ANALIZĂ New York Times: Chiar plănuiește Kim Jong-un să atace Coreea de Sud?

Conform unei analize a publicației americane The New York Times, o intensificare a amenințărilor nucleare din partea Coreei de Nord, în timp ce lumea este preocupată de alte războaie, a declanșat o dezbatere aprigă în statele Unite cu privire la motivele lui Kim Jong-un.

Coreea de Nord a tras în data de 5 ianuarie sute de proiectile în apele din apropierea insulelor de la granița cu Coreea de Sud.

Săptămâna trecută, Phenianul declara că nu mai consideră Sudul ca fiind locuit de „compatrioți”, ci că este un „stat ostil” pe care îl va subjuga printr-un război nuclear. Vineri, a declarat că a testat o dronă nucleară subacvatică pentru a ajuta la respingerea flotei americane.

Aceste nou tip de amenințări, venite în timp ce Statele Unite și aliații lor sunt preocupați de războaiele din Ucraina și din Orientul Mijlociu, i-a determinat pe oficiali și pe analiști să se întrebe dacă liderul Nordului, Kim Jong-un, a trecut la un alt nivel și intenționează să își afirme forța militară.

Timp de decenii, o parte centrală a strategiei Coreei de Nord a fost să organizeze provocări militare, atent măsurate și sincronizate,  unele menite să înăsprească disciplina internă, altele să solicite atenția vecinilor săi și a Statelor Unite.

Kim Jong-un pare că a schimbat strategia

Dar pentru mai mulți observatori apropiați ai Coreei de Nord, ultima rundă de semnale din partea lui Kim Jong-un pare diferită. Unii consideră că indică faptul că Nordul a devenit dezamăgit de căutarea unui angajament diplomatic cu Occidentul, iar câțiva ridică posibilitatea ca Phenianul să planifice un atac brusc asupra Coreei de Sud.

Citește și: Coreea de Nord: Liderul Kim Jong a cerut „accelerarea pregătirilor de război”

Doi analiști care cunosc foarte bine Coreea de Nord – fostul oficial al Departamentului de Stat Robert L. Carlin și omul de știință în domeniul nuclear Siegfried S. Hecker – au tras un semnal de alarmă săptămâna trecută într-un articol pentru site-ul american 38 North, afirmând că președintele Kim Jong-un a terminat cu simplele amenințări.

„Kim Jong-un a luat o decizie strategică de a merge la război”, au scris ei.

Analiștii sunt ,în general, de acord că Nordul și-a schimbat poziția în ultimii ani, constrânsă de o acumulare atât de probleme interne, inclusiv o economie muribundă și penuria de alimente și țiței, cât și de frustrări din diplomația sa externă. Vorbim aici despre eșecul lui Kim Jong-un de a obține printr-o diplomație directă cu fostul președinteDonald Trump, o încetare a sancțiunilor internaționale.

Cei mai mulți sunt de acord că apropierea recentă a Nordului de Rusia, inclusiv furnizarea de proiectile de artilerie și rachete pentru a fi folosite în războiul din Ucraina, va schimba regulile jocului, într-un fel sau altul.

Dar există încă un dezacord puternic cu privire la direcția în care ar putea duce noua tactică a Kim Jong-un.

Mulți spun că obiectivul său final nu este de fapt un război cu Coreea de Sud, care este un aliat al Statelor Unite, ci acceptarea de către Washington a țării sale ca o putere nucleară, printr-o impulsionare a discuțiilor privind reducerea armelor.

„Nord-coreenii nu vor porni un război decât dacă sunt sinucigași. Ei știu prea bine că nu pot câștiga războiul”, a declarat Park Won-gon, un expert în Coreea de Nord de la Universitatea Ewha Womans din Seul. „Dar le-ar plăcea ca dușmanii lor să creadă că ar putea. Un astfel de  lucru ar duce la posibile concesii, cum ar fi o  relaxarea sancțiunilor”.

Citește și: Liderul nord-coreean Kim Jong Un: Phenianul va riposta cu arma nucleară dacă va fi atacat

Analiștii din China, aliatul vital al Coreei de Nord, au fost, de asemenea, profund sceptici că liderul de la Phenian ar merge la război. Asta cu excepția cazului în care Nordul ar fi atacat. Profesorul Shi Yinhong, de la Universitatea Renmin din Beijing, a afirmat că liderii Nordului, fără a fi iraționali, au acționat în cele din urmă din dorința de autoconservare – și că declanșarea unui război ar merge împotriva acestui obiectiv.

Există mai multe trepte până la escaladarea unui conflict

Alții au remarcat că Nordul s-ar putea afirma din punct de vedere militar, inclusiv prin atacuri convenționale de mică intensitate și teste mai îndrăznețe  de armament, fără a declanșa neapărat un răspuns care să fie mortal.

„Există mai multe trepte de escaladare pe care Coreea de Nord le poate urca fără a ajunge la un război total”, a declarat Victor Cha, expert în Coreea la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington. „Kim nu este atât de încrezător în capacitățile sale de a descuraja reacția SUA în cazul în care ar face ceva necugetat”.

Istoria recentă sugerează că acesta ar putea fi momentul potrivit pentru Kim Jong-un să escaladeze acest conflict. Asta, bineînțeles, dacă are în calcul un astfel de plan.

Coreei de Nord i-a plăcut să își neliniștească inamicii în cele mai sensibile momente politice, iar atât Statele Unite, cât și Coreea de Sud organizează alegeri în acest an. Nordul a lansat o rachetă cu rază lungă de acțiune la sfârșitul anului 2012, exact între alegerile prezidențiale din Statele Unite și cele din Coreea de Sud.

