Alertă sanitară: trei oameni au murit la bordul unei nave de croazieră, după ce au fost infectați cu hantavirus. Pasagerii care prezintă simptome suspecte sunt izolați, apoi evacuați

O croazieră de lux s-a transformat într-un coşmar pentru 150 de oameni plecaţi în călătorie pe ocean. Trei pasageri au murit şi tot atâţia s-au îmbolnăvit, după ce au fost infectaţi cu hantavirus. Un britanic a fost internat în stare critică, în Johannesburg, iar toți ceilalți călători și echipajul au rămas izolaţi pe nava contaminată. Cei care acuză orice fel de simptom sunt imediat izolați şi evacuați.

Nava olandeză Hondius plecase din Argentina și fusese localizată în largul Capului Verde din Africa, când prima victimă, un olandez de 70 de ani, a murit. Soția sa a murit după ce a fost transferată la spital, iar un britanic de 69 de ani, este în stare critică la terapie intensivă. Oganizaţia Mondială a Sănătăţii a confirmat focarul și informează că la bord ar mai fi cazuri care prezintă suspiciuni, inclisuv în rândul echipajului. În același timp, dă asigurări că riscul de contaminare publică este scăzut.

Hantavirusul este transmis în special de rozătoare. Deşi oamenii se infectează rar, atunci când se întâmplă, cel mai frecvent se produce prin inhalarea particulelor contaminate din urină, fecalele sau saliva rozătoarelor.

Maladia se manifestă că o gripă, cu febră și dureri musculare, dar poate evolua rapid spre boli respiratorii severe, ce pot pune viața în pericol. Din păcate, la ora actuală nu există un tratament care să contracareze acest virus.

În acest moment, toți pasagerii sunt practic blocați la bord și trăiesc cu teama unor noi contaminări. Autoritățile au refuzat debarcarea până la finalizarea investigațiilor medicale.

La nivel mondial, se estimează că există aproximativ 150 de mii de cazuri în fiecare an, în principal în Europa și Asia, iar peste jumătate dintre cazuri apar, de regulă, în China.

Specialiștii români spun că nu exista motive de îngrijorare.

Anul trecut, actorul american Gene Hackman și soția sa au fost găsiți decedați în locuința lor, iar resultatul autopsiei a demonstrat că partenera sa de viață a fost infectată cu hantavirus.

—————–

Într-un comunicat transmis agenției Associated Press, OMS a precizat că o anchetă este în desfășurare, însă cel puțin un caz de hantavirus a fost deja confirmat. Unul dintre pacienți se află în stare gravă, internat la terapie intensivă într-un spital din Africa de Sud, iar autoritățile încearcă evacuarea altor două persoane simptomatice aflate încă la bord.

Compania olandeză care operează croaziera a anunțat că nava se află în prezent în largul coastelor statului insular Capul Verde, unde autoritățile locale oferă asistență, însă nu au permis debarcarea pasagerilor. Cele două persoane care necesită îngrijiri medicale urgente sunt membri ai echipajului.

Ce este hantavirusul

Hantavirusurile sunt o familie de virusuri întâlnite la nivel global, transmise în principal prin contactul cu urina sau fecalele rozătoarelor infectate, precum șobolanii și șoarecii.

Virusul a intrat recent în atenția publicului după moartea lui Betsy Arakawa, soția actorului american Gene Hackman, care a decedat anul trecut în New Mexico din cauza unei infecții cu hantavirus. Actorul a murit aproximativ o săptămână mai târziu, din cauza unei afecțiuni cardiace.

Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA, hantavirusurile pot provoca două sindroame grave:

• sindrom pulmonar cu hantavirus, care afectează sever plămânii;
• febra hemoragică cu sindrom renal, care afectează rinichii.

Deși rar, virusul poate fi transmis și între oameni. Nu există un tratament specific, însă intervenția medicală rapidă poate crește semnificativ șansele de supraviețuire.

Croaziera a plecat din Argentina

Departamentul Sănătății din Africa de Sud a precizat că nava, MV Hondius, sub pavilion olandez, a plecat din Argentina în urmă cu aproximativ trei săptămâni într-o croazieră care includea escale în Antarctica, Insulele Falkland și alte destinații. Itinerariul final prevedea sosirea în Insulele Canare, aparținând Spaniei.

Prima victimă a fost un bărbat în vârstă de 70 de ani, care a murit la bord. Trupul său a fost coborât pe insula Sfânta Elena, teritoriu britanic din Atlanticul de Sud.

Soția acestuia s-a prăbușit ulterior pe aeroportul din Africa de Sud, în timp ce încerca să se îmbarce spre Olanda, și a murit la scurt timp într-un spital din apropiere.

A treia persoană decedată se afla încă la bordul navei, în momentul în care aceasta a ajuns în apropierea Capului Verde.

Un alt pacient, cetățean britanic, se află internat la terapie intensivă într-un spital din Johannesburg. Acesta s-a îmbolnăvit în apropierea Insulei Ascension și a fost transferat de urgență în Africa de Sud.

Aproximativ 150 de turiști la bord

La momentul izbucnirii focarului, la bord se aflau aproximativ 150 de turiști, potrivit autorităților sud-africane. Nava, specializată în croaziere polare, transportă de regulă și aproximativ 70 de membri ai echipajului.

Compania Oceanwide Expeditions, operatorul croazierei, a declarat că prioritatea principală este asigurarea tratamentului medical pentru membrii echipajului infectați.

OMS colaborează în prezent cu autoritățile naționale și operatorul navei pentru realizarea unei evaluări complete a riscurilor de sănătate publică.

În paralel, Institutul Național pentru Boli Transmisibile din Africa de Sud desfășoară o anchetă epidemiologică și activități de identificare a contacților în regiunea Johannesburg, pentru a stabili dacă alte persoane au fost expuse la infecție.