Rafael Nadal s-a retras, după un ultim meci în Cupa Davis: Titlurile, recordurile sunt acolo, dar aş vrea să fiu amintit ca o persoană bună

Rafael Nadal s-a retras marţi seara, la Malaga, după înfrângerea suferită de Spania în faţa Olandei, scor 1-2, în sferturile de finală ale Cupei Davis. Rafael Nadal a pierdut primul meci, apoi a urmărit în picioare celelalte două meciuri ale colegilor săi de echipă, susținându-i tot timpul.

„Realitatea este că nu îţi doreşti niciodată să se ajungă la acest moment. Nu m-am săturat să joc tenis, pur şi simplu corpul meu a ajuns într-un punct în care nu mai vrea să joace tenis. Mă simt privilegiat, mi-am făcut un hobby din carieră şi a fost mai lungă decât mi-am imaginat”, a spus Nadal în ultimul său discurs ca jucător profesionist, susţinut pe arena Martin Carpena din Malaga, în faţa celor 10.500 de spectatori prezenţi la meciul Spania – Olanda.

„Trebuie să mulţumesc atâtor oameni, în special publicului. Sincer, au fost 20 de ani de carieră în care m-a susţinut mereu.. În momentele bune m-a ajutat să câştig următorul punct. În vremuri rele, să continui să lupt. În Spania, în întreaga lume în general, m-am simţit foarte norocos să primesc atâta dragoste, şi mai ales aici, în Spania. De asemenea, vreau să felicit Olanda pentru victoria sa şi să mulţumesc întregii echipe spaniole, pentru că mi-a permis să trăiesc iluzia de a juca Cupa Davis. Nu a ieşit aşa cum ne-am dorit. Am dat totul şi vă mulţumesc din suflet pentru oportunitatea de a petrece aceste ultime zile ca profesionist într-o echipă„, a continuat campionul iberic.

„Mulţumesc vieţii şi tuturor celor care m-aţi însoţit, familie, echipă, prieteni, nu este o zi de personalizare pentru că voi uita oamenii. Aţi fost o parte de neuitat a vieţii mele de zi cu zi în toţi aceşti ani. Sunt o persoană care crede în continuitate, iar păstrarea persoanelor care te iubesc este ceea ce am încercat, să fac puţine schimbări, iar asta m-a determinat să am o relaţie personală care depăşeşte cu mult cariera mea profesională. Mulţumesc mult, fără voi nu ar fi fost posibil, o spun din suflet”, a adăugat el.

Aclamat de toată arena, Rafael Nadal a spus, la finalul partidei Olanda – Spania: Mă voi retrage din tenisul profesionist, dar sunt încă aici, sper să fiu un bun ambasador pentru tenisul mondial, asta am încercat să fac toată viaţa mea, să mă străduiesc în fiecare zi să fiu mai bun, să dau dovadă de respect, umilinţă şi să apreciez toate lucrurile bune. Am încercat să fiu o persoană bună, sper că puteţi vedea asta. 

Cu același bun simț și discreție care l-au caracterizat și în timpul carierei sale, Nadal a adăugat: Titlurile, recordurile sunt acolo, dar aş vrea să fiu amintit ca o persoană bună, care îşi aminteşte de originile sale, un tânăr din Mallorca. Am fost norocos că unchiul meu şi familia mea m-au sprijinit tot timpul pentru a-mi îndeplini visele. Sunt sincer, mulţi oameni muncesc foarte mult, dar eu sunt unul dintre cei norocoşi. Vreau să fiu ţinut minte ca băiatul care şi-a îndeplinit visele

Nadal a evoluat în primul meci de simplu al acestui duel, fiind învins în două seturi simetrice, 6-4, 6-4, de olandezul Botic van de Zandschulp, după mai puţin de două ore de joc, în primul meci oficial al ibericului începând din luna iulie.

Acesta a fost al doilea eşec suferit de Nadal la simplu în Cupa Davis, competiţie în care a obţinut în total 29 de victorii.

Carlos Alcaraz, numărul trei mondial, a restabilit egalitatea în această confruntare, graţie victoriei cu 7-6 (7/0), 6-3 în partida cu olandezul Tallon Griekspoor

Olanda şi-a asigurat calificarea în semifinale datorită perechii compuse din Wesley Koolhof şi Botic van de Zandschulp, care s-a impus cu 7-6 (7/4), 7-6 (7/3) în faţa cuplului Carlos Alcaraz/Marcel Granollers.

Spania părăseşte astfel Cupa Davis, competiţie pe care a câştigat-o de şase ori, în timp ce Olanda va disputa a doua semifinală din istoria sa, după cea din 2001, împotriva câştigătoarei întâlnirii Canada – Germania, programată miercuri.

Rafael Nadal, în vârstă de 38 de ani, care are în palmares 22 de titluri de Grand Slam la simplu, dintre care 14 la Roland Garros, a cucerit de patru ori „Salatiera de argint” cu echipa Spaniei (2004, 2009, 2011, 2019).