Comemorare: 40 de ani de la tragedia de pe stadionul Heysel

Pe 29 mai 1985 s-a produs una din cele mai mari tragedii din istoria fotbalului, după ce 39 de persoane și-au pierdut viața pe arena din Bruxelles la finala Cupei Campionilor Europeni dintre Juventus și Liverpool.

Ceea ce ar fi trebuit să fie o mare sărbătoare a fotbalului s-a transformat într-o dramă de proporții. Ceea ce s-a întâmplat pe Heysel a fost furtuna perfectă, totul plecând de la faptul că bătrânul stadion din capitala Belgiei era o bombă cu ceas, iar combinația cu actele de huliganism a dus la pierderea de vieți omenești într-un spațiu care trebuia să fie unul sigur după toate standardele.

Stadionul Heysel a fost construit în 1929 și inaugurat un an mai târziu, la aniversarea unui secol de independență a Belgiei. De altfel, arena s-a și numit la început „Stade de Centenaire”, fiind redenumit „Heysel” imediat după Al Doilea Război Mondial, numele provenind de la zona unde este amplasat.

Deși în 1974 s-au efectuat anumite lucrări de reamenajare, stadionul se afla într-o stare de degradare avansată la momentul marelui meci. De acest lucru erau conștienți și oficialii celor două echipe finaliste. De altfel, atât președintele lui Juventus, Giampiero Boniperti, cât și directorul general al lui Liverpool, Peter Robinson, i-au cerut UEFA să mute locul de disputare a finalei, însă forul continental al fotbalului a refuzat. Fuseseră propuse ca alternative cele mai importante stadioane ale Spaniei, Camp Nou din Barcelona, și Santiago Bernabeu din Madrid, fără succes însă.

Partida se anunța una de excepție, cormoranii erau deținătorii trofeului, după ce câștigaseră finala precedentă cu AS Roma, iar în semifinale o depășiseră pe Dinamo București. Juventus se anunța o nucă mai tare pentru englezi, având în componență nume grele, precum campionii mondiali Gaetano Scirea sau Antonio Cabrini, dar mai ales pe triplul câștigător al Balonului de Aur, francezul Michel Platini.

Cu o oră înaintea fluierului de start însă, s-a produs dezastrul. În tribune erau circa 60.000 de spectatori, din care 25.000 englezi și tot atâția italieni. Incidentele au început în Zona Z a arenei, mai exact în sectorul neutru dintre peluza cu fanii lui Liverpool și cel în care se aflau susținătorii „Bătrânei Doamne”, care își cumpăraseră biletele la ocazie.

Inițial, numeroase scaune și gradene au fost rupte și aruncate dintr-un sector în celălalt, apoi englezii au rupt plasa subțire de protecție și au năvălit în zona fanilor adverși, cu care s-au încăierat câteva minute.

Dominați numeric, italienii au vrut să scape fugind spre teren, dar li s-a interzis accesul de către forțele de ordine. Apoi au încercat să iasă din stadion, dar de asemenea au fost blocați de stewarzi. Neavând altă opțiune, au fugit spre zidul de beton care delimita sectorul. Sub presiunea „hooligans”, unele dintre victime au fost sufocate sub greutatea mulțimii, iar altele și-au găsit sfârșitul după ce zidul a cedat, prăbușindu-se peste ele.

Colaj foto Profimedia Images

În total, 38 de italieni și un belgian au murit, iar alte circa 600 de persoane au fost rănite. În ciuda tragediei, meciul a primit undă verde și s-a încheiat cu victoria lui Juventus cu 1-0, gol Platini din penalty în minutul 56.

Ancheta a durat un an și jumătate, judecătoarea Marina Coppieters găsindu-i vinovați pe fanii englezi și pe oficialii belgieni în frunte cu șeful poliției Johan Mahieu. Polițistul și 14 huligani britanici au fost condamnați pentru ucidere din culpă, la capătul unui proces care a durat cinci luni.

În urma dezastrului de pe Heysel, UEFA a suspendat echipele engleze din cupele europene, interdicția fiind ridicată cinci ani mai târziu, cu excepția lui Liverpool, care a revenit după încă un an. La ediția următoare a Cupei Campionilor, finala s-a disputat la Sevilla și a fost câștigată de Steaua București la penalty-uri în fața lui FC Barcelona, meci în care portarul Helmuth Duckadam a apărat toate loviturile de departajare.

Stadionul Heysel a fost refăcut din temelii în 1994 și de atunci poartă numele „Regele Baudouin”. Doi ani mai târziu găzduia finala Cupei Cupelor dintre PSG și Rapid Viena, 1-0 pentru francezi. O placă comemorativă cu numele celor 39 de victime se află expusă in afara stadionului.

Tragedia de la Bruxelles a avut un impact major în combaterea violenței din fotbal. În urma incidentelor, Consiliul Europei avea să adopte Convenţia europeană privind violenţa spectatorilor şi comportamentul necorespunzător la evenimentele sportive, iar Parlamentul European a impus mai multe măsuri pentru combaterea huliganismului pe stadioane.