Românii trebuie să dețină o Autorizație Electronică de Călătorie pentru a călători în Marea Britanie

Harta călătoriilor pentru români se schimbă oficial. Dacă aveți programat un zbor spre Londra, Manchester sau Edinburgh, pașaportul biometric nu mai este singura piesă de rezistență din bagaj. Începând de acum, cetățenii români trebuie să dețină o Autorizație Electronică de Călătorie, cunoscută sub acronimul ETA. Este un sistem de pre-verificare inspirat din modelul american ESTA, menit să ofere autorităților britanice un control total asupra celor care le trec pragul pentru turism sau vizite scurte.

Procedura este gândită să fie rapidă, dar obligatorie. Solicitarea se face exclusiv online, prin aplicația „UK ETA” sau pe site-ul guvernului britanic, și vine cu o taxă de 16 lire sterline. Procesul implică scanarea pașaportului, o fotografie tip selfie și răspunsuri la câteva întrebări de securitate.

Odată obținută, această autorizație este valabilă timp de doi ani, însă mare atenție: dacă pașaportul vă expiră mai devreme, autorizația devine nulă și trebuie să scoateți din nou bani din buzunar pentru una nouă. Schimbarea lovește puternic și în sectorul transporturilor.

Șoferii români de TIR care operează pe rutele spre Regatul Unit nu sunt exceptați. Transportatorii trebuie să se asigure că personalul lor are documentul aprobat înainte de a ajunge la terminalele de feribot sau la Eurotunnel.

Această barieră administrativă adaugă un cost suplimentar și o grijă în plus pentru o industrie deja tensionată, unde fiecare minut de întârziere la graniță se traduce în pierderi financiare.

Dacă privim în jur, vedem că Regatul Unit nu este singur în acest demers de digitalizare a frontierelor. Măsura face parte dintr-un trend global: Uniunea Europeană pregătește propriul sistem ETIAS, iar SUA utilizează de ani de zile modelul lor de 21 de dolari.

Totuși, pentru români, impactul este simbolic – este confirmarea finală că vechile privilegii ale cetățeniei europene în Regatul Unit au fost înlocuite complet cu reguli stricte de control, specifice statelor terțe.

Cine nu are nevoie de ETA

Există, totuși, și categorii care pot răsufla ușurate. Dacă dețineți deja statutul de rezident în Marea Britanie, fie el „settled” sau „pre-settled”, ori dacă aveți o viză de muncă sau studii valabilă, nu aveți nevoie de ETA.

De asemenea, românii care dețin și cetățenia irlandeză sunt exceptați, datorită acordurilor istorice dintre cele două insule.

Pentru toți ceilalți, mesajul Londrei este clar: „Aplicați înainte de a cumpăra biletul de avion”.

În concluzie, 16 lire pare o sumă mică, dar, pentru milioanele de români care vizitează anual Regatul Unit, este o barieră în plus.

În 2026, tehnologia devine noul pașaport, iar pregătirea digitală este la fel de importantă ca biletul de călătorie