China clonează iaci pentru viitor. Proiectul care stârnește controverse în lumea științei

În laboratoare aflate la peste 4.000 de metri altitudine, pe Platoul Tibetan, cercetătorii chinezi dezvoltă unul dintre cele mai ambițioase proiecte de clonare a animalelor. Scopul lor este crearea unei turme de iaci „de elită”, mai sănătoși, mai fertili și mai rezistenți la boli, capabili să sprijine agricultura locală și, pe termen lung, să contribuie la conservarea unor subspecii rare aflate în pericol de dispariție, scrie CNN.

Prima clonă de iac a fost obținută în iulie 2025, iar proiectul a intrat între timp într-o nouă etapă. Cercetătorii își propun ca până în 2028 să obțină peste 100 de exemplare clonate, selectate pe baza celor mai valoroase caracteristici genetice. Specialiștii susțin că tehnologia poate accelera reproducerea unei specii care, în mod natural, are un ritm foarte lent de înmulțire.

Iacul reprezintă o resursă esențială pentru comunitățile tibetane. Animalele oferă lapte, carne, lână și sunt folosite la muncile agricole. Totuși, atât iacii domestici, cât și cei sălbatici sunt afectați de schimbările climatice, degradarea habitatelor și reducerea diversității genetice, fenomene care au dus la scăderea fertilității și a dimensiunilor populațiilor.

Procesul de clonare presupune prelevarea nucleului unei celule de la un exemplar cu trăsături valoroase și introducerea acestuia într-un ovul căruia i-a fost îndepărtat materialul genetic. Embrionul rezultat este apoi implantat într-o mamă surogat, care duce sarcina până la naștere.

Cercetătorii speră ca această tehnologie să fie folosită și pentru salvarea iacului sălbatic auriu, o subspecie extrem de rară, din care au mai rămas doar câteva sute de exemplare. Deși au fost creați sute de embrioni clonați, până în prezent nu au fost anunțate nașteri reușite în cazul iacilor sălbatici.

Proiectul a atras însă și numeroase critici. Bioeticienii și specialiștii în conservarea naturii avertizează că există încă multe necunoscute privind efectele clonării asupra sănătății animalelor și asupra diversității genetice. De asemenea, lipsa de transparență privind numărul experimentelor nereușite și condițiile în care sunt desfășurate cercetările ridică semne de întrebare.

În timp ce susținătorii proiectului consideră că biotehnologia poate deveni un instrument important pentru protejarea speciilor și dezvoltarea agriculturii, criticii atrag atenția că aceasta nu poate înlocui măsurile esențiale de conservare a habitatelor și combatere a schimbărilor climatice.

Astfel, proiectul de clonare a iacilor din Tibet reprezintă un exemplu al modului în care progresul științific deschide noi posibilități, dar și noi dezbateri despre limitele intervenției omului asupra naturii.