Mai mult, a efectuat un test nuclear cu puțin timp înainte de învestirea unui lider sud-coreean în 2013. În 2016, a apelat la un alt test nuclear exact cu două luni înainte de alegerile prezidențiale americane.

Ce ar putea face Phenianul?

Coreea de Nord ar putea, de asemenea, să încerce provocări în următoarele săptămâni pentru a încerca să-i ajute pe liberalii care sunt în favoarea negocierilor intercoreene să câștige alegerile parlamentare din Coreea de Sud din aprilie, a declarat analistul Ko Jae-hong de la Institutul pentru Strategia de Securitate Națională, cu sediul la Seul.

Prin provocări, Coreea de Nord speră să răspândească temeri în rândul alegătorilor sud-coreeni că o creștere a presiunii asupra Nordului, așa cum a încercat să facă actuala administrație a președintelui Yoon Suk Yeol, ar putea „duce la un război nuclear”, a spus el.

Coreea de Nord „va continua să crească tensiunile până după alegerile din SUA”, a declarat Thomas Schäfer, un fost diplomat german care a a îndeplinit de două ori funcția de ambasador în Coreea de Nord.

Dar „la apogeul tensiunilor, va fi în cele din urmă dispusă să se reangajeze în discuții cu o administrație republicană în speranța de a obține o reducere a sancțiunilor. Își doresc un fel de acceptare a programului lor nuclear și – ca obiectiv principal – o reducere sau chiar o retragere completă a trupelor americane din Peninsula Coreeană”, a declarat Schäfer, într-o replică la analizele lui Robert Carlin și Siegfried Hecker.

Cum a eșuat planul lui Kim Jong-un

De la venirea la putere în 2011, Kim Jong-un s-a angajat să construiască o capacitatea nucleară a Coreei de Nord, folosind-o atât ca mijloc de descurajare, cât și ca instrument de negociere pentru a încerca să obțină concesii din partea Washingtonului. Este vorba, în primul rând, despre eliminarea sancțiunilor ONU, pentru a obține o creștere economică.

A încercat acest lucru atunci când s-a întâlnit cu Donald Trump în 2018 și, din nou, în 2019. A eșuat în mod spectaculos, liderul de la Phenian s-a întors acasă cu mâinile goale și umilit.

El a promis atunci că va găsi o „nouă cale” pentru țara sa.

De atunci, Nordul a respins apelurile repetate ale Washingtonului pentru discuții. De asemenea, a respins Coreea de Sud ca partener de dialog, indicând din 2022 că ar folosi arme nucleare într-un război împotriva Seulului. Mai mult, a renunțat la o mai veche insistență a sa, conform căreia armele ar menține pacea în Peninsula Coreeană, fiind un mijloc de descurajare. În plus, a testat mijloace mai diverse și mai greu de interceptat pentru a-și lansa propriile focoase nucleare.

Există îndoieli mari că Nordul ar fi construit o rachetă balistică intercontinentală fiabilă care ar putea viza Statele Unite. Dar doi dintre principalii inamici ai Nordului, Coreea de Sud și Japonia, sunt niște ținte mult mai apropiate și mai viabile pentru regimul de la Phenian.

Pe frontul diplomatic, Kim Jong-un a făcut eforturi pentru a semnala că nu mai consideră Statele Unite ca fiind un partener de negociere esențial. În schimb, el preconizează un „nou Război Rece” în care Statele Unite ar fi în retragere la nivel global. Mai mult, oficialii spun că a îmbunătățit în mod agresiv legăturile militare cu Rusia și, foarte probabil, a obținut promisiuni rusești de ajutor alimentar și tehnologic pentru programele sale de armament.

„Mă îngrijorează faptul că încrederea l-ar putea determina să judece greșit. Și să escaladeze situația până la război, în mijlocul unei confruntări tensionate de tip „putere contra putere” cu Statele Unite și aliații săi”, a declarat Koh Yu-hwan, fost director al Institutului Coreean pentru Unificare Națională din Seul.

Chinei nu îi convine un conflict coreean

În ciuda propriei sale poziții militare din ce în ce mai agresive din ultimii ani, China s-ar putea dovedi a fi un obstacol în calea oricărui aventurism militar nord-coreean.

China și Coreea de Nord sunt legate printr-un tratat semnat în 1961, care prevede ca fiecare țară să ofere asistență militară în cazul în care cealaltă este atacată. Dar China nu are prea multe motive în acest moment să se lasă atrase într-un război în Coreea.

„Un război în Peninsula Coreeană ar fi dezastruosă pentru Beijing. O întreagă jumătate de secol de pace în Asia de Est, care a fost o perioadă de creștere fără precedent pentru China, s-ar opri brusc”, a declarat John Delury, profesor de studii chinezești la Universitatea Yonsei din Seul.

Statele Unite se bazează de mult timp pe Beijing pentru a ține în frâu Coreea de Nord. Apropiindu-se de Moscova, Kim Jong-un a exercitat propriile presiuni asupra liderului chinez, Xi Jinping.

„Este notabil faptul că liderul nord-coreean a făcut prima sa călătorie post-pandemică în Orientul Îndepărtat rusesc, sărind peste China. Tocmai și-a trimis ministrul de externe la Moscova, nu la Beijing”, a declarat Delury.

Prin creșterea tensiunilor, Kim Jong-un „poate vedea ce este dispus să facă Xi pentru a-l liniști”, a adăugat el.