Înmormântarea unui proiect geopolitic. Care este scenariul de coșmar al apropierii dintre Rusia și Coreea de Nord

În timp ce Rusia lui Vladimir Putin și China lui Xi Jinping și-au adâncit confruntarea cu Occidentul în ultimul deceniu, ele au fost întotdeauna unite cu Statele Unite în privința unui proiect geopolitic: dezmembrarea sau cel puțin limitarea arsenalului nuclear al Coreei de Nord, scrie The New York Times.

Asta până când a izbucnit războiul din Ucraina, în urmă cu doi ani.

Într-unul dintre cele mai dure momente de întoarcere la Războiul Rece de până acum, vizita de miercuri a lui Putin la Phenian – și anunțul unui pact de „asistență reciprocă în caz de agresiune” – a subliniat faptul că eforturile celor trei mari puteri nucleare ale lumii de a opri proliferarea nucleară a Coreei de Nord erau pe moarte de ceva timp. Putin și Kim Jong-un, dictatorul nord-coreean, tocmai au prezidat înmormântarea.

Putin a făcut mult mai mult decât să renunțe la orice aparență că ar pleda pentru reticență nucleară. El a promis un ajutor tehnologic nespecificat care – dacă include cele câteva tehnologii critice pe care Kim a încercat să le perfecționeze – ar putea ajuta Nordul să proiecteze un focos care ar putea supraviețui reintrării în atmosferă, crescând astfel nivelul de amenințare asupra numeroșilor săi adversari, începând cu Statele Unite.

Războiul Rece

Nicăieri în declarațiile făcute miercuri nu a existat nici măcar un indiciu că Coreea de Nord ar trebui să renunțe la vreuna dintre cele aproximativ 50 sau 60 de arme nucleare pe care le deține. Dimpotrivă, a declarat Putin: „Phenian are dreptul de a lua măsuri rezonabile pentru a-și consolida propria capacitate de apărare, pentru a-și asigura securitatea națională și pentru a-și proteja suveranitatea” – deși nu a abordat dacă aceste măsuri includ dezvoltarea în continuare a armelor nucleare ale Nordului.

În timp ce schimbarea a fost clară, ceea ce ar putea însemna este uimitor. „Aceasta este o reînnoire a garanțiilor de securitate din epoca Războiului Rece, fără îndoială”, a declarat Victor Cha, care a lucrat pe probleme legate de Coreea de Nord în timpul administrației George W. Bush. Aceste garanții datează de la un tratat de apărare reciprocă din 1961, acum dispărut, încheiat între Phenian și Moscova.

De data aceasta, însă, acordul „se bazează pe nevoi tranzacționale reciproce – artilerie pentru Rusia și tehnologie militară de vârf” pentru Coreea de Nord, a declarat Cha, care lucrează acum la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale. „Ei nu sunt uniți de ideologie, ca în timpul Războiului Rece, ci de opoziția comună față de SUA și față de ordinea liberală occidentală”, a adăugat el.

Pe măsură ce amenințarea din partea Coreei de Nord crește, a spus Cha, noul pact aproape sigur va consolida o alianță de securitate din ce în ce mai formală între Japonia, Coreea de Sud și Statele Unite.

Semnalul

Rușii au semnalat ceea ce urma să se întâmple în urmă cu 18 luni.

Disperat după mai multă artilerie pentru efortul său de război în Ucraina, Putin s-a adresat lui Kim pentru un ajutor modest de muniție la sfârșitul anului 2022. Se pare că acel strop de apă s-a transformat acum într-un potop: cinci milioane de cartușe, conform estimărilor serviciilor de informații occidentale, și o gamă tot mai largă de muniții fabricate în Coreea de Nord, înghesuite în ceea ce Departamentul de Stat a spus că sunt 11.000 de containere de transport maritim pline cu arme. Au urmat rachetele balistice.

Este o reflectare a faptului că Coreea de Nord are acum, poate pentru prima dată în istoria sa, o monedă de schimb valoroasă necesară unuia dintre aliații săi în confruntarea cu Occidentul.

La început, Kim Jong-Un a fost bucuros să primească la schimb petrol și alimente. Dar în evaluările serviciilor de informații din Washington și din Europa, spun oficialii, există o îngrijorare tot mai mare că liderul nord-coreean este acum hotărât să depășească ultimul mare obstacol tehnologic în intenția sa de a-și transforma țara într-un stat nuclear cu drepturi depline: capacitatea de a ajunge cu armele sale nucleare în orice oraș american.

Rusia deține cheile. Întrebarea este dacă este dispusă să le predea.

Scenariul de alarmă pentru mulți președinți americani

„Nevoia de sprijin a Rusiei în contextul Ucrainei a forțat-o să acorde unele concesii mult dorite de China, Coreea de Nord și Iran”, a declarat în Congres, în martie, Avril Haines, directorul serviciilor naționale de informații, „cu potențialul de a submina, printre altele, normele de neproliferare”.

În cadrul unor sesiuni cu ușile închise, clasificate, ea a fost mult mai exactă, prezentând membrilor-cheie ai Congresului o serie de tehnologii pe care Kim nu a demonstrat încă că le poate stăpâni. Cele mai multe dintre acestea implică menținerea unui focos nuclear în aer timp de 10.000 de kilometri și asigurarea faptului că acesta poate supraviețui și își poate atinge cu precizie ținta la reintrarea în atmosferă.

