l-au închis mai întâi într-o casă obișnuită, unde copiii își făceau temele, iar femeile găteau, în timp ce agenții Hamas îl supravegheau pe el și pe un muncitor thailandez, răpit tot pe 7 octombrie. În acest prim capitol al captivității, erau hrăniți bine și uneori puteau simți briza mării printr-o fereastră deschisă.

Ceea ce se temea cel mai mult era perspectiva de a fi târât în subteran — o soartă descrisă de Gilad Shalit, ostaticul capturat de Hamas în 2006. În tunelurile înguste și întunecate nu exista nicio speranță de salvare sau evadare.

„Te rog, Doamne, nu un tunel”, se ruga Sharabi.

În a 52-a zi de captivitate, răpitorii l-au condus într-o moschee, au deschis o trapă și i-au ordonat să coboare pe o scară. Pentru prima și singura dată în Gaza, s-a gândit la sinucidere.

„Există întotdeauna o alegere”, și-a spus el. „Există. Întotdeauna. O. Alegere.”

Tunelurile erau fierbinți, iar Sharabi s-a dezbrăcat până la lenjerie pentru a se răcori, înainte ca gardienii să-i înfășoare cătușele în jurul gleznelor. În cele din urmă, a fost dus într-o celulă improvizată, împărțită cu alți trei ostatici.

La început, erau hrăniți de două ori pe zi, dar, pe măsură ce războiul a progresat, rațiile au scăzut. Uneori primeau doar o pita mucegăită sau câțiva biscuiți, în timp ce simțeau mirosul mâncării gătite de răpitori. Malnutriția l-a slăbit; avea amețeli și dureri puternice de stomac.

Când cerea voie la toaletă, era obligat să aștepte chiar și o oră. Toaleta era plină de canalizare, iar duhoarea pătrundea în cameră. În timp, baia și apoi celula s-au umplut de viermi, care i-au invadat periuța de dinți. Timp de opt luni, nu a văzut lumina soarelui.

Pentru a-i tortura psihologic, răpitorii rulau pe iPad-uri, la volum ridicat, videoclipuri din atacurile din 7 octombrie.

Le spuneau: „Ați fost abandonați de guvernul vostru.”

Acuzația, deși crudă, avea o urmă de plauzibilitate. În Israel, membrii cabinetului condus de Benjamin Netanyahu s-au arătat uneori iritați de presiunea familiilor ostaticilor. La o ședință a comitetului Knesset, ministrul de finanțe Bezalel Smotrich le-a spus acestora: „Vă auzim prea mult”, ordonând apoi gărzilor să-i evacueze.

Pentru facțiunea de dreapta, eliberarea ostaticilor nu era obiectivul final al războiului, ci o distragere de la planurile de relocare a Gazei și de revendicare a Israelului biblic. Totuși, aceste fantezii au fost dejucate, cel puțin pentru moment.

Acordul pentru eliberarea ostaticilor, pe care o parte a guvernului încercase să-l submineze, s-a realizat. Iar cei care s-au întors acasă, precum Sharabi, au început să vorbească public despre ritualurile mentale și spirituale care le-au permis să supraviețuiască.

Sharabi a fost închis alături de alți prizonieri, printre care Hersh Goldberg-Polin, care își pierduse un braț în atacul din 7 octombrie. „Cel care are un <de ce >— un scop pentru a trăi — poate îndura orice <cum>”, le-a spus Hersh, citându-l pe supraviețuitorul Holocaustului Viktor Frankl.

Unii dintre ostatici știau deja că familiile lor muriseră, spulberând cel mai puternic motiv de a trăi. Totuși, nu și-au pierdut dorința de a rezista. În ciuda faptului că erau oameni seculari, au găsit alinare ascultând rugăciunile rostite de un tânăr rabin între captivi.

La fel ca Ulise, și-au antrenat mintea să se concentreze asupra casei.

„Nu mai există un Eli obișnuit”, și-a spus Sharabi în primele zile în Gaza.

„De acum înainte, eu sunt Eli, supraviețuitorul.”

Faptul că s-a agățat de optimism în fața disperării nu era deloc inevitabil. Dar nu toți reușesc să îmbrățișeze viața după traumă.

De aceea, merită să celebrăm aceste exemple de eroism existențial, atunci când apar la lumină.

În acest weekend, în pragul eliberării ultimilor 20 de ostatici în viață din Gaza, Jared Kushner, ginerele lui Donald Trump, a stat în Piața Ostaticilor din Tel Aviv, în fața Muzeului de Artă, și s-a adresat unei mulțimi entuziaste. El a numit eliberarea ostaticilor „sfârșitul unui coșmar”.

În realitate, coșmarul nu se termină niciodată.

Trauma care durează generații întregi este cel mai sigur rezultat al acestui război. Dar știm și că ostaticii se întorc acasă — dovada vie că speranța poate persista chiar și în cea mai întunecată gaură.