Coproprietarul lui West Ham, miliardarul David Sullivan, acuzat că a cerut favoruri sexuale în schimbul promovării fotomodelelor

Mai multe femei l-au acuzat pe omul de afaceri miliardar și coproprietarul clubului West Ham, David Sullivan, că și-a folosit abuziv puterea și le-a hărțuit în scopuri sexuale, în unele cazuri pe când erau adolescente.

Acuzațiile aduse de șapte femei au fost dezvăluite în urma unei anchete comune realizate de BBC Panorama și The Times și acoperă o perioadă de câteva decenii, începând cu anii 1980.

Tinerele căutau un loc de muncă

Toate provin de la femei care aveau între 18 și 25 de ani și erau tinere modele în căutarea unui loc de muncă la ziarele Daily și Sunday Sport, ale lui Sullivan.

Ele îl acuză pe Sullivan de comportament de exploatare sexuală și abuziv, inclusiv de a le fi presat să întrețină relații sexuale în timpul întâlnirilor de afaceri, unde le-a promis să le impulsioneze carierele dacă se culcau cu el sau îi ofereau sex oral.

Și-a dat demisia din conducerea clubului, cu două zile înainte de publicarea anchetei jurnalistice

Sâmbătă, la câteva ore după ce BBC Panorama și The Times au confirmat că vor publica această anchetă luni, el a demisionat din funcția de copreședinte al West Ham.

David Sullivan era „de neatins”. Acum, șapte femei își spun povestea, titrează în ediția de azi și ziarul The Times, parte din ancheta comună cu BBC.

Proprietarul clubului West Ham și fostul șef al unui tabloid este acuzat că le-a abordat pe femei cu scopul de a întreține relații sexuale.

”Aș fi fost la fel dacă m-aș fi întâlnit cu Regele”

Înainte de a-l întâlni pe David Sullivan, ”Florence” (pseudonim) își amintește că era extrem de emoționată. Fiind un model în ascensiune pentru pagina 3, ea credea că șeful ziarului deținea cheia carierei sale.

„Eram foarte, foarte speriată pentru că urma să mă întâlnesc cu o persoană atotputernică”, spune ea. Era un sentiment de genul: „Doamne, o să-l văd pe David Sullivan. Aș fi fost la fel dacă m-aș fi întâlnit cu Regele.”

Deținea ”cheile regatului”

Era anul 1999, iar Sullivan era proprietarul multimilionar, în vârstă de 50 de ani, al ziarelor Daily și Sunday Sport, precum și coproprietar al clubului de fotbal Birmingham City FC.

El activa în industria divertismentului pentru adulți de mai bine de două decenii și era descris de unul dintre asociații săi ca deținând „cheile regatului” pentru cei care încercau să pătrundă în lumea modelingului de lux, adaugă The Times.

Era poreclit, mister ”Blow Job or no job”

Era, de asemenea, cunoscut pentru așa-numitul comportament de „casting couch” — inclusiv solicitarea de favoruri sexuale de la modele în schimbul apariției lor în ziarele sale, care erau pline de fotografii cu femei topless.

Mai multe persoane care lucrau în industrie la acea vreme au spus că îl cunoșteau pe Sullivan sub porecla „Blow Job or No Job”, mai crie sursa citată, care descrie pe scurt relatarea uneia dintre presupusele victime ale lui Sullivan, botezată ”Florence” de către jurnaliști, pentru a-i proteja identitatea:

”Dar Florence, care avea atunci 20 de ani, spune că nu era conștientă de reputația lui când a fost invitată la o întâlnire pentru a discuta despre cariera ei. O conversație cu redactorul de la Sport care i l-a prezentat pe Sullivan nu i-a trezit niciun semnal de alarmă.

Așa că, într-o dimineață de marți, înarmată cu portofoliul ei și îmbrăcată în cea mai matură ținută a ei, a luat autocarul, apoi trenul, apoi un taxi până la proprietatea lui Sullivan din localitatea rurală Theydon Bois, din Essex.”, scrie Times.

”Mi-a răpit inocența”

Aici, în impunătorul său conac Birch Hall, ”Florence susține că Sullivan i-a promis că îi va promova cariera dacă ar fi întreținut relații sexuale cu el”.