Acesta este pasul cu care o serie de președinți americani au declarat că nu pot trăi. Înainte de încheierea întâlnirii de săptămâna aceasta de la Phenian, Cha a scris că perspectiva ajutorului rusesc pentru Nord „reprezintă cea mai mare amenințare la adresa securității naționale a SUA de la Războiul din Coreea”.

„Această relație, adâncă în istorie și revigorată de războiul din Ucraina, subminează securitatea Europei, a Asiei și a patriei americane. În mijlocul unor probleme de prim-plan, precum războaiele din Ucraina și Gaza”, a susținut el, „administrația retrogradează această problemă în plan secundar, pe propriul risc”.

Desigur, Washingtonul s-a confruntat cu atât de multe avertismente legate de pericolele arsenalului nord-coreean – datând de la primul său test nuclear de acum 18 ani – încât acesta a devenit aproape muzica de fundal a tulburărilor geopolitice.

De asemenea, dictatorul nord-coreean și-a arătat disponibilitatea de a lovi Statele Unite prin metode non-nucleare. Nordul a fost responsabil pentru un atac cibernetic devastator al Sony Pictures în urmă cu un deceniu, care a scos din funcțiune cea mai mare parte a capacității de calcul a studioului. Atacul a fost provocat de decizia Sony de a lansa „The Interview”, o comedie a lui Seth Rogen și James Franco despre doi jurnaliști trimiși să îl asasineze pe Kim Jong-Un.

În multe privințe, această ofensivă a pregătit terenul pentru războaiele cibernetice moderne, iar Nordul a finanțat extinderea programului său nuclear prin piratarea băncilor centrale și a altor ținte occidentale profitabile.

O serie aparent nesfârșită de sancțiuni financiare ale Națiunilor Unite nu a reușit să paralizeze nici expansiunea nucleară, nici programul de rachete al Nordului, strâns legat de aceasta. Eforturile americane de sabotaj au funcționat, dar nu pentru mult timp.

Termeni vagi

Așa că Statele Unite rămân dependente de calculul rece al descurajării: să reamintească Nordului, cu exerciții de bombardiere cu rază lungă de acțiune, că un atac asupra Statelor Unite sau a aliaților săi ar duce aproape sigur la distrugerea țării. Dar un pact de securitate credibil cu Moscova ar complica acest raționament, sugerând că Rusia ar putea riposta în numele Nordului. Cu toate acestea, termenii acordului de miercuri nu au fost clar precizați.

Anunțul lui Putin de miercuri a fost, de asemenea, o reamintire a faptului că succesul continuu al Coreei de Nord în programul său de arme nucleare marchează unul dintre cele mai mari eșecuri bipartizane ale Washingtonului. Totul a început în administrația Clinton. Confruntată cu o criză emergentă în relația cu Nordul în 1994, administrația a luat în considerare eliminarea programului nuclear emergent al acestuia înainte ca acesta să producă o singură armă.

Președintele Bill Clinton a dat înapoi, convins că diplomația era calea cea mai bună – începutul a trei decenii de negocieri care au avut loc în mai multe rânduri. China și Rusia au ajutat, alăturându-se la „discuțiilor celor șase părți” cu Coreea de Nord, care au încercat să cumpere programul acesteia.

Când tratativele au eșuat, au apărut sancțiunile și un grup de monitorizare al Națiunilor Unite care trebuia să prezinte public dovezile de evitare a sancțiunilor. Recent, când operațiunea de monitorizare a fost reînnoită la Națiunile Unite, Rusia a condus cu succes lupta pentru a-i pune bețe în rotate, cel puțin pentru moment.

Două provocări imediate

În prezent, există două provocări imediate pentru Statele Unite, Japonia, Coreea de Sud și alți aliați. Prima este încercarea de a încerca să oprească transferul de tehnologie pe care Kim îl are pe lista sa de cumpărături. Aceasta include, spun Cha și alți experți, mijloacele de a construi submarine silențioase cu armament nuclear și tehnologia de a eluda apărarea antirachetă.

În trecut, Putin a furnizat proiecte de rachete Nordului, au raportat oficialii americani din domeniul informațiilor, dar există puține dovezi că a ajutat cu arme nucleare reale. Acum, Nordul are o pârghie: păstrarea magazinului de artilerie deschis pentru Putin poate depinde de obținerea de către Kim a ceea ce dorește.

Și nimeni nu urmărește asta mai îndeaproape decât iranienii. Și ei îi aprovizionează pe ruși cu drone. Oficialii americani cred că cei doi discută despre rachete. Și chiar săptămâna trecută, iranienii au intensificat presiunea asupra Israelului și a Statelor Unite, spunând că își transportă cele mai avansate centrifuge – capabile să transforme rapid stocul de combustibil iranian în materialul necesar pentru fabricarea a trei arme nucleare – în adâncurile unei instalații subterane care ar putea ține piept bombelor israeliene de distrugere a buncărelor.

Dacă manevra Coreei de Nord funcționează, iranienii ar putea, de asemenea, să vadă un beneficiu în a se apropia și mai mult de Rusia. Iar Putin ar putea ajunge la concluzia că nu are prea multe de pierdut.