WSJ: Rusia, suspectată că a complotat să trimită dispozitive incendiare în avioane cu destinația Statele Unite
Potrivit unor oficiali occidentali din domeniul securității, două dispozitive incendiare, expediate prin DHL, au făcut parte dintr-o operațiune rusă secretă care a avut ca scop final declanșarea de incendii la bordul avioanelor de marfă sau de pasageri care zboară spre SUA și Canada, pe măsură ce Moscova intensifică campania de sabotaj împotriva Washingtonului și a aliaților săi, arată publicația Wall Street Journal.
Dispozitivele s-au aprins la centrele logistice DHL în iulie, unul în Leipzig, Germania, și altul în Birmingham, Anglia. Exploziile au declanșat o cursă multinațională pentru găsirea vinovaților.
Acum, anchetatorii și agențiile de spionaj din Europa și-au dat seama cum au fost fabricate dispozitivele – aparate de masaj electrice implantate cu o substanță inflamabilă pe bază de magneziu – și au ajuns la concluzia că acestea au făcut parte dintr-un complot rusesc mai amplu, potrivit unor oficiali din domeniul securității și unor persoane familiarizate cu ancheta.
Oficialii din domeniul securității spun că aparatele electrice de masaj, trimise în Regatul Unit din Lituania, par să fi fost un test pentru a afla cum să se introducă astfel de dispozitive incendiare la bordul avioanelor cu destinația America de Nord.
Biroul procurorului național al Poloniei a declarat că autoritățile de acolo au arestat patru persoane în legătură cu incendiile și le-au acuzat de participare la sabotaj sau la operațiuni teroriste în numele unei agenții de informații străine. Polonia colaborează cu alte țări pentru a găsi cel puțin încă doi suspecți.
„Scopul grupului a fost, de asemenea, să testeze canalul de transfer pentru astfel de colete, care urmau să fie trimise în cele din urmă în Statele Unite ale Americii și Canada”, a declarat biroul procurorului, fără a spune cine a orchestrat eforturile grupului.
Însă șeful agenției poloneze de informații externe, Pawel Szota, a declarat că spionii ruși sunt de vină și că un astfel de atac, dacă ar fi fost pus în aplicare, ar fi reprezentat o escaladare majoră în campania Moscovei împotriva Occidentului. „Nu sunt sigur că liderii politici din Rusia sunt conștienți de consecințe, dacă unul dintre aceste pachete ar exploda, provocând un eveniment cu victime în masă”, a declarat Szota.
Comentariile lui Szota sunt ecoul declarațiilor altor oficiali de informații occidentali, care au indicat că Rusia, și în special agenția sa de informații militare, cunoscută sub numele de GRU, a fost responsabilă.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, căruia Wall Street Journal i-a solicitat un comentariu, a declarat: „Nu am auzit niciodată nicio acuzație oficială” privind implicarea Rusiei, adăugând: „Acestea sunt insinuări tradiționale nefondate din partea mass-media”.
Autoritățile europene susțin că Rusia se află în spatele unei campanii de sabotaj în plină expansiune, care include incendii provocate în Regatul Unit și Republica Cehă, atacuri asupra conductelor și cablurilor de date din Marea Baltică și manipularea aprovizionării cu apă în Suedia și Finlanda.
La începutul acestui an, Statele Unite au avertizat Germania că Rusia intenționează să îl ucidă pe directorul executiv al Rheinmetall, gigantul german în domeniul armamentului care aprovizionează Ucraina.
În lunile care au urmat incendiilor de la centrele logistice DHL, șefii ambelor agenții de informații din Regatul Unit au subliniat operațiunile de sabotaj ale Rusiei. În septembrie, Richard Moore, șeful MI6, serviciul de informații externe al Marii Britanii, a declarat că agențiile de spionaj ruse au „devenit cam sălbatice în unele dintre comportamentele lor”.
O lună mai târziu, Ken McCallum, șeful MI5, agenția de spionaj internă a Regatului Unit, a avertizat că Rusia orchestrează „incendieri, sabotaje și alte acțiuni periculoase desfășurate cu o nesăbuință tot mai mare”.
Doborârea unor avioane comerciale de pasageri sau de marfă ar fi un mare pas înainte, iar unele agenții de informații occidentale s-au întrebat dacă un astfel de complot ar putea fi rezultatul punerii în aplicare a unui plan de către spionii ruși fără autorizarea deplină a Kremlinului, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune.
Un purtător de cuvânt al Agenției Centrale de Informații din Washington nu a răspuns la o cerere de a comenta pe marginea acestui subiect, notează publicația americană.
Dispozitivele incendiare care s-au aprins în iulie au ratat la limită să se afle la bordul aeronavelor utilizate de DHL, au declarat sursele menționate.
Poliția germană, care a testat replici ale dispozitivelor incendiare, a declarat că, odată aprins magneziul, acesta ar fi dificil de stins cu sistemele de stingere a incendiilor de care dispun majoritatea avioanelor, au declarat persoane familiare cu ancheta germană, iar piloții ar fi fost nevoiți să efectueze o aterizare de urgență.
O aeronavă aflată departe de țărm și deasupra unui ocean ar fi fost expusă riscului de a se prăbuși, au declarat sursele citate.
DHL, cu sediul în Germania, utilizează avioane cargo și de pasageri pentru a transporta colete. O purtătoare de cuvânt a companiei a declarat că dispozitivele incendiare care s-au aprins în iulie au fost transportate în avioane cargo și a precizat că societatea cooperează cu autoritățile.