O lege istorică adoptată în Parlament va crea prima generație fără tutun din Marea Britanie. Persoanele născute după 2008 nu vor avea voie niciodată să cumpere țigări

Copiii care nu împlinesc 18 ani înainte de 1 ianuarie 2027 nu vor avea niciodată permisiunea de a cumpăra țigări sau produse din tutun în Regatul Unit, odată ce o nouă lege care a trecut de parlament va primi aprobarea regală din partea Regelui Charles al III-lea.

Proiectul de lege privind tutunul și țigările electronice a trecut ultimul obstacol parlamentar luni, când Camera Lorzilor a semnat ultimele amendamente minore ale unui proiect de lege aflat în dezbatere din 2024, la începutul mandatului actualului guvern laburist. O singură altă țară, Maldivele, are în prezent o „interdicție generațională a fumatului” similară. Prima țară care a făcut acest lucru, Noua Zeelandă, a abrogat rapid legea în urma schimbării guvernului în 2023.

Proiectul de lege care interzice oricărei persoane născute după 2008 să cumpere tutun în Regatul Unit și-a finalizat parcursul prin parlament, într-o mișcare pe care miniștrii britanici speră că va crea o „generație fără fumat”. Miniștrii speră că acesta va pune capăt în timp vânzării produselor din tutun și va rupe ciclul dependenței și al dezavantajelor asociate tutunului, notează The Guardian.

Fumatul duce la 400.000 de internări în spital și 64.000 de decese pe an în Anglia și costă sistemul public de sănătate (NHS – (National Health Service) 3 miliarde de lire sterline în tratamente pentru boli legate de tutun, precum cancerul și bolile de inimă. Se estimează că implică costuri totale pentru societate cuprinse între 21,3 și 27,6 miliarde de lire sterline pe an în Anglia, în principal prin pierderea productivității.

„Acesta este un moment istoric pentru sănătatea națiunii, pe măsură ce proiectul de lege privind tutunul și țigările electronice își încheie parcursul prin parlament”, a declarat Wes Streeting, secretarul de stat pentru sănătate.

„Copiii din Regatul Unit vor face parte din prima generație fără fumat, protejată de o viață de dependență și de efectele nocive ale acesteia. „Prevenția este mai bună decât tratamentul. Această reformă va salva vieți, va reduce presiunea asupra NHS și va construi o Britanie mai sănătoasă.”

Legislația le va oferi, de asemenea, miniștrilor puterea de a consolida interdicția existentă privind fumatul în spațiile publice. Aceasta va fi extinsă acum la locurile de joacă pentru copii și în exteriorul școlilor și spitalelor.

„Acesta este un moment decisiv pentru sănătatea publică. Sfârșitul fumatului și al efectelor devastatoare pe care le provoacă nu mai este incert – este inevitabil. Iar acum ne concentrăm pe cât de curând vom ajunge acolo”, a declarat Hazel Cheeseman, directorul executiv al organizației Action on Smoking and Health.

„În ultimele jumătate de secol, fumatul a răpit milioane de vieți în Regatul Unit, lăsând în urmă o moștenire de suferință și pierderi care puteau fi prevenite. Punerea capăt efectelor sale nocive este un dar durabil pentru generațiile viitoare, iar familiile de pretutindeni pot fi acum sigure că copiii lor pot crește feriți de pericolele tutunului.”

Sarah Sleet, directorul executiv al organizației Asthma and Lung UK, a declarat: „Această lege de referință va transforma sănătatea națiunii. Un viitor fără fumat înseamnă că industria tutunului nu va mai putea face ravagii în plămânii generației următoare.”

Măsura va interzice, de asemenea, promovarea, publicitatea și brandingul țigărilor electronice și al produselor cu nicotină orientate către copii, pentru ca aceștia să nu devină dependenți de nicotină.

Cu toate acestea, unele firme producătoare de țigări electronice au afirmat că legislația ar putea încuraja foștii fumători care au trecut la vaping să revină la tutun.

„Măsurile excesiv de restrictive, în special în ceea ce privește aromele și disponibilitatea produselor, ar putea determina în mod neintenționat foștii fumători să se întoarcă la tutun sau să apeleze la piețe nereglementate”, a declarat Richard Begg, de la VPZ The Vaping Specialist.

Mark Oates, fondatorul We Vape, a declarat: „Este esențial ca guvernul să protejeze aromele pentru țigările electronice, care rămân cel mai eficient stimulent pentru ca fumătorii adulți să facă trecerea la o alternativă mai puțin dăunătoare.”