China avertizează SUA să „nu se joace cu focul” în privința Taiwanului

China l-a acuzat duminică pe șeful Pentagonului, Pete Hegseth, că încearcă să „semene discordie” în Asia, lansând un răspuns dur după ce secretarul american al apărării a declarat că Beijingul reprezintă o „amenințare iminentă” pentru regiune și se pregătește pentru o posibilă invazie a Taiwanului, notează Politico.

Hegseth a spus sâmbătă că Beijingul „se pregătește în mod credibil să folosească forța militară pentru a schimba echilibrul de putere în Indo-Pacific”. Orice încercare de a invada Taiwanul ar avea „consecințe devastatoare”, a adăugat el.

„Nu are rost să ne ascundem după deget – amenințarea reprezentată de China este reală și ar putea fi iminentă”, a spus Hegseth la conferința de securitate Shangri-La Dialogue din Singapore.

Ministerul de Externe al Chinei a reacționat duminică, acuzându-l pe Hegseth că „a defăimat China cu acuzații calomnioase”. SUA „nu ar trebui să se joace cu focul” în privința Taiwanului, a avertizat ministerul.

„Declarațiile lui Hegseth au fost pline de provocări și au avut scopul de a semăna dezbinare. China le deplânge și le respinge ferm și a protestat oficial pe lângă SUA”, a transmis Ministerul chinez de Externe.

Această escaladare verbală survine în contextul tensiunilor tot mai mari dintre Washington și Beijing, cele două superputeri confruntându-se în cadrul unui război comercial. Vineri, președintele american Donald Trump a acuzat China că a încălcat o înțelegere privind tarifele.

Deși Taiwanul s-a separat de China în urma unui război civil în 1949, Beijingul consideră insula autonomă cu 23 de milioane de locuitori drept „teritoriu sacru” și nu a exclus folosirea forței pentru a o readuce sub controlul său.

Australia a respins criticile Chinei la adresa lui Hegseth. „Ceea ce am văzut din partea Chinei este cea mai mare creștere a capacității și a arsenalului militar convențional de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial încoace”, a declarat duminică ministrul australian al apărării, Richard Marles.

În același timp, China — care nu și-a trimis ministrul apărării la forumul de securitate pentru prima dată în mai mulți ani — a anunțat sâmbătă că a desfășurat „patrule de pregătire de luptă” în apropierea recifului Scarborough, disputat în Marea Chinei de Sud.