Mexic – Africa de Sud 2-0 în meciul de deschidere la Cupa Mondială de fotbal. Sud-africanii au avut doi eliminați

Golurile lui Quinones și Jimenez au asigurat o victorie facilă pentru mexicani în prima partidă a turneului final, la capătul unui joc de nivel nu tocmai ridicat.

Spectacolul a fost la înălțime la festivitatea de deschidere și în tribunele legendarului stadion „Azteca”, mai puțin pe gazon în confruntarea dintre Mexic și Africa de Sud. După ce primul dintre cele trei show-uri înaintea meciurilor de debut ale naționalelor organizatoare a culminat cu intonarea de către Shakira a imnului competiției, „Dai Dai”, fotbaliștii au cam rămas datori.

Împiniși de la spate de peste 80.000 de fanatici, mexicanii au evoluat avântat doar pe ici, pe colo, în timp de sud-africanii și-au arătat limitele tehnice.

De altfel, pe o eroare demnă de liga a doua s-a marcat și primul gol al turneului: nu trecuseră încă zece minute de la primul fluier și Julian Quinones a profitat de o stângăcie în defensiva adversă a lui Sithole și a șutat de la marginea careului printre picioarele lui Williams, 1-0.

Portarul sud-african avea să limiteze proporțiile scorului până la pauză, cu două intervenții excelente, mexicanii având și o bară prin același Quinones (’43).

În partea a doua lucrurile s-au simplificat încă din primele minute, după ce Sithole a comis fault în postură de ultim apărător la Gutierez și centralul brazilian Sampaio l-a eliminat.

Rămasă în zece, echipa pregătită de belgianul Broos a încasat și golul al doilea la jumătatea reprizei: Reyes a centrat de pe dreapta și Jimenez a marcat cu capul pentru 2-0.

Africanii au terminat meciul în opt jucători de câmp, fiind eliminat și Zwane după consultarea VAR, pentru lovirea fără minge a lui Alvarado. În minutele de prelungire a văzut roșu și căpitanul gazdelor, Montes, spre iritarea selecționerului Aguire și a fanilor locali.

Mexicanii, cu cel mai tânăr jucător de la actualul CM, Gilberto Mora (17 ani) pe teren în ultimele minute, au început cu o victorie previzibilă turneul și așteaptă cu încredere meciul următor cu Coreea de Sud, programat pe 19 iulie la Guadalajara. Cu o zi mai devreme, Africa de Sud întâlnește Cehia la Atlanta.

Grupa A

MEXIC – AFRICA DE SUD 2-0 (1-0)

Au marcat: Quinones ’9, Jimenez ’67.

Stadion „Azteca”, Mexico City, spectatori 80.000.

MEXIC: Rangel – Reyes, Montes, J. Vasquez, Gallardo – Lira (’76 Alvarez) – Alvarado, Gutierrez (’66 Chavez), Fidalgo (’66 Mora), Quinones (’79 Vega) – Jimenez (’76 Gonzalez). Selecționer: Javier Aguirre.

AFRICA DE SUD: Williams – Mudau, Okon, Sibisi, Mbokazi, Modiba (’77 Appollis) – Mokoena, Sithole,  Adams (’61 Zwane) – Foster (’56 Mbatha), Rayners (’77 Makgopa). Selecționer: Hugo Broos.

Arbitru: Sampaio (Brazilia).

Cartonașe roșii: Montes ’90 / Sithole ’50, Zwane ’84.

COREEA DE SUD – CEHIA (ora 05:00, Guadalajara)

VEZI AICI PROGRAMUL COMPLET AL MECIURILOR DE LA CUPA MONDIALĂ 2026