Zeci de morţi şi sute de dispăruţi în incendiul din Hong Kong. Un bătrân, recuperat de la etajul 31 al unuia dintre turnuri. Trei persoane au fost arestate pentru ucidere din culpă

Cel puţin 83 de oameni au murit în cel mai grav incendiu din Hong Kong, din ultimele decenii. Pompierii au reuşit să ţină focul sub control, dar 300 de persoane sunt în continuare date dispărute. Pentru cei  afectaţi, centre speciale au fost instalate, unde primesc îngrijiri medicale, hrană şi adăpost. Guvernul anunță verificări generale la toate ansamblurile rezidenţiale.

Locatarii blocurilor afectate primesc acum asistenţă. Centre speciale au fost instalate, unde oamenii pot veni să primească îngrijiri medicale, hrană şi adăpost.  Însă oamenii sunt nemulţumiţi de modul în care autorităţile au gestionat tragedia.

Incidentul a stârnit îngrijorări majore privind siguranța clădirilor și standardele de construcție şi renovare în Hong Kong. O anchetă este în desfăşurare, iar guvernul anunță verificări generale şi la alte ansambluri rezidenţiale.

Sunt mărturii că o parte din geamuri erau blocate cu spumă, în cadrul lucrărilor de renovare. Trei reprezentanți ai firmelor de construcții implicate au fost arestați, sub acuzația de omor prin imprudența.

Blocurile cu zeci de etaje şi apartamente locuite de mii de oameni, erau în renovare. La exterior erau montate schele din bambus – Honk Kongul este printre puţinele locuri din lume unde încă se folosesc. Din această cauză, cred autorităţile, focul s-a răspândit rapid, ajutat și de vântul puternic. Peste 24 de ore s-au luptat pompierii să stingă incendiul. Cei surprinşi de flăcări, printre care şi un pompier, nu au avut practic nicio şansă.. Alţii au scăpat ca prin minute.

Pe imagini se poate vedea cum din turnuri a mai rămas doar structura. Oamenii descriu totul ca pe ceva apocaliptic.

Când incendiul a izbucnit, operațiunile de căutare s-au putut desfăşura doar la etajele inferioare. Totul, spre disperarea rudelor celor dispăruţi. Printre cei salvaţi aproape miraculos se numără un vârstnic care a fost recuperat tocmai la etajul 31 al unuia dintre turnuri.

Tragedia ridică întrebări serioase privind modul în care un incendiu izbucnit într-un oraș dominat de zgârie-nori, cunoscut pentru standarde ridicate de siguranță și reglementări stricte, a putut deveni atât de mortal și s-a putut răspândi de la o clădire la alta.

Cum s-a produs dezastrul

Incendiul s-a extins rapid la șapte turnuri din Wang Fuk Court, un complex de locuințe sociale din districtul Tai Po, care găzduia peste 4.000 de persoane, inclusiv un număr disproporționat de rezidenți în vârstă. Pompierii încearcă în continuare să stingă cel puțin trei dintre clădiri, iar autoritățile se tem că structurile ar putea ceda din cauza intensității incendiului.

Complexul se afla în renovare și era înconjurat de schele din bambus și plase de siguranță — o metodă tradițională și frecvent utilizată în Hong Kong, care ar fi putut contribui la propagarea rapidă a flăcărilor.

Locuitori rămași fără adăpost

Sute de oameni au rămas fără locuință într-un oraș aflat deja în criză acută de spații locative. Aproximativ 900 de persoane se află în adăposturi temporare, iar unii dintre locatari așteptaseră ani întregi pentru a obține o locuință în acest complex public.

Salvări îngreunate

Pompierii au întâmpinat condiții extreme în încercarea de a ajunge la persoanele blocate la etajele superioare: temperaturi foarte ridicate și căderi de moloz au făcut intervenția aproape imposibilă. Autoritățile le-au cerut celor surprinși de incendiu să sigileze ușile și ferestrele cu bandă adezivă și șervețele umede, pentru a împiedica pătrunderea fumului.

Reacția Chinei

Liderul chinez Xi Jinping și-a exprimat condoleanțele și a alocat 2 milioane de yuani (282.470 USD) pentru sprijinul Crucii Roșii. Companii mari au anunțat donații totalizând 6,4 milioane de dolari. Pe rețelele de socializare din China continentală, unde circulația informațiilor este strict monitorizată, postările despre incendiu au depășit un miliard de vizualizări.

Anchetă penală și arestări

Secretarul pentru Securitate, Chris Tang, a declarat că incendiul s-a răspândit într-un mod „neobișnuit”, iar autoritățile au lansat o investigație penală. Poliția a arestat trei bărbați — doi directori și un consultant ai unei firme de construcții — sub suspiciunea de omor din culpă, acuzându-i de „neglijență gravă”. Ancheta va analiza și conformitatea materialelor de construcție cu standardele de siguranță la incendiu.

Un oraș în stare de șoc

Incendiul a fost clasificat la nivelul cinci, cel mai ridicat grad de alertă într-unul dintre cele mai dens populate orașe din lume. Hong Kong se mândrea până acum cu un palmares solid privind siguranța clădirilor, însă datele arată că numărul mediu al deceselor cauzate de incendii a crescut în ultimul deceniu.

Criza atinge comunitatea lucrătorilor migranți

Hong Kong adăpostește peste 368.000 de lucrători domestici străini, majoritatea femei, venite din Filipine și Indonezia. Consulatul filipinez a declarat că nu are încă informații confirmate despre victime din rândul cetățenilor săi, dar primește „informații neverificate” că unii ar fi putut rămâne blocați în clădirile afectate. „Va dura timp până când amploarea pagubelor și identitatea victimelor vor fi pe deplin determinate”, a declarat viceconsulul Jose Angelo Manuel.

Contextul zonei afectate

Tai Po, situat la aproximativ 18 km nord de insula Hong Kong, aproape de granița cu China continentală, este un district dens populat, cu peste 300.000 de locuitori. Dezvoltat masiv în anii 1970, zona este înconjurată de sate vechi și trasee montane populare. La câțiva kilometri se află celebrul „copac al dorințelor”, vizitat de mulți localnici cu ocazia Anului Nou Lunar.