Creierul tău a îmbătrânit prematur în pandemie – chiar dacă n-ai avut COVID

Un studiu publicat în Nature Communications dezvăluie efectele neașteptate ale pandemiei de COVID-19 asupra sănătății creierului – chiar și în cazul celor care nu s-au infectat.

Un grup de cercetători de la Universitatea din Nottingham a analizat datele neurologice a aproape 1.000 de adulți sănătoși și a făcut o descoperire tulburătoare: creierul uman pare să fi îmbătrânit prematur în timpul pandemiei, chiar și în lipsa infecției cu SARS-CoV-2.

Cu ajutorul tehnologiei RMN și a unui model bazat pe inteligență artificială, echipa de cercetare a constatat că, în medie, creierul participanților părea cu 5 luni și jumătate mai bătrân decât vârsta biologică reală.

Cine a fost cel mai afectat?

• Bărbații și persoanele din medii defavorizate au fost cel mai puternic afectați de acest proces accelerat de îmbătrânire cerebrală.
• Cauza probabilă? Stresul cronic cauzat de pandemie: izolarea socială, incertitudinea economică și teama pentru sănătate.

Prof. Dorothee Auer, coordonatoarea studiului, avertizează: „Sănătatea creierului este influențată nu doar de boală, ci și de mediul nostru cotidian.”

Cei infectați cu COVID-19 au suferit și pierderi cognitive

Pentru participanții care au trecut prin boala COVID-19, cercetătorii au observat și declinuri cognitive vizibile – cum ar fi scăderea vitezei de procesare a informațiilor sau a flexibilității mentale.

Vești bune: efectele pot fi reversibile

Cercetătorii spun că aceste modificări ar putea fi inversate, dar avertizează că este nevoie de intervenții sociale și de politici publice clare, care să combată stresul cronic și inegalitățile sociale pentru a proteja sănătatea mintală colectivă pe termen lung.