Jeffrey Epstein a încercat să cumpere un palat în Maroc cu o zi înainte de arestare

Jeffrey Epstein a încercat să cumpere un palat de lux în Maroc, în valoare de aproape 15 milioane de dolari, chiar cu o zi înainte de arestarea sa, în 2019, potrivit unor documente publicate luna trecută de Departamentul de Justiție al Statelor Unite.

Epstein urmărea achiziția proprietății, cunoscută sub numele de Bin Ennakhil, încă din 2011, însă negocierile cu proprietarul s-au blocat ani la rând din cauza neînțelegerilor privind prețul și modalitatea de cumpărare, scrie BBC.

Palatul, situat în exclusivistul cartier Palmeraie din Marrakech, este considerat o capodoperă arhitecturală, construită de aproximativ 1.300 de meșteșugari și decorată cu sculpturi și mozaicuri elaborate.

Pe 5 iulie 2019, cu o zi înainte de a fi arestat, Epstein a autorizat un transfer bancar de 14,95 milioane de dolari, după ce ajunsese la un acord pentru achiziționarea companiei offshore care deținea proprietatea, evaluată la aproximativ 18 milioane de euro. Potrivit documentelor, aceasta a fost ultima tranzacție financiară majoră realizată de Epstein înainte de a fi arestat la New York, sub acuzații de trafic sexual.

La trei zile după arestare, contabilul său a anulat transferul, iar tranzacția nu a mai fost finalizată.

Speculații privind intențiile lui Epstein

Marocul nu are un tratat de extrădare cu Statele Unite, iar presa locală a speculat că Epstein ar fi dorit să se refugieze acolo pentru a evita eventuale noi acuzații.

Un fost apropiat al acestuia, citat sub protecția anonimatului, a declarat însă că tranzacția arată că Epstein „nu avea nicio idee” că urma să fie arestat, deși este posibil să fi căutat un loc unde „ar fi putut trăi ca un rege”.

Documentele publicate nu conțin, însă, dovezi că Epstein ar fi discutat explicit despre Maroc ca refugiu.

Legăturile lui Epstein cu Marocul

Relațiile lui Epstein cu Marocul datează din anii 2000. Virginia Giuffre, una dintre principalele sale acuzatoare, a relatat că a fost dusă de Epstein și Ghislaine Maxwell la Tanger pentru a evalua designul unor proprietăți de lux, în contextul în care acesta dorea să-și redecoreze insula privată în stil marocan.

În 2002, Epstein și Maxwell au participat la nunta regelui Marocului, Mohammed al VI-lea, la invitația fostului președinte american Bill Clinton.

După condamnarea sa din 2008 pentru solicitare de prostituție de la minore și eliberarea din arest la domiciliu, interesul lui Epstein pentru Maroc a crescut. Documentele arată că acesta a făcut mai multe vizite în țară și a căutat activ să cumpere o proprietate în Marrakech.

Negocieri complexe și strategii financiare

Căutarea palatului a fost coordonată de partenera sa, Karyna Shuliak, care a purtat negocieri și a făcut oferte în numele său.

Proprietatea era deținută de omul de afaceri german Gunter Kiss, care inițial ceruse 55 de milioane de euro. Epstein a considerat prețul prea mare, iar prima sa ofertă a fost atât de mică încât proprietarul a refuzat să mai negocieze.

Ulterior, negocierile au fost reluate, iar Epstein a încercat să cumpere proprietatea prin achiziția unei companii offshore care o deținea, o strategie care i-ar fi permis să reducă taxele.

Compania imobiliară implicată a negat orice ilegalitate, precizând că tranzacția respecta legislația fiscală.

În cele din urmă, Epstein era în proces de finalizare a achiziției atunci când a fost arestat, iar tranzacția nu a mai fost dusă la capăt.