Sistemul care mișcă apa în jurul Pământului este dezechilibrat pentru prima dată în istoria omenirii

Omenirea a dezechilibrat circuitul global al apei „pentru prima dată în istoria omenirii”, alimentând un dezastru din ce în ce mai mare care va face ravagii în economii, în producția alimentară și în vieți, potrivit unui nou raport, citat de CNN.
Decenii de utilizare distructivă a terenurilor și de gestionare necorespunzătoare a apei s-au ciocnit cu criza climatică provocată de om pentru a pune „un stres fără precedent” pe circuitul global al apei, se arată în raportul publicat miercuri de Comisia globală privind economia apei, un grup de lideri și experți internaționali.
Circuitul apei în natură se referă la sistemul complex prin care apa se deplasează în jurul Pământului. Apa se evaporă din sol – inclusiv din lacuri, râuri și plante – și se ridică în atmosferă, formând râuri mari de vapori de apă capabile să parcurgă distanțe mari, înainte de a se răci, de a se condensa și, în cele din urmă, de a cădea înapoi la sol sub formă de ploaie sau zăpadă.
Perturbarea circuitului apei provoacă deja suferință. Aproape 3 miliarde de oameni se confruntă cu lipsa apei.
Culturile se micșorează și orașele se scufundă pe măsură ce apele subterane de sub ele seacă. În lipsa unor măsuri urgente, consecințele vor fi și mai catastrofale.
Criza apei amenință mai mult de 50% din producția mondială de alimente și riscă să reducă în medie cu 8 % PIB-ul țărilor până în 2050, cu pierderi mult mai mari, de până la 15 %, prevăzute în țările cu venituri mici, se arată în raport.
„Pentru prima dată în istoria omenirii, dezechilibrăm ciclul global al apei”, a declarat Johan Rockström, copreședinte al Comisiei globale privind economia apei și unul dintre autorii raportului. „Nu ne mai putem baza pe precipitații, sursa întregii ape dulci”.
Raportul face diferența între „apa albastră”, apa lichidă din lacuri, râuri și acvifere, și „apa verde”, umiditatea stocată în soluri și plante.
Deși furnizarea de apă verde a fost mult timp neglijată, aceasta este la fel de importantă pentru circuitul apei, se arată în raport, deoarece se întoarce în atmosferă atunci când plantele eliberează vapori de apă, generând aproximativ jumătate din totalul precipitațiilor de pe uscat.
Perturbările circuitului apei sunt „profund legate” de schimbările climatice, conform raportului. O aprovizionare stabilă cu apă verde este vitală pentru susținerea vegetației care poate stoca carbonul care încălzește planeta.
Însă daunele provocate de oameni, inclusiv distrugerea zonelor umede și defrișarea pădurilor, epuizează aceste rezervoare de carbon și accelerează încălzirea globală.
La rândul său, căldura alimentată de schimbările climatice usucă peisajele, reducând umiditatea și crescând riscul de incendii. Criza este și mai urgentă din cauza nevoii uriașe de apă. Raportul calculează că, în medie, oamenii au nevoie de un minim de aproximativ 4 000 de litri pe zi pentru a duce o „viață demnă”, cu mult peste cei 50-100 de litri necesari pentru nevoile de bază, conform Organizației Națiunilor Unite, și mai mult decât majoritatea regiunilor vor putea furniza din surse locale.
Richard Allan, profesor de științe climatice la Universitatea Reading din Anglia, a declarat că raportul „prezintă o imagine sumbră a perturbării provocate de om a ciclului global al apei, cea mai prețioasă resursă naturală care, în cele din urmă, ne susține mijloacele de subzistență”.
Activitățile umane „modifică structura pământului nostru și a aerului de deasupra căruia se încălzește clima, intensificând atât fenomenele extreme umede, cât și cele uscate și dezechilibrând tiparele vântului și ale precipitațiilor”, a adăugat Allan, care nu a fost implicat în raport. Criza poate fi abordată doar printr-o mai bună gestionare a resurselor naturale și prin reduceri masive ale poluării care încălzește planeta, a declarat el pentru CNN.
Autorii raportului spun că guvernele lumii trebuie să recunoască circuitul apei ca un „bun comun” și să-l abordeze în mod colectiv.
Țările sunt dependente unele de altele, nu numai prin lacurile și râurile care traversează granițele, ci și din cauza apei din atmosferă, care poate călători pe distanțe uriașe – ceea ce înseamnă că deciziile luate într-o țară pot perturba precipitațiile în alta.
„Criza globală a apei este o tragedie, dar și o oportunitate de a transforma economia apei”, a declarat Ngozi Okonjo-Iweala, director general al Organizației Mondiale a Comerțului și copreședinte al comisiei care a publicat raportul. Valorizarea adecvată a apei este esențială, a adăugat aceasta, „pentru a recunoaște raritatea acesteia și numeroasele beneficii pe care le oferă”.