Ea spune că a încercat să-i explice clar că nu dorea acest lucru — menționând, printre altele, că era în perioada menstruației și că iubitul ei, care o însoțise la întâlnire, o aștepta în casă.

Dar ea a declarat că Sullivan a continuat oricum. „Mi-a răpit inocența”, a spus ea:

 „Ceea ce a făcut el m-a aruncat într-o spirală care a durat mulți, mulți, mulți, mulți ani.”

„De neatins”

Florence este una dintre zecile de foste modele care au vorbit cu The Times și emisiunea Panorama a BBC în cadrul unei anchete de doi ani privind modul în care Sullivan trata femeile.

Șapte dintre ele au acceptat să-și povestească în detaliu experiențele, dezvăluind acuzații de exploatare sexuală și comportament abuziv care datează încă din anii 1980.

Printre acuzațiile care pot fi făcute publice astăzi se numără afirmațiile conform cărora Sullivan — acum proprietarul miliardar al clubului West Ham United și unul dintre cei mai bogați oameni din Marea Britanie — și-a folosit puterea în calitate de proprietar al ziarului The Sport pentru a întreține relații sexuale cu trei femei.

Sullivan: „ acuzații incorecte din punct de vedere factual și complet false”

Sullivan, în vârstă de 77 de ani, este acuzat, de asemenea, de comportament abuziv în plângeri care implică alte patru modele.

Prin intermediul avocaților săi, Sullivan a declarat:

„Neg categoric toate aceste acuzații.”

Cu două zile înainte de publicarea anchetei realizate de The Times și BBC Panorama, Sullivan a demisionat brusc din funcția de copreședinte și director al West Ham, calificând acuzațiile  drept „incorecte din punct de vedere factual și complet false”.

Sullivan a spus că dorește să se concentreze pe combaterea a ceea ce a numit „acuzații vechi de zeci de ani, incorecte din punct de vedere factual și complet false, referitoare la viața mea personală”, descriind ancheta ca fiind „fundamental nedreaptă”, adaugă BBC.

Daily Mail: Sullivan ar putea ”fi forțat” să vândă clubul West Ham United

David Sullivan ar putea fi nevoit să-și vândă participația la West Ham United, după ce a fost acuzat că a profitat de femei în scopuri sexuale, anunță Daily Mail.

Fostul magnat al industriei porno, în vârstă de 77 de ani, și-a dat demisia din funcția de vicepreședinte al clubului Hammers sâmbătă, înainte de publicarea unor acuzații grave referitoare la fapte din trecut.

Luni s-a aflat că printre aceste acuzații se numără și faptul că el ar fi solicitat favoruri sexuale de la mai multe tinere aspirante la cariera de model, în schimbul oferirii de locuri de muncă.

Sullivan, care neagă orice faptă ilegală, rămâne cel mai mare acționar al London Stadium, cu o participație de 38,8%.

Începând din decembrie, noul organism de supraveghere, Autoritatea Independentă de Reglementare a Fotbalului, are competența de a obliga proprietarii necorespunzători să vândă un club.

Luni seara, aceasta a calificat acuzațiile drept „extrem de grave” și a declarat că va „solicita informații urgente” de la Sullivan.

Într-adevăr, autoritatea de supraveghere a declarat anterior că va putea „evalua onestitatea, integritatea și soliditatea financiară a celor care doresc să dețină sau să conducă un club de fotbal, asigurându-se că aceștia dispun de competențele și experiența necesare în acest sens”, adaugă Daily Mail.

În cazul în care se constată că Sullivan nu îndeplinește aceste criterii, autoritatea poate lua măsuri, scriu jurnaliștii britanici.

Un purtător de cuvânt al IFR a declarat pentru Daily Mail:

„Acestea sunt acuzații extrem de grave. Suntem în contact cu West Ham în această privință și vom folosi competențele noastre legale pentru a solicita informații urgente de la David Sullivan cu privire la adecvarea sa în conformitate cu regimul nostru privind proprietarii, directorii și directorii executivi. Nu putem face alte comentarii în acest moment.”