„Cum ar trebui să privim economia chineză?”, a întrebat primul ministru al Chinei, Li Qiang, la Forumul Economic Mondial de la Davos, pe 16 ianuarie 2024. “Este ca și cum ai privi Munții Alpi“, a sugerat el. Un „lanț muntos ondulat” care poate fi apreciat cel mai bine dacă îl privești de la distanță.
Cifrele oficiale publicate pe 17 decembrie 2024 au dezvăluit două „ondulații” notabile în peisajul economic al Chinei. Populația țării a scăzut în 2023 pentru al doilea an consecutiv, iar PIB-ul său în dolari s-a micșorat.
China are probleme structurale
În funcția sa anterioară de șef al Partidului Comunist Chinez din Shanghai, Li Qiang a supravegheat o închidere strictă a orașului pentru a înăbuși epidemia de Covid-19. După ce China a renunțat în grabă la astfel de măsuri, la sfârșitul anului 2022, multe persoane au murit din cauza virusului, deși medicii au fost presați să atribuie decesele lor altor cauze.
Un model de evaluare academic, care se bazează pe experiența Hong Kong-ului, a sugerat că numărul național de decese ar fi putut ajunge la 1,4 milioane între decembrie 2022 și februarie 2023. Un altul, care se bazează pe anunțurile necrologice publicate de universități, au estimat peste 1,8 milioane de decese.
Datele oficiale publicate în această săptămână au arătat că numărul deceselor din 2023, luând în considerare toate cauzele de mortalitate, a crescut la 11,1 milioane, față de 10,4 milioane în anul precedent.
Creșterea de 0,7 milioane este mai mică decât estimările modelelor academice. Dar unele dintre aceste decese care sunt incluse în aceste estimări ar fi avut loc în ultima lună a anului 2022.
Iar unele dintre persoanele în vârstă și bolnave care au fost ucise de Covid la începutul anului 2023 ar fi putut muri oricum din alte cauze înainte de finalul anului 2022.
În China, este relativ ușor să falsifici cauza unui deces. Dar este mai greu să te prefaci că decesul nu a avut loc.
Creșterea numărului de decese a fost reflectată de o scădere a nașterilor. Acestea s-au diminuat cu peste o jumătate de milion, în ciuda redeschiderii Chinei.
Șomajul începe să fie o problemă
În total, populația țării a scăzut cu peste 2 milioane de persoane anul trecut. Și, pe lângă faptul că este mai mică, este și mai îmbătrânită. Practic, peste o cincime din populația sa are acum 60 de ani sau mai mult.
Dacă acești 297 de milioane de chinezi în vârstă ar popula o țară proprie, ar fi a patra ca mărime din lume.În ciuda populației sale în scădere și îmbătrânite, China se străduiește să își angajeze lucrătorii mai tineri.
După ce rata șomajului în rândul tinerilor din mediul urban a depășit 21% în luna iunie, China a încetat brusc să mai publice cifre în acest sens.
Săptămâna aceasta, Biroul Național de Statistică (NBS) a început să dea publicității o măsură revizuită care exclude studenții care ar putea fi în căutarea unui loc de muncă. Conform acestei noi măsurători, șomajul în rândul tinerilor în orașele chineze a fost de 14,9% în decembrie.
Este greu de știut cât de mult reprezintă această îmbunătățire, deoarece statisticienii chinezi de la NBS nu au explicat cum ar fi arătat cifrele din lunile anterioare în conformitate cu noua metodă.
Excluderea acelor studenți care își căutau un loc de muncă ar fi putut genera o mare diferență față de cifrele publicate. În luna aprilie a anului trecut, un oficial a dezvăluit că aproape 39% dintre tinerii șomeri din China nu absolviseră încă liceul.
Eliminarea acestora din forța de muncă și, prin urmare, scoaterea lor din numărul de șomeri, ar fi redus rata șomajului în rândul tinerilor pentru martie 2023 de la 19,6% la 13%.
Cu cât a crescut economia chineză?
Dar asta nu e tot. Pentru că mai există și o altă abatere de la normele statistice. În discursul său de la Davos, premierul Li Qiang a dezvăluit care este creștere economică a Chinei în 2023. Asta cu o zi înainte de publicarea programată a acesteia.
Li a spus că economia chineză a crescut cu 5,2% în termeni reali, îndeplinind confortabil obiectivul oficial al guvernului de aproximativ 5%. Consumul (privat și public) a contribuit cu peste 82% la această creștere, cea mai mare pondere din 1999 încoace, compensând o parte din slăbiciunea persistentă de pe piața imobiliară a țării.
Toate acestea arată bine de la distanță. Dar, la o privire mai atentă, în loc să fie apreciată peisajul de la distanță, imaginea este mai înșelătoare. Prețurile din întreaga economie chineză sunt în scădere.
Iar asta se întâmplă, în special, la alimente și combustibili, dar nu se limitează numai la acestea. Prețul autovehiculelor, de exemplu, a scăzut cu 4% în 2023. Deflatorul PIB (o măsură a schimbării prețurilor tuturor mărfurilor noi, produse într-o anumită țară), a scăzut în 2023 pentru a cincea oară în 40 de ani.
În consecință, PIB-ul nominal al Chinei, care nu face nicio ajustare pentru modificarea prețurilor, a crescut cu doar 4,6% în 2023.
Pentru a lupta împotriva acestor presiuni deflaționiste, banca centrală a Chinei a relaxat politica monetară anul trecut, chiar în timp ce Rezerva Federală americană a continuat să majoreze puternic ratele dobânzilor.
Creșterea șovăielnică a Chinei, măsurile de reglementare și rivalitatea geopolitică cu SUA au speriat, de asemenea, genul de investitori cosmopoliți care se adună la Davos. Unul dintre rezultate este că yuanul a slăbit față de dolar în 2023.
Într-adevăr, PIB-ul Chinei, convertit în dolari la cursul de schimb al pieței, a scăzut în 2023, chiar dacă PIB-ul SUA ar fi putut crește cu aproximativ 6% în acest an, în termeni nominali.
Cursurile de schimb, ca și lanțurile muntoase de care vorbea premierul Li Qiang, sunt mai complicat de înțeles. Iar dolarul ar putea să nu fie întotdeauna atât de puternic.
Cu toate acestea, economiștii au început să se întrebe dacă recentele eșecuri ale Chinei nu sunt un generate de o cauză fundamentală care ține țara pe loc. Potrivit unor previziuni, PIB-ul Chinei ar putea să nu mai crească în raport cu cel al SUA în următorul deceniu, iar ulterior să piardă teren. Se vorbește mult despre „vârful Chinei”.
Marele discurs al premierului Li Qiang a fost o oportunitate de a schimba puțin această percepție. Dar, în satul alpin Davos, metaforele muntoase sunt greu de evitat.
Urmărește-ne pe Google News
