Hantavirusul, de 30 de ani în Chile. Specialist: ”Avem foarte puține informații fiabile privind transmiterea de la om la om”

De peste 30 de ani, hantavirusul este prezent în Chile, a doua țară ca număr de cazuri, după Argentina. În 2025 au fost raportate 44 de cazuri, iar în acest an s-au înregistrat 39, dintre care 13 decese.

Ricardo Fritz Garrido (Concepción, Chile, 1978), pneumolog la Instituto Nacional del Tórax de Chile, din Chile, centru național de referință pentru acest virus și unde sunt tratați toți pacienții care dezvoltă sindromul cardiopulmonar cauzat de hantavirus, cea mai gravă formă a infecției, este unul dintre principalii specialiști și conduce echipele de ECMO (respirație extracorporeală pentru pacienții în stare critică) ale centrului.

Într-un interviu pentru ziarul La Vanguardia, Garrido a răspuns la mai multe întrebări despre infecțiile cu hantavirus:

Ricardo Fritz Garrido: Avem un protocol încă din anul 2000, care include un plan național de depistare precoce. Un pacient cu febră mare care provine dintr-o zonă endemică – zona centrală și sudică a țării – trebuie raportat imediat și supus testelor de laborator corespunzătoare, și anume testele PCR. Simptomele sunt similare cu cele ale gripei, incluzând tuse, stare generală de rău, vărsături și chiar diaree.

La Vanguardia: Este o infecție sezonieră, precum gripa?

Principala sursă de infectare este un șoricel sălbatic (Poligorisomys longicaudatus) care se hrănește în proporție de 60% cu semințe. În octombrie înfloresc semințele de quila [o specie de bambus din sudul Chile și Argentinei], de unde se hrănesc și își măresc populația. Atunci apar primele cazuri, și până în februarie, care este perioada în care cei mai mulți oameni pleacă în vacanță și se deplasează în zona de sud pentru a se bucura de aer liber. Recomandăm ca, dacă cineva merge la țară, să lase alimentele și obiectele agățate pentru a evita contagierea, deoarece virusul se transmite prin salivă și prin fecalele șoarecelui.

Trebuie să existe întotdeauna contact cu fecalele sau urina?

Asta este ceea ce am constatat până acum. Avem multe cercetări privind transmiterea de la șoarece la om, dar foarte puține informații fiabile privind transmiterea de la om la om. Ceea ce știm cu certitudine este că șoarecele este întotdeauna implicat. Nu toate persoanele sunt susceptibile de a se infecta; unele pot prezenta o infecție benignă sau asimptomatică. În cazurile grave, plămânii se umplu de lichid și evoluează spre insuficiență respiratorie. De asemenea, afectează inima. Iar evoluția este foarte rapidă; uneori, în 12 sau 8 ore, funcția pulmonară și cardiacă este compromisă. În aceste cazuri, nu ne rămâne decât să asistăm pacientul.

Nu există niciun tratament?

Există mai multe studii în curs de desfășurare, dar nu există încă nimic dovedit care să ne fie de folos. Noi avem un program de ECMO care ne-a ajutat foarte mult în ceea ce privește rata de supraviețuire. În anii ’90 și 2000, pacienții cu sindrom cardiopulmonar, care este cea mai gravă formă, aveau o rată de mortalitate între 67% și 80%. În prezent, am ajuns la aproximativ 15% și ne-am dat seama că ceea ce determină cel mai mult mortalitatea este faptul că pacienții nu au fost transferați de urgență la centre dotate [cu dispozitive ECMO].

Focarul infecției de pe Hondius se află pe navă sau provine din exterior?

Teoria conform căreia oamenii au vizitat anumite locuri și probabil se aflau în perioada prodromală – care durează între 1 și 7 zile și, la unii pacienți, poate ajunge până la 3 săptămâni, chiar 40 de zile, după cum s-a descris în cazurile cele mai extreme – este prima posibilitate. Iar a doua este că pe navă ar fi existat rozătoare. Dar eu sunt mai degrabă de părere că prima variantă este cea corectă, și anume că pacienții au fost expuși undeva pe uscat și că, din păcate, au dezvoltat ulterior simptomele virusului în timpul traversării.

Aplicați o carantină de 42 de zile, așa cum recomandă OMS?

Mai degrabă monitorizare decât carantină. Se monitorizează persoanele care au intrat în contact cu cei infectați, familia directă, cei care au dormit sub același acoperiș sau cei care au călătorit cu același avion sau autobuz. Dar nu carantină.

Credeți că Europa exagerează în abordarea acestui caz?

Cred că ne aflăm într-un moment în care nu știm prea bine ce se va întâmpla, cum se comportă virusurile în fața schimbărilor climatice. În Europa, de altfel, nu este foarte cunoscut. Am susținut o prezentare la congresul Euro Virology din Barcelona, în 2022, despre hantavirus și a atras multă atenție deoarece evoluția insuficienței sau a eșecului cardiopulmonar era destul de interesantă pentru ei. Mi se pare adecvat să țină nava sub observație și să se monitorizeze persoanele. S-au realizat studii care demonstrează că în sudul Chile 15% din populație are anticorpi împotriva hanta. Adică noi am avea, între ghilimele, anumite scuturi de protecție.

Există cazuri asimptomatice?

Da. Important este ca oricine vizitează zone endemice, dacă la întoarcere are febră sau îi este greu să respire timp de câteva zile, să știe că există posibilitatea să aibă virusul.

Și să-i infecteze pe ceilalți?

Cred că, în cazul lui Hondius, este important să așteptăm evoluția pentru a putea confirma această ipoteză. Aș considera-o ceva ce nu trebuie exclus, dar nu aș confirma-o a priori. Mi s-a întâmplat să trăiesc cazul unui carabinier care, fără să fi călătorit vreodată în sudul Chile, s-a infectat. Era persoana care se ocupa de spălarea hainelor polițiștilor aflați într-o operațiune în sud, în zona Araucanía. A scos hainele din saci fără a folosi protecție și s-a dovedit că erau urme de urină de șobolani. S-a infectat fără să fi fost vreodată în sud. Din păcate, a decedat în două zile. În opinia mea, trebuie să se facă o investigație mai aprofundată pentru a afla adevărata origine a ceea ce se întâmplă pe navă.

Dacă s-ar dovedi că transmiterea a avut loc între persoane, ar fi puse sub semnul întrebării protocoalele dumneavoastră?

Desigur. Aici, un pacient cu hanta este transportat purtând doar o mască chirurgicală. Cei care îl transportă poartă o mască FFP2. Dacă ajunge într-o instituție ca a noastră, nu avem izolare, îl punem într-o cameră comună cu o altă persoană, păstrând o distanță de un metru. Se tratează ca o gripă, ca o boală respiratorie, nimic mai mult. În cazul unei transmiteri de la persoană la persoană, ar trebui să regândim și carantinele.