Moartea medicului anestezist care a infectat 275 de pacienți și a fost condamnat la 1.933 de ani de închisoare

Anestezistul valencian Juan Maeso, protagonistul unuia dintre cele mai mari scandaluri din domeniul sănătății din istoria recentă a Spaniei, a decedat, luni, într-un spital, la vârsta de 84 de ani, anunță Diario de Ibiza. Odată cu moartea sa se încheie definitiv un caz care a șocat țara și a lăsat în urmă sute de victime.

Juan Maeso a fost condamnat la 1.933 de ani de închisoare pentru că a infectat cu hepatita C nu mai puțin de 275 de pacienți, în diferite spitale din Valencia, între sfârșitul anilor ’80 și sfârșitul anilor ’90.

Conform legislației spaniole, durata efectivă a pedepsei a fost limitată la 20 de ani. El a fost eliberat condiționat în martie 2023, după mai mult de 15 ani de închisoare, din cauza deteriorării progresive a stării sale de sănătate.

Cazul a ieșit la iveală în 1998, când autoritățile au constatat un număr neobișnuit de mare de infecții cu hepatita C în mai multe centre medicale din Valencia. Curând s-a descoperit un element comun: toți pacienții afectați fuseseră operați în spitale unde lucra Maeso, care era, de altfel, purtător al
virusului.

Își injecta o parte din anestezicele pacienților cu seringi pe care le folosea apoi din nou

Ancheta a permis reconstituirea evenimentelor. După cum s-a stabilit în cadrul procesului, anestezistul, care suferea de dependență de substanțe stupefiante, își injecta o parte din anestezicele destinate pacienților. Pentru aceasta, reutiliza seringile pe care le folosea ulterior în cadrul procedurilor
medicale, ceea ce a facilitat transmiterea virusului. Una dintre probele cele mai decisive a fost analiza genetică a tulpinilor de virus al hepatitei C. Experții au concluzionat că toate aveau o origine comună: virusul al cărui purtător era chiar doctorul Maeso. Această descoperire s-a dovedit esențială pentru susținerea acuzației.

Procesul, început în 2005, a avut o amploare excepțională. Volumul dosarului și numărul persoanelor implicate au impus amenajarea unei săli speciale în Complexul Judiciar din Valencia. Timp de peste un an, au depus mărturie sute de martori, printre care persoane afectate, personal medical și reprezentanți ai
autorităților publice.

Audiencia (n.r. – instanța) din Valencia a pronunțat sentința în 2007, aplicând o pedeapsă de 1.933 de ani de închisoare pentru infracțiunea continuă de vătămare corporală, printre altele. În plus, Guvernul Regional al Valenciei a fost considerat responsabil civil subsidiar și a fost obligat să plătească despăgubiri în valoare de milioane de euro. Doi ani mai târziu, Curtea Supremă a confirmat în întregime hotărârea.
Dincolo de condamnare, cazul a avut consecințe profunde. A marcat un punct de cotitură în protocoalele de securitate spitalicească și a declanșat o dezbatere privind controlul personalului medical și responsabilitatea autorităților.

Obiect de studiu în domeniul medical

Însă impactul cel mai durabil a fost cel uman. Pentru multe dintre victime, infecția le-a schimbat viața pentru totdeauna. Asociațiile celor afectați au jucat un rol esențial în a face cunoscută situația și în a cere dreptate, a scris la vremea respectivă 20Minutos.es. Eliberarea lui Maeso din închisoare în 2023 a avut loc după mai multe încercări eșuate. În cele din urmă, Curtea a luat în considerare vârsta sa, perioada
petrecută în închisoare și starea sa de sănătate, concluzionând că nu exista riscul de recidivă. De atunci, el trăia în libertate condiționată, sub supraveghere, cu o stare fizică din ce în ce mai precară.

Decesul său pune capăt unui lung proces judiciar, dar nu șterge amintirea unui caz care a marcat o întreagă generație. Și astăzi, acesta continuă să fie obiectul unor studii atât în domeniul medical, cât și în cel juridic, și rămâne o amintire a importanței controalelor sanitare și a protecției pacienților