Poluarea terenurilor agricole cu microplastice, un pericol emergent pentru securitatea alimentară globală

Un studiu recent evidențiază un pericol emergent pentru securitatea alimentară globală: poluarea terenurilor agricole cu microplastice.

Aceste particule minuscule, rezultate din descompunerea deșeurilor plastice, afectează direct procesul de fotosinteză al plantelor, esențial pentru creșterea și productivitatea culturilor.

Conform cercetării, între 4% și 14% din producția globală de grâu, orez și porumb este compromisă din cauza prezenței microplasticelor în sol. Acest fenomen ar putea expune încă 400 de milioane de oameni riscului de foamete în următoarele două decenii, pe lângă cei 700 de milioane deja afectați în 2022.

Microplasticele interferează cu fotosinteza prin deteriorarea solului, blocarea luminii solare și transportul substanțelor chimice toxice. De asemenea, ele pot obstrucționa canalele prin care plantele absorb apa și nutrienții, reducând nivelul de clorofilă necesar fotosintezei. Impactul nu se limitează doar la terenurile agricole; în oceane, microplasticele afectează fitoplanctonul, baza lanțului trofic marin, ceea ce ar putea duce la o scădere anuală de până la 24 de milioane de tone de pește și fructe de mare.

Asia este regiunea cea mai afectată, cu pierderi anuale estimate între 54 și 177 de milioane de tone de culturi. Europa și Statele Unite se confruntă, de asemenea, cu scăderi semnificative în producția de grâu și, respectiv, porumb.

Aceste descoperiri subliniază necesitatea urgentă de a aborda poluarea cu plastic la nivel global. Negocierile pentru un tratat ONU în acest sens vor fi reluate în august, iar experții subliniază importanța includerii microplasticelor în discuții pentru a proteja securitatea alimentară și sănătatea ecosistemelor.

Deși unele voci din comunitatea științifică solicită prudență în interpretarea acestor date, considerând necesare cercetări suplimentare, consensul general indică o problemă serioasă ce necesită acțiuni imediate pentru a preveni agravarea crizei alimentare globale.