„Folosiți impulsul pentru a înconjura”. NY Times: Exercițiile militare chineze, repetiție pentru invadarea Taiwanului

Propaganda chineză a spus că exercițiile, care au început joi, vor servi drept pedeapsă pentru vizita lui Nancy Pelosi și ca un factor de descurajare a oponenților pretențiilor Beijingului asupra insulei autoguvernate. Dar, mai mult decât atât, cele șase zone de exerciții pe care Armata Populară de Eliberare le-a delimitat în mările de lângă Taiwan – una care se îndreaptă la mai puțin de 10 mile de coasta sa de sud – ar putea oferi forțelor chineze o practică valoroasă dacă într-o zi li se va ordona să încercuiască și să atace insula.

„Folosiți impulsul pentru a înconjura”, îndemna un slogan folosit de People’s Daily, principalul ziar al Partidului Comunist Chinez, când a anunțat că exercițiile au început. Observatorii militari taiwanezi au declarat că nu au detectat nicio creștere imediată a activităților navale chineze.

Cele șase zone au fost alese pentru importanța lor într-o potențială campanie de izolare a Taiwanului, a declarat generalul-maior Meng Xiangqing, profesor de strategie la Universitatea Națională de Apărare din Beijing, într-un interviu oferit televiziunii de stat chineze. O zonă acoperă cea mai îngustă parte a strâmtorii Taiwan. Altele ar putea fi folosite pentru a bloca un port major sau pentru a ataca trei dintre principalele baze militare din Taiwan, a adăugat el.

Zona de lângă Kaohsiung, în sudul Taiwanului, unde există baze cruciale, „creează condiții pentru a închide ușa și a bate câinele”, a spus generalul Meng, folosind un proverb chinez care se referă la blocarea rutei de evacuare a inamicului.

„Este pentru prima dată când armata va organiza o operațiune militară comună în toată insula Taiwan”, a spus el într-un interviu pentru Xinhua, principala agenție de presă a Chinei. „Ar trebui spus că, deși acesta este un exercițiu care seamănă cu o luptă reală, se poate transforma în orice moment într-o luptă reală.”

Liderul Chinei, Xi Jinping, a spus că speră să unifice Taiwan și China în cele din urmă prin pași pașnici. Dar, la fel ca predecesorii săi, el nu a exclus forța, iar acumularea militară a Chinei a ajuns într-un punct în care unii comandanți și analiști militari cred că o invazie este un scenariu din ce în ce mai plauzibil, deși încă foarte riscant. Exercițiile ar putea ajuta forțele chineze să-și testeze pregătirea pentru asta.

„Cu siguranță vor folosi asta ca o scuză pentru a face ceva care să-i ajute să se pregătească de o posibilă invazie”, a spus Oriana Skylar Mastro, bursieră la Institutul Freeman Spogli pentru Studii Internaționale de la Universitatea Stanford, care studiază armata Chinei.

„Nu este vorba doar despre mesaje”, a spus ea. „Sub pretextul semnalizării, ei încearcă practic să-și testeze capacitatea de a efectua manevre complexe care sunt necesare unui asalt amfibiu asupra Taiwanului.”

Rămâne neclar cât de aproape vor veni forțele chineze de Taiwan în timpul exercițiilor, care sunt programate să se încheie duminică. Cotidianul Armatei de Eliberare din China a declarat joi că Comandamentul Teatrului de Est își desfășoară propriile operațiuni de antrenament, care includ marina, forțele aeriene și forțele de rachete. Ele s-au concentrat pe „îngrădire și control în comun”, atacuri pe mare și pe uscat și operațiuni de dominare aeriană.

Armata chineză ar putea testa, de asemenea, răspunsurile Taiwanului trăgând în apele teritoriale direct de pe coasta sa. Trei dintre zonele de exercițiu au colțuri care ies în acele ape.

„Semnalează că, deoarece Taiwanul face parte din China, nu are o zonă de 12 mile marine”, a spus William Overholt, cercetător senior la Harvard Kennedy School, referindu-se la perimetrul mării prin care Taiwan își definește apele teritoriale. „Taiwanul fie trebuie să-și apere zona ca o țară independentă sau ca o peșteră.”

Insula Kinmen, o insulă controlată de Taiwan, aflată la puțin peste șase mile de coasta Chinei, a raportat că, miercuri noapte, a fost survolată de obiecte zburătoare de origine neclară – probabil drone.

„Nu am văzut nimic neobișnuit în zona Kinmen, dar mișcările lor în apropierea Taiwanului sunt mai evidente”, a declarat prin telefon generalul-maior Chang Jung-shun de la Comandamentul de Apărare Kinmen din Taiwan. „Unele dintre navele lor folosite pentru exerciții au fost detectate.”

Oficialii militari chinezi și taiwanezi au declarat că Armata Populară de Eliberare a lansat rachete în apele din largul Taiwanului joi după-amiază. Generalul Meng, de la Universitatea de Apărare din China, a sugerat că exercițiile complete, pe șase zone, s-ar putea reuni într-o demonstrație de forță folosind muniție reală în zilele următoare. „Așteptați și veți vedea”, a declarat el pentru Xinhua.

China încearcă să-și întărească influența asupra Taiwanului prin îmbunătățirea descurajării după vizita lui Nancy Pelosi, care i-a lăudat pe taiwanezi pentru că țin piept Beijingului.

„Tendința forțelor externe care exploatează Taiwanul pentru a controla China a devenit din ce în ce mai clară”, a spus Wu Yongping, profesor la Universitatea Tsinghua din Beijing, care studiază Taiwanul. „Guvernul chinez a declanșat câteva operațiuni militare fără precedent ca răspuns la acest lucru”.

Una dintre zonele de exerciții desemnate de Armata Populară de Eliberare se află în largul coastei de est a Taiwanului, în cel mai îndepărtat punct de China continentală. Când China a organizat exerciții militare intimidante în largul Taiwanului în timpul unei crize în urmă cu 25 de ani, Armata Populară de Eliberare nu a mers atât de departe.

„Este un mesaj intenționat menit să evidențieze capacitatea sporită a Armatei de Eliberare de a proiecta puterea mai departe de China continentală și este un semnal vizibil că China poate înconjura insula”, a spus Brian Hart de Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale. „De asemenea, va complica traficul către și în jurul insulei din toate părțile.”

Global Times, oficiosul chinez ultra-naționalist, a scris despre posibilitatea ca rachete să fie lansate de pe continent în acea zonă de est, arcuind deasupra Taiwanului. Dar Hart a spus că este puțin probabil ca Beijingul să tragă rachete asupra Taiwanului. „Ar fi o escaladare extremă”, a spus